鯨之殤——被束縛的半生

北大西洋露脊鯨

? New England Aquarium/Taken under permit authorized by NOAA

露脊鯨的英文名叫right whale，不是右邊的鯨，是正確的鯨。 在北美地區這個名字在1700年左右就開始使用了，當時的捕鯨業者認為這種鯨是很普通也是很典型的，所以這種捕獵行為就是非常正確的，露脊鯨因此被稱為“正確的鯨”。

當時捕鯨的一個主要目的是為了鯨脂，露脊鯨的鯨脂含量高達40-50%，這讓他們被殺死后還能漂浮在海面上。 據估計，在大規模捕鯨開始前北大西洋露脊鯨有9,000到21,000頭，到上個世紀初已經不足100頭。 目前全世界范圍內捕獵北大西洋露脊鯨都已經被禁止，但是威脅依然存在。

據前不久公布的最新數據，全世界范圍內還有356頭北大西洋露脊鯨 ，相比2021年報告的364頭有所減少，但總體來看下降趨勢正在減緩。目前， 北大西洋露脊鯨種群面臨的主要威脅是漁具纏繞、船只碰撞等人類活動，這已經成為是導致其死亡的主要原因。

對北大西洋露脊鯨來說，即使能立刻解決對生命的威脅，種群恢復也并不容易，目前還有繁殖能力的雌性只有70頭左右，對于一胎只能生一個的哺乳動物來說實在太少了，而由于環境因素導致多年來生育率和幼崽存活率持續下降，目前的幼崽出生率根本無法支持種群恢復。

冬季是北大西洋露脊鯨的繁殖季，從去年年底繁殖海域喜報頻傳，一個個大寶貝被人們目擊到，也引來更多人關注這個不太繁盛的家族。

然而就在月初，在馬薩諸塞州一頭北大西洋露脊鯨尸體被沖上海灘，IFAW海洋救援團隊應當局邀請參與尸檢等后續工作。

據參與調查的同事傳回消息，這是一頭非常年輕的雌性北大西洋露脊鯨，確認編號為5120，她的媽媽編號3720名為Squilla，5120生于2021年，據我們所知她是媽媽Squilla唯一的孩子。

5120號被漁具纏繞并不是剛剛發生的事，早在2022年8月她就曾被人目擊到，當時她已經被纏繞得非常嚴重了，因為處境危險她被列入重點觀察名單，但是由于海洋動物的特殊性和棲息環境的復雜性，救援團隊一直沒能幫到她。

目前最終報告還沒有發出，但團隊已經確認5120的死亡和人類行為有關，在她的尾部繩索已經深深嵌入皮膚，她的身體非常瘦弱。除此之外她身上沒有其他外傷，她的死亡正是漁具長期纏繞導致的。

讓參與調查的專家們最心痛的是2021年出生的5120至少在2022年就已經被纏繞了，也就是說她短短的一生中一半多的時間都在這些繩索折磨。被纏住的鯨要承受繩索嵌入皮膚的巨大疼痛，還要忍受行動受限的無力感，心理和生理的雙重高壓嚴重影響他們的健康。而且，繩索糾纏并不會立刻致命，這段死亡過程緩慢而痛苦。

5120的一生太短了，短到還沒有來得及長大，短到還沒有被人們取一個方便記憶的名字，就像她媽媽那樣。她身上的繩索已經被取下來，并被送往執法部門進行檢驗。

就在5120死亡兩周后，2023年繁殖季的第一個寶寶尸體在距離岸邊30余千米的海中被發現，她的媽媽編號4340名為Pilgrim今年11歲，這個寶寶她的第一胎，是4340挺過了2023年初那場寒冬，經歷了一次嚴重的漁具纏繞后產下的寶寶。

目前還不知道寶寶夭折的原因，也許永遠也不會知道了。有研究表明當食物不足時媽媽身體不夠健康產下的寶寶也會先天不足，夭折率往往更高。

北大西洋露脊鯨代代相傳的遷徙之路在這一個多世紀以來已經成了一條密集的工業化水道，這里船只交通繁忙往來如織，這也是北大西洋露脊鯨另一個重要死亡原因——撞擊；此外據估計沿途至少有100萬條垂直釣線，釣線不起眼但和往來船只殺傷力不相上下。我們主導的一項研究顯示，在2003年至2018年期間，北大西洋露脊鯨可確定的死亡原因中有88.4%是由船只撞擊和漁具纏繞造成的。僅2017年一年就報告了17起因為人類活動導致的死亡，自那之后更是記錄了121起北大西洋露脊鯨非正常死傷事件。

而辦法并非沒有，多年來，IFAW一次次申請降低船速、建議遠洋捕撈業放棄傳統垂釣繩索使用新式的無繩繩索，在保證漁民生計的同時給鯨豚留一條生路。我們希望能追上他們的腳步，讓“大魚”們留在這個星球上，希望能讓我們有機會彌補犯下的錯誤。

愿你靈魂不再被束縛，

鯨的呼吸孔數量不同，齒鯨一個須鯨兩個，但是大多數須鯨噴出來都是一個水柱。而露脊鯨家族能把兩個呼吸孔充分利用噴出V形（心型）的水柱，這也是辨認它們最好的方式。

讓人與動物共享生命之美