從前,徐州河邊有兩家鄰居,一邊是富得流油的陳彩,三十一歲,家財(cái)萬(wàn)貫卻沒(méi)兒子,為人奸猾,滿肚子壞水,堪比王莽、曹操。另一邊是窮得叮當(dāng)響的潘家,老漢潘玉六十歲,老伴張氏五十九,兒子潘璘二十五,娶了個(gè)媳婦尤氏,長(zhǎng)得如花似玉,還生了兩個(gè)胖小子潘槐、潘楊。一家六口擠在小破屋,尤氏白天黑夜績(jī)麻織布,潘璘借了五兩銀子,在門(mén)口擺個(gè)雜貨攤糊口。
這天,潘璘肚子疼,讓尤氏看店,自己進(jìn)屋方便。正巧陳彩路過(guò),一眼瞥見(jiàn)尤氏,頓時(shí)魂都飛了,那臉蛋、身段,越看越喜歡。他假裝買(mǎi)東西折回來(lái),聽(tīng)尤氏說(shuō)話嬌滴滴的,心里直癢癢:“我金銀滿箱,就缺這么個(gè)美人,要是能娶她進(jìn)門(mén),死都值了!”又一想潘家窮,只要用銀子砸,肯定能得手。
潘璘出來(lái)見(jiàn)是陳彩,忙客氣招呼。陳彩故意挑了一大堆雜貨,明明只值二兩本錢(qián),潘璘算他三兩二錢(qián),他卻大方說(shuō)不用找零,還說(shuō)讓小廝來(lái)取貨。
回到家,陳彩立刻取了一錠四兩二錢(qián)的銀子,讓小廝送去,額外加一兩當(dāng)“好處費(fèi)”。潘璘死活不收,陳彩說(shuō):“你不收,我這貨也不敢要了!”潘璘只好收下,尤氏疑惑:“他買(mǎi)這么多雜貨沒(méi)用,還多給銀子,這人咋回事?”潘璘笑道:“人家是大財(cái)主,這點(diǎn)銀子不算啥!”
轉(zhuǎn)天陳彩請(qǐng)潘璘喝酒,說(shuō)要合伙做生意,他出本錢(qián),潘璘出力氣,賺了對(duì)半分,當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)先給一百兩讓潘璘去瓜州買(mǎi)棉花。
潘璘很感激,回到屋子里就和妻子尤氏說(shuō)了這件事,尤氏勸潘璘:“人家陳老爺有意帶我們發(fā)財(cái),你也不能不知禮,改天擺一桌回請(qǐng)人家。”
潘璘覺(jué)得有理,第二天就讓尤氏整治了一桌席面,請(qǐng)陳彩上門(mén)赴宴。
陳彩別有動(dòng)機(jī),一聽(tīng)潘璘來(lái)請(qǐng),二話不說(shuō)就來(lái)赴宴,他不但人上了門(mén),還特意給潘玉老兩口帶了一封銀子作回禮,嘴甜得像抹了蜜,一口一個(gè)“叔”“嬸”,把潘家人哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
沒(méi)多久,潘璘帶著銀子去瓜州,順順利利買(mǎi)回棉花,三個(gè)月就賺了四十兩。陳彩只留二十兩,把剩下的全給了潘璘,還拉著他喝酒慶祝。潘家從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多銀子,歡天喜地請(qǐng)陳彩吃飯,還還了之前借的五兩銀子。陳彩席間又掏出二百兩:“兄弟,再跑一趟,下次我陪你去!”
半年下來(lái),潘家靠合伙生意賺了近百兩銀子,徹底擺脫了窮日子。陳彩又拿出五百兩,說(shuō)這次親自陪潘璘出門(mén)。兩人坐船去外地進(jìn)貨,兩個(gè)月后返程。
這天,他們乘坐的船只到了西關(guān)渡口,此時(shí)已經(jīng)傍晚,再加上這里水深偏僻,沒(méi)什么行人。潘璘正撐著篙子,陳彩突然說(shuō)要喝酒,支開(kāi)船家去生火,然后對(duì)潘璘說(shuō):“你歇著,我來(lái)?yè)未 迸谁U剛放手,陳彩猛地一推,把他推進(jìn)河里。潘璘掙扎著浮出水面,陳彩一篙子狠狠砸下去,這一篙子直接將潘璘給砸得頭破血流,鮮血染紅了河水。
船家聽(tīng)到動(dòng)靜趕來(lái),潘璘已經(jīng)沒(méi)氣了。陳彩假意哭著請(qǐng)漁翁打撈,暗地里花錢(qián)讓漁翁把尸體燒了,裝了一個(gè)青花壇子抱著往家趕。
回到家,陳彩馬上換上了素服,抱著壇來(lái)一到潘家就啕啕大哭:“潘家老哥啊,都是小弟的錯(cuò),不該帶著潘璘做生意,結(jié)果撐船時(shí)不小心落水。。。。”
他哭著,編瞎話說(shuō)潘璘撐船時(shí)失手落水,撈上來(lái)已經(jīng)斷氣,船上沒(méi)法帶棺材,只好焚骨歸來(lái)。他還把生意賬目算得明明白白,額外給了潘玉一百兩撫恤金。潘家老兩口和尤氏哭得死去活來(lái),反倒感激陳彩:“多虧你親自陪著,不然我兒連尸骨都回不來(lái)!”
潘家辦完喪事,積蓄很快花光,潘玉老兩口年紀(jì)大,兩個(gè)孫子還小,就想讓尤氏招個(gè)上門(mén)女婿撐起家。陳彩聽(tīng)說(shuō)趕緊上門(mén)阻止:“潘家老哥啊,您聽(tīng)小弟一言,這招贅不可靠,將來(lái)肯定欺負(fù)你們,不如讓她守節(jié),缺錢(qián)我來(lái)幫襯!”說(shuō)著掏出十兩銀子,潘家人更加感動(dòng),直夸他是大好人。
又過(guò)了半年,潘家實(shí)在揭不開(kāi)鍋,想把尤氏嫁出去換點(diǎn)銀子。陳彩立刻找了個(gè)媒婆,教她怎么說(shuō)合。媒婆到潘家假意尋親,先給尤氏介紹了好幾個(gè)對(duì)象,都是要么年齡大,要么長(zhǎng)得丑,要么不正干,再要不就是家里比潘家還要窮的人。
潘家二老雖然想將兒媳婦嫁出去,但也不能把尤氏往火坑里堆啊。
看到潘家人猶猶豫豫,一副不情愿的樣子。媒婆這才拍著大腿說(shuō)道:“看來(lái)這幾位,您二老和弟妹都不怎么情愿,那我只能回去再尋覓一個(gè)良人了。”說(shuō)罷拍拍屁股走了。
媒婆剛走,陳彩就上了門(mén),一進(jìn)門(mén)就問(wèn)潘家二老:“聽(tīng)說(shuō)您二老要將潘家弟妹給嫁出去?”
潘玉嘆了一口氣:“不是我們?nèi)莶幌掠仁希瑢?shí)在是潘家揭不開(kāi)鍋。”
聽(tīng)他這么說(shuō),陳彩直接跪在了潘玉面前:“潘璘出事,是我的責(zé)任,如果不是跟著我去做生意,不會(huì)有此劫難。潘家弟妹年輕,家里也沒(méi)一個(gè)掌事的,不如尤氏就嫁給我做一個(gè)姨娘,我當(dāng)妻子對(duì)待,給您二位養(yǎng)老,如何?”
此時(shí)潘玉已經(jīng)松動(dòng),但還假意推辭,最終還是“拗”不動(dòng)陳彩,同意了這門(mén)親事。于是陳彩拿出三十兩的聘金,當(dāng)晚就要接親。尤氏雖不情愿,可公婆發(fā)話,還說(shuō)欠陳家的情,只好含淚答應(yīng)。
到了陳家,尤氏拜完祖宗,見(jiàn)過(guò)陳彩的大老婆,當(dāng)晚就和陳彩入了房。陳彩抱著尤氏美得不行,一番溫存后問(wèn):“我比你前夫怎么樣?”尤氏點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲叫了聲“心肝”。從此陳彩天天黏著尤氏,把大老婆晾在一邊,大老婆氣出重病,沒(méi)多久就死了,尤氏被扶成正室,接連生了兩個(gè)兒子,陳彩更是得意。
轉(zhuǎn)眼幾年過(guò)去,尤氏三十歲了。這年潘玉七十歲,尤氏跟陳彩說(shuō):“當(dāng)年我能嫁過(guò)來(lái),全靠公公做主,如今他老人家七十大壽,我想拿二兩銀子去看看。”陳彩雖不情愿,但架不住尤氏懇求,只好答應(yīng)。
尤氏到了潘家,見(jiàn)公婆和兩個(gè)兒子過(guò)得窮困潦倒,心里發(fā)酸,悄悄拿出一箱子金銀首飾:“這是我在陳家偶然得的,你們拿去給兩個(gè)孩子做生意、定親。”潘玉老兩口又驚又喜:“你真是孝順媳婦!”尤氏陪著公婆和兒子吃了飯,直到天黑才被陳家的人接回去。
又過(guò)了十年,潘玉夫妻活到九十歲,尤氏也四十歲了,潘槐、潘楊都成了家,生了孫子,陳彩的兩個(gè)兒子也娶了媳婦,尤氏已是滿眼兒孫的奶奶了。這天天氣炎熱,陳彩和尤氏在水閣里避暑,看著荷花池里的鴛鴦交頸,陳彩打趣說(shuō):“咱倆就像它們一樣恩愛(ài)。”說(shuō)著就拉著尤氏溫存了一番。
雨后,尤氏用竹竿打鴛鴦玩,陳彩作詩(shī)調(diào)侃,尤氏不服,讓他以剛被打死的青蛙為題作詩(shī)。陳彩看著青蛙,想起十八年前害死潘璘的情景,一時(shí)得意忘形,提筆寫(xiě)道:“當(dāng)年一見(jiàn)貌如花,便欲謀伊到我家。即與潘生糖伴蜜,金銀出入錦添花。雙雙共往瓜州去,刻刻單懷謀害他。西關(guān)渡口推下水,幾棒當(dāng)頭竟似蛙。”
尤氏一看詩(shī),臉色大變:“西關(guān)渡口是我前夫死的地方,你這話是什么意思?”陳彩笑道:“不這么辦,怎么能娶到你!”尤氏心里咯噔一下,表面卻笑著把詩(shī)折好放進(jìn)袖子,轉(zhuǎn)身就往外跑,一邊跑一邊大喊:“陳彩謀害我丈夫潘璘,還我夫君性命!潘家兒子快來(lái)!”
潘槐、潘楊聽(tīng)見(jiàn)母親的喊聲,立馬跑了過(guò)來(lái),圍觀的百姓也越聚越多。尤氏把詩(shī)拿出來(lái),一五一十地把十八年前的真相說(shuō)了一遍。陳彩的兒子兒媳想拉尤氏進(jìn)門(mén),潘槐、潘楊當(dāng)場(chǎng)就和陳家的人打了起來(lái)。尤氏大喊:“別打!殺父之仇不共戴天,跟我去州府告狀!”
正巧州官魏爺坐轎回衙門(mén),尤氏母子攔轎喊冤。魏爺接過(guò)陳彩寫(xiě)的詩(shī),又聽(tīng)尤氏哭訴完經(jīng)過(guò),勃然大怒,立刻下令把陳彩抓來(lái)。陳彩見(jiàn)證據(jù)確鑿,沒(méi)法抵賴,只好一一招認(rèn)。魏爺當(dāng)即重打他三十大板,判了死刑,上報(bào)上司核準(zhǔn)。
圍觀的百姓有幾千人,都議論紛紛:“尤氏在陳家享了十八年福,當(dāng)了大奶奶,生了兒子孫子,居然還能為前夫報(bào)仇,真是女中豪杰!”一個(gè)月后,上司批復(fù)下來(lái),同意將陳彩明正典刑。陳彩在牢里想再見(jiàn)尤氏一面,托禁子傳話,尤氏說(shuō):“我和他恩斷義絕,沒(méi)什么好見(jiàn)的!”
陳彩又讓兒子轉(zhuǎn)告尤氏:“我家的富貴都是我的,她憑什么翻臉?”尤氏聽(tīng)完冷笑:“他是我殺夫仇人,我豈能再留?陳家的富貴我不稀罕!”她當(dāng)即請(qǐng)陳家族人到場(chǎng),把陳家的家業(yè)、首飾全交了出去,空著手回到潘家,重新拿起織布機(jī)績(jī)麻,心甘情愿過(guò)貧苦日子。
后來(lái),潘槐、潘楊用心做生意,時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn),也賺了萬(wàn)貫家財(cái),潘玉夫妻活到九十歲才安詳離世,尤氏也活到七十歲,子孫滿堂。
這正是:潘璘有妻,仇終得報(bào);陳彩奸猾,禍反及身。禍本無(wú)門(mén),惟人自招;作善福來(lái),作惡禍到。做人可千萬(wàn)別學(xué)陳彩,為了美色謀財(cái)害命,到頭來(lái)落個(gè)身首異處的下場(chǎng);要學(xué)尤氏,富貴不忘本,恩怨分得明,這樣才能子孫興旺,安享晚年。
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