河北
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
《地藏菩薩本愿經》有云：“眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛。”
世人皆以為，地獄在九泉之下，是刀山火海、油鍋拔舌的陰曹地府。卻不知，每逢亂世荒年，天災人禍交織之時，這朗朗乾坤之下的凡間，便是最苦的煉獄。
菩薩發愿度盡眾生，但眾生之苦，有時并非幾卷經文、幾聲木魚便能化解。為了看清這人世間最真實的善惡糾葛，地藏王菩薩化作一具凡人肉身，名喚覺明，手持一柄九環錫杖，踏入了餓殍遍野的青州大地。
他不用神通，不施法力，只憑一雙肉眼，去看這世間的修羅場。
在這里，他遇到了一把刀，和一個讓他這尊真佛都陷入沉思的人。
01.
大旱已經持續了整整三年。
青州境內的土地裂開了一道道嬰兒手臂粗的口子，像是一張張干渴到極致的嘴，絕望地向著毫無云彩的蒼穹大張著。
覺明和尚走在官道上。
他的草鞋早就磨破了，雙腳沾滿了干硬的黃土和血污。但他的背脊依然挺得筆直，每走一步，手中的九環錫杖便發出一聲沉悶的撞擊聲。
“當——當——”
這聲音在死寂的荒野中回蕩，卻喚不醒路邊那些骨瘦如柴的尸體。
官道兩旁，樹皮被剝得干干凈凈，連草根都被挖地三尺刨了出來。不遠處，一個干癟的婦人正抱著一個毫無生氣的嬰兒，眼神空洞地嚼著一捧觀音土。
覺明停下腳步，解下腰間的布袋，倒出最后小半塊發硬的粗面餅，遞到了婦人面前。
婦人沒有道謝，甚至沒有看他一眼。
她像護食的野獸一樣一把搶過面餅，拼命地往嘴里塞，因為咽得太急，翻起了白眼，劇烈地咳嗽起來。
覺明雙手合十，低垂著眼眸，念了一句佛號：“阿彌陀佛。”
再往前走十里，便是青州城內最富庶的平陽縣。
縣城北面的半座城，都屬于當地首富，錢大善人。
覺明站在錢府高大朱紅的門樓外。
空氣中，隱隱飄來一陣令人作嘔的肉香。那是錢府廚房里正在燉煮的肥豬肉，肉香混雜著門外難民身上的酸臭味，顯得極其荒誕。
錢府門前，施粥的棚子搭得老高。
但鍋里煮的，卻不是米，而是一鍋清湯寡水的麩皮，上面還飄著幾粒發霉的陳米。
“別擠！要死啊！”錢府的家丁揮舞著手里的嬰兒手臂粗的水火棍，狠狠地砸在一個試圖向前爬的老漢背上。
“咔嚓”一聲悶響，老漢猛地噴出一口鮮血，軟綿綿地倒在了地上，再也沒了動靜。
人群引發了一陣小小的騷亂，但很快，其他饑餓的難民就踩著老漢的尸體，繼續向前挪動，只為搶奪那一碗根本無法續命的麩皮湯。
覺明走上前，擋在了家丁的棍子前。
“施主，既然設了善棚，為何又要行兇殺人？”覺明的聲音不大，卻透著一股震懾人心的平和。
家丁斜著眼上下打量了一下覺明，冷笑一聲：“哪來的野和尚？我們老爺肯施舍麩皮，已經是天大的恩德了！這幫泥腿子命賤，死一個少一張嘴，也是給青州城省糧食！”
“眾生平等，命無貴賤。錢府糧倉滿溢，何不開倉放糧，救人一命勝造七級浮屠。”覺明目光平靜地看著他。
“呸！”家丁一口濃痰吐在覺明腳下，“放糧？那是我們老爺真金白銀買回來的！憑什么白白送給這些廢物？趕緊滾，別耽誤老子差事！”
說罷，棍子再次高高舉起，帶著風聲朝另一個難民砸去。
覺明嘆了一口氣。
他沒有出手阻攔，因為他知道，在這凡胎肉身之中，他救得下一個人，救不下一城人。
真正的惡，不是家丁手里的棍子，而是那高墻深院里，囤積居奇、視人命如草芥的貪欲。
02.
入夜。
青州城外十里的破敗城隍廟。
覺明坐在沒有了頭顱的城隍神像前，閉目打坐。廟里擠滿了數百個無家可歸的難民，哀嚎聲、咳嗽聲、微弱的呻吟聲此起彼伏。
這簡直是人間地獄的縮影。
子時三刻。
廟外突然傳來一陣極其沉悶的馬蹄聲，不是一匹，而是幾十匹，馬蹄上顯然包裹了破布，聲音壓得很低。
“哐當！”
破廟搖搖欲墜的木門被一腳踹開。
冷風夾雜著濃烈的血腥味，猛地灌了進來。
難民們驚恐地縮成一團，以為是官府來抓壯丁，或者是遇到了流寇。
領頭的是一個身材魁梧、滿臉絡腮胡的男人。他穿著一件粗布短打，半邊身子都被暗紅色的血液浸透了，手里提著一把極其沉重的厚背鬼頭刀。
刀尖上，還在往下滴著粘稠的血珠。
“滴答。”
血滴在破廟的石板上，聲音清晰可聞。
他叫閻鐵。青州地界上最令人聞風喪膽的悍匪。
閻鐵沒有理會那些瑟瑟發抖的難民，他大步走到神像前，一屁股坐在了一個破蒲團上。
“當啷！”
他把厚重的鬼頭刀隨手扔在地上，從腰間扯下一塊看不出顏色的破布，開始漫不經心地擦拭刀身上的血跡。
緊接著，幾十個同樣渾身是血的漢子涌了進來。
他們沒有殺人，也沒有搶劫。
相反，他們每個人肩膀上，都扛著兩三個鼓鼓囊囊的麻袋。
“砰！砰！砰！”
幾十個麻袋被重重地扔在破廟中央，繩口散開，白花花的大米、黃澄澄的小米流了一地。
“都別裝死了！”閻鐵頭也沒抬，粗著嗓子吼了一聲，“錢家大院已經被老子平了。這糧食是錢瞎子藏在地窖里的。每人過來裝一袋，連夜滾出青州界，往南邊逃去，那邊有水。”
破廟里死一般的寂靜。
難民們不敢相信自己的耳朵。直到一個餓紅了眼的小男孩，連滾帶爬地撲向那堆白米，抓起一把生米就往嘴里塞。
“慢點吃，別噎死。”閻鐵旁邊的一個漢子走過去，遞給男孩一個水囊。
人群終于爆發出一陣壓抑的哭聲，所有人都瘋狂地撲向了糧堆。
覺明依然坐在原地，靜靜地看著這一切。
他聞得到閻鐵身上那股極其濃烈、剛死不久的人血味道。
毫無疑問，錢府今夜必定是血流成河。
“施主，”覺明緩緩睜開眼睛，聲音在雜亂的搶糧聲中依然清晰，“你拿人錢財，救人危難，此乃義舉。但你刀上這幾十條人命的業障，又該如何清算？”
閻鐵擦刀的手頓住了。
他抬起頭，眼神像狼一樣盯著角落里的和尚。
“業障？”閻鐵裂開嘴笑了，露出森白的牙齒，“老子今天晚上砍了錢瞎子一家四十三口，連他家的看門狗都沒放過。你要跟我算業障？”
03.
覺明站起身，拿起九環錫杖，一步步走到閻鐵面前。
兩人之間的距離不到三尺。
一個是手無寸鐵、滿面悲憫的游方僧人；一個是渾身浴血、殺氣騰騰的悍匪頭子。
“殺生乃佛門第一大忌。生命皆有定數，你強行奪取他人生機，無論初衷為何，終究是種下了惡因。”覺明的目光清澈，直視著閻鐵那雙充滿戾氣的眼睛。
閻鐵臉上的刀疤因為冷笑而扭曲起來。
他突然站起身，一把揪住覺明的衣領，將他整個人幾乎提了起來。
“老和尚，你跟我談善惡？”
閻鐵另一只手指著廟里那些正在狼吞虎咽的難民，聲音因為憤怒而變得沙啞：“錢瞎子囤積了整整三個糧倉的米！他眼睜睜看著這幾萬人在他門前餓死，甚至用發霉的麩皮換別人家的黃花閨女去怡紅院賣身！”
他猛地將覺明往后一推，指著地上的鬼頭刀。
“老子這把刀是臟！但如果沒有這把臟刀劈開錢家那扇朱紅大門，今晚這座廟里的人，明天全都會變成外面的干尸！你的佛，在哪兒？你的善，救活過幾個人？”
覺明踉蹌了一步，站定。
他沒有生氣，眼神依然平靜如水。
“以殺止殺，終究會陷入無盡的仇恨輪回。”覺明雙手合十，“你今日殺了錢家滿門，錢家的后人、親族、乃至受過錢家恩惠之人，他日必定會找你尋仇。冤冤相報，這青州的血，永遠流不干。”
“那就讓他們來找老子！”閻鐵怒吼一聲，“老子的命就在這兒，誰有本事誰拿去！只要老子活著一天，這青州的貪官污吏、土豪劣紳，老子就見一個殺一個！”
他說著，從懷里掏出半塊沾著血的饅頭，狠狠咬了一大口。
“我不信佛，我只信手里的刀。”閻鐵一邊嚼著干硬的饅頭，一邊死死盯著覺明，“和尚，你如果真有慈悲心，就別在這兒跟我念經。去城門外，把那些餓死的尸骨埋了，那才是你能干的事！”
覺明看著閻鐵，久久沒有說話。
他在這個滿手血腥的強盜身上，看到了一種極其矛盾的氣場。
那是極其深重的殺業，與極其純粹的悲憫，死死地纏繞在一起。在佛家的眼里，這叫修羅。
既有天神之威，又有惡鬼之性。
天亮前，閻鐵帶著人悄無聲息地撤走了。
破廟里的難民也背著糧食，連夜逃離了這座死城。
覺明獨自一人留在廟中。他走到神像前，盤腿坐下，開始低聲誦念《地藏菩薩本愿經》，超度昨夜在錢家死去的亡魂。
那些亡魂在覺明的法眼之下，充滿了怨氣和不甘。他們確實有罪，但罪不至死，或者不該株連滿門。
這正是覺明所擔憂的。閻鐵的“善”，是以極其殘暴的“惡”作為代價的。
04.
半個月后。
一場更大的風暴在青州城外醞釀。
朝廷終于撥下了十萬石賑災糧。這批糧食由御林軍護送，即將穿過青州城外的飛虎峽。
但整個青州地界都在暗流涌動。
覺明走在市井之中，他不需要刻意打聽，就能聽到難民們的絕望。
“聽說了嗎？知府大人已經暗中買通了護糧官。那十萬石糧食，根本進不了青州的善棚。”一個老乞丐壓低聲音說道。
“不進善棚進哪兒？”
“直接運進黑市！轉手賣給江南的糧商，價格翻十倍！咱們這些窮鬼，只能繼續等死！”
空氣中彌漫著比干旱更可怕的絕望。那是希望被徹底掐斷后的死寂。
同一時間。
飛虎峽上方的密林里。
閻鐵嘴里叼著一根枯草，趴在懸崖邊，冷冷地注視著下方狹窄的官道。
他的身后，趴著足足五百名亡命之徒。
“大哥，打聽清楚了。知府的兵馬會在峽谷出口接應護糧軍，直接把糧食拉走。”二當家壓低聲音匯報。
閻鐵吐出嘴里的枯草，從背后緩緩抽出那把沉重的鬼頭刀。
“十萬石糧食，能救活青州十幾萬人。”閻鐵的眼睛微微瞇起，“今天就算是天王老子護鏢，老子也要把這批糧食劫下來！”
“可是大哥……那是御林軍！殺官兵可是誅九族的大罪啊！而且護糧軍有八百人，咱們硬拼，兄弟們得死一半！”二當家的聲音有些發抖。
閻鐵轉過頭，看著身后的兄弟們。
他們原本都是本分的莊稼漢，是因為活不下去了才落草為寇。
“怕死的，現在下山。我不怪你們。”閻鐵的聲音很輕，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里。
沒有人動。
“今天這趟活，不為金銀，只為青州地界上那些還在吃樹皮的孩子能活下去。”閻鐵深吸了一口氣，刀尖直指蒼穹，“等糧食到了，咱們就沖。見人殺人，見佛殺佛！”
05.
官道盡頭，卷起漫天黃土。
押送官糧的隊伍終于出現了。長長的車隊一眼望不到頭，押車的御林軍披堅執銳，殺氣騰騰。
閻鐵猛地舉起右手，準備下達沖鋒的命令。
就在這時。
一個瘦弱的身影，突然從道路旁邊的樹林里走了出來，直挺挺地站在了峽谷正中央的必經之路上。
“吁——！”
護糧官猛地拉住韁繩，戰馬發出一聲長嘶，前蹄高高揚起。
“什么人！敢擋官軍去路？找死嗎！”護糧官拔出腰間的佩劍，怒吼道。
站在路中間的，正是覺明。
他穿著那身破舊的僧袍，手持九環錫杖。峽谷里的風很大，吹得他的僧袍獵獵作響，但他整個人卻像是一座巍峨的山峰，紋絲不動。
懸崖上的閻鐵眉頭緊鎖。
“這瘋和尚想干什么？！”二當家驚呼。
覺明沒有理會氣急敗壞的官軍，而是微微抬起頭，目光越過層層疊疊的馬車，直直地看向了懸崖上方的閻鐵。
兩人隔著幾十丈的距離，目光在空氣中轟然碰撞。
“閻施主！”
覺明的聲音不大，卻奇跡般地壓過了峽谷里的風聲和馬嘶聲，清晰地傳入了閻鐵的耳中。
“你若在此刻拔刀，這飛虎峽必將血流成河！”覺明的聲音中透著無盡的悲憫，“八百官軍，五百草莽，皆是性命！你劫了這批官糧，無論初衷為何，都將背負上千條人命的殺孽！你將徹底淪為阿修羅，永墮無間地獄！”
閻鐵死死盯著下方的和尚。
他知道覺明是沖他來的。這個和尚，想要用自己的命，擋住這場即將來臨的大屠殺。
“讓開！”閻鐵站起身，走到懸崖邊，對著下方怒吼，“和尚！你少在這兒裝慈悲！我不劫這批糧，青州城外馬上就會多出十萬具餓殍！這筆賬，你怎么算？！”
覺明雙手合十，九環錫杖在地上重重一頓。
“當——！”
一聲清脆的金屬撞擊聲，讓所有人的心跳都漏了一拍。
“放下屠刀，立地成佛。”覺明的目光極其深邃，仿佛能看穿人的靈魂，“貧僧愿以己身化解這段因果。只要你肯放下刀，貧僧自有辦法讓這批糧食發到百姓手中。”
閻鐵冷笑出聲。
笑聲越來越大，最后變成了歇斯底里的狂笑。
他在笑這個和尚的天真，笑這世道的荒唐。
“好一個放下屠刀，立地成佛！”
閻鐵猛地從懸崖上一躍而下，順著陡峭的巖壁滑落，重重地砸在覺明面前的官道上，濺起一地的塵土。
他提著那把鬼頭刀，一步步逼近覺明。
刀刃上的寒光，映照著覺明平靜的臉龐。
“大師，我問你一句話。”閻鐵停在覺明面前半步的地方，眼神中沒有憤怒，只有一種看透了生死的極致瘋狂。
他死死盯著覺明的眼睛。
強盜笑了：“我不劫富，會有更多善人喪命，那時我是善是惡？”
