中國人口負增長，第一位置即將不保，中國古代人口是如何變遷的？

2023年1月17日，國家統計局發布了最新的人口統計數據，數據顯示2022年末全國人口14.1175億人，比2021年末減少85萬人。2022年全年出生人口956萬人，人口出生率為6.77‰；死亡人口1041萬人，人口死亡率為7.37‰。這是我國人口自1962年以來首次出現負增長。

在國人印象里，中國一直是一個人口大國。在長達2000年的歷史上，中國的人口數量一直在世界排名第一，一直持續到現在。但按照目前的人口增長趨勢，預計在2023年將會被印度超越。

一

中國在數千年的時間里一直是人口第一，在一定程度上刺激了中國的發展，那么為什么會在中國出現這種人口漸進式增長的情形？這給中國帶來了哪些影響呢？

首先來看下中國人口的增長，中國人口一直是漸進式增長的，也就是人口的數量在一段時間內會增加，一段時間內因為戰爭、瘟疫、天災等原因會減少，但總體上是增長的。從古至今中國有5個人口增長高峰，9個人口快速下降的時期。

5個人口增長高峰期分別是西漢初年、東漢初年、唐朝初年、宋朝初年、清朝的初期及中期等等，這5個人口增長高峰期都是在經歷過王朝更迭人口銳減以后，新的朝代皇帝實行了休養生息的政策，從而使得人口快速增長。而清朝人口快速增長除了因為休養生息的政策，還因為稅收政策的改變（攤丁入畝）讓隱匿人口被統計上來。

9個人口快速下降期則基本都是戰亂時期，分別是兩漢之間、三國到南北朝時期、隋末唐初、唐朝中后期安史之亂、五代十國、北宋末年的金國和西夏、元朝時期、明末清初、太平天國時期。基本上都是改朝換代或者有農民起義的戰亂時期，值得一提的是三國到南北朝時期除了有戰亂以外，還遭受了100多年的瘟疫，導致人口銳減，直到隋朝初年才慢慢回升。

二

中國的人口數量在幾千年的歷史上也曾經有過六個里程碑。根據西晉皇甫謐所著的《帝王世紀》所記載，大禹時期，中國的人口大概有135多萬，是第一個里程碑，同時期的歐洲很難想象，在遙遠的東方，還有一個100多萬人口的統一國家。經過幾百年的發展，到了西周時期，人口達到了1370多萬，這是奴隸制社會時期所能承受的人口的頂峰，整個西周人口都在1000萬上下浮動。

到了東周春秋戰國時期，各個諸侯國先后進入封建時期，再加上鐵器的使用，生產力得到極大的提高，雖然各個國家戰亂頻繁，人口依然得到了增長，到秦始皇統一六國的時候人口達到了2000萬左右，也有記載是3000萬。秦朝統一以后如果沒有戰亂，人口會繼續增長，但秦始皇死后，華夏大地很快進入到了分裂狀態，經過楚漢之爭，西漢剛剛建立的時候人口降到1500萬左右，經過西漢初期的休養生息以及文景之治，中國人口攀升到了一個新高度：6300萬。

經過漢武帝的東征西討，以及后期王莽篡漢，又遭遇了農民軍起義，這個時期的中國人口迅速下降到了3500萬左右，直到東漢后期總人口才突破6000萬。安定的日子沒多久，便爆發了黃巾起義，此后就是戰亂頻繁的三國時期，再加上長達百年的大瘟疫，中國人口損失達到60%以上，到西晉建立之初約有3500萬。

西晉建立沒多久就遭遇了八王之亂，隨后就是五胡亂華，西晉南遷，中國進入南北朝時期，這個時期也是人口銳減的時期，人口大幅度下降，直到隋朝建立，隋煬帝大業五年才恢復到6000萬左右。

隋朝是個短命的王朝，由于隋煬帝好大喜功，三征高麗，士兵死傷慘重，隨即就進入隋末農民起義時期，人口再次銳減，唐朝建立的時候大約只有2500萬人口。唐朝建立以后，雖然也有小規模的戰爭，但總體是向上發展的，唐初經歷了唐太宗的貞觀之治，唐玄宗的開元盛世，農業和經濟得到極大發展，人口快速增長，到安史之亂時，全國總人口已經達到9000萬，這又是一個新的高度。

安史之亂加上隨后的唐末農民起義、五代十國的戰亂導致人口銳減，到了北宋建立初年，宋朝統治下的人口僅為3000萬左右。北宋建立以后，北宋境內穩定，與北方的遼、西北的西夏進入對峙時期，北宋經濟發達人口增長迅速，很快北宋境內的人口就達到9000萬左右，再加上遼和西夏的人口，此時中國境內的人口已經破1億。雖然有金滅遼滅北宋的戰爭，但隨后又進入到對峙階段，人口又迅速增加，到南宋時期，中國境內的南宋、金、西夏、大理等政權加起來已經破1.2億。

隨之而來的又是戰爭，蒙古先后滅掉金、南宋、大理，建立元朝，經過戰亂，人口又銳減到8500萬左右，元朝只有100多年的壽命，其統治期間也是戰亂不斷，人口始終沒有大規模增長，又經歷了農民起義，到明朝建立的時候，人口不足6000萬。

經過明朝的休養生息，到明朝末年人口已經達到了1億左右，但經過明朝末年的小冰河時期、農民起義、明朝與清朝戰爭，實際登記的人口銳減到1400萬，實際人口大約在4000萬左右。清朝建立以后，全國的環境穩定下來，戰爭也只是發生邊界的小規模戰爭，再加上高產作物番薯的傳入，中國人口迅速增加，到康熙年間已經達到1.5億，到清朝末年則達到了4億人口。

清朝中后期的太平天國起義，再一次讓人口銳減1億，直到1912年左右才再次恢復到4億左右。

在歷史的記載上，這些都是數字，但在真正歷史上，這些都是活生生的人，而不是數字，由此可見戰亂給中國人帶來了多大的災難。

三

幾千年來中國的人口是漸進式增長，全世界范圍內為什么中國有這樣的現象存在呢？綜合下來有三方面的原因。

其一是中國歷史統治者的人口觀念，早在春秋戰國時期，由于諸侯國的紛爭，統治者意識到人口的作用。越王勾踐就是通過十年生聚十年教訓才一舉滅掉了吳國，成為最后一個霸主。因此歷代統治者都是鼓勵生育，對于多生育甚至有獎勵，而對于到了一定年齡不出嫁的女子還會有懲罰。

其二是中國人的勤勞，世界上最勤勞的民族就是中華民族，沒有之一。中國雖然幅員遼闊，但是可以耕種的地方比例較小，中國人正是在這樣的一片土地上勤勞的耕作，通過不斷改進農業生產技術，漸漸的養活了更多的人。

其三是中國人傳宗接代的傳統思想，在西漢時期罷黜百家獨尊儒術，其實就確定了中國人的宗族、孝道等各方面的理念，一方面中國人有著樸素的傳宗接代的思想，這樣家族才有傳承，這也就形成中國的家譜文化。如果沒有男丁，世系就斷了，直到現在很多地方的人還是希望能夠生兒子傳宗接代，可見這個思想有多么的根深蒂固。另外一方面人口是家族的勞動力，家里的人口多，說明家族興旺，做事情人就多，就容易興旺發達，所以中國人會想盡辦法多生人口來達到興旺家族的目的。

四

無論世界上人口怎么變化，具體到每個人都是鮮活的生命，希望無論是官員、學者還是普通老百姓在討論人口的時候不要僅僅關注冰冷的數字，而是能夠通過數字的變化看到背后老百姓的艱辛和苦難。

中國的老百姓是最聽話的老百姓，他們除了是一個個數字之外，也是鮮活的生命，只有重視他們的生命權，中國的人口才能夠更加健康持續的發展。

以上各朝代人口數字來源于史籍記載和網絡，如有不準確之處，請各位見諒并予以指導，感謝大家對歷史百家爭鳴的支持。