1949年6月渡江戰役圓滿結束,二野三野都早早上報了各自殲敵數字,加起來一共殲敵43萬,唯獨四野先遣兵團的殲敵數拖了好久,最后說殲敵數可以忽略不計,等于報了個零。這事說起來太反常,明明先遣兵團一路拿下好幾座重鎮,還突破長江防線占了武漢,怎么會殲敵寥寥呢?這里頭的門道得好好嘮嘮。
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當年籌劃渡江戰役的時候,總前委最擔心的從來不是長江南岸的湯恩伯集團,是盤踞在河南江西一帶的白崇禧集團,這股力量隨時能抄渡江部隊的側翼。之前中野躍進大別山,桂系兩個主力軍瘋狂追擊,出發時12萬大軍打到最后只剩不到6萬,劉帥都感慨,桂系主力的戰斗力比蔣軍嫡系還強。
華野早年打泗縣的時候,22個團圍攻縣城,城里就桂系第7軍172師的兩個團,打了兩天兩夜愣是沒打下來,最后只能主動撤退。孟良崮戰役開打前,華野本來定的目標就是桂系七軍和整編四十八師,結果兩個主力縱隊沒能拖住對方,反而陷入被動,最后損失三千多人才跳出糾纏。
華野司令員當時就說,分敵軍精銳有個竅門,美式裝備的是精銳,帶廣西口音的更是精銳中的精銳。所以渡江戰役準備階段,二野三野專門請示中央,要四野派大部隊南下牽制白崇禧,絕不能讓他干擾渡江行動。
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毛主席很快拍板,讓四野先出兩個軍共12萬人,三月底之前趕到信陽一帶,四月中旬逼到漢口附近,把白崇禧的部隊拴死在武漢,沒法增援南京方向。白崇禧手頭有三十多萬人,敢用兩個軍去鉗制,也是算過賬的。桂系能打的也就七軍和四十八軍六萬多人,12萬對六萬,兵力優勢很明顯。而且四野剛打完遼沈平津,五個月連打兩場大仗,部隊官兵都累慘了,大部隊需要三個月休整,只能先出兩個軍頂上去。
林羅首長接到命令二話不說,很快抽調三縱六縱組建先遣兵團,由肖勁光任司令員兼政委,要求十天內完成集結,準時出發。挑這兩個縱隊也很有講究,這倆是四野十二個主力縱隊里戰斗力最拔尖的。除了17師,兩個縱隊都沒參加天津攻堅戰,不像其他參戰部隊那樣傷亡大、疲憊不堪。17師本身就是出了名的攻堅老虎,戰斗力頂得上一個主力縱隊,六縱16師也不遑多讓,遼沈戰役堵廖耀湘退路,全靠16師硬扛。
配齊了炮兵、工兵和后勤單位,先遣兵團準時在2月23日出發,還統一換發了帶“中國人民解放軍”胸章的新軍裝,成為全軍最早換發新裝的部隊。出于保密要求,戰士們沒人知道具體目的地,只知道要長途行軍,每天平均走六十多里,按計劃剛好能按時趕到預定位置。
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路上遇到不少散兵土匪,戰士們想著不能把爛攤子留給后面的主力,就順路清剿,走得就慢了些。40軍走到汲縣的時候,當地干部請求他們打下安陽,說安陽兩萬國民黨守軍,之前四次攻打都沒拿下。40軍沒把這點敵人放在眼里,沒做充分準備就開打,結果打了三天連外圍陣地都沒肅清,還耽誤了行程。
軍委見先遣兵團行軍速度太慢,直接劃給二野劉鄧首長指揮,一道命令催40軍趕緊南下,不能耽誤整個渡江戰役的全盤計劃。而且打安陽還暴露了行蹤,白崇禧很快知道四野先遣兵團到了,他不想在江北過早跟四野硬拼,直接下令駐守信陽、駐馬店的部隊全線南撤。40軍幾乎沒打硬仗就拿下了多座軍事要地,總共殲敵才七百多人。
四月初,東路的43軍拿下黃安,直接把白崇禧驚出一身冷汗,先遣兵團兩路已經對武漢形成夾擊之勢,武漢丟了桂系的退路就斷了,絕不能丟。白崇禧趕緊把嫡系第三兵團調回武漢布防,本來要增援湯恩伯的主力,全被拴在了武漢。渡江戰役側翼的威脅,就這么徹底解除了。
四月中旬,先遣兵團圓滿完成牽制任務,奉命原地休整,同時給四野南下主力籌集糧草。四月十一日,四野九個軍共八十多萬主力,帶著四十多萬支前民工兵分三路南下。四月二十日渡江戰役正式打響,二野三野順利突破長江天塹,湯恩伯集團瞬間潰不成軍。
白崇禧的注意力全放在四野南下大軍身上,根本不敢挪窩去增援湯恩伯,還勸湯恩伯放棄京滬杭,把部隊西撤跟桂系、余漢謀部會合,保住兩廣地盤。可惜各路軍閥各懷鬼胎,誰都不肯吃虧,這個計劃根本沒法落地。
五月十四日,43軍一天之內就拿下了長江北岸多個要點,先頭部隊到了江邊才發現,所有渡船都被國民黨軍拖到了南岸黃石港。團長正發愁渡船的事,晚上就有兩個國民黨軍官坐小船摸過來,要談起義的事。駐守黃石港的915團團長郭堅,不想跟著白崇禧送死,早就有起義的想法,沒兩個小時就拉上了913團兩個營一起行動,起義總人數有四千多。
起義部隊弄來一艘汽船十七只帆船,冒著大雨接四野先頭部隊過江,上岸后很快控制了黃石港,掩護大部隊陸續渡江。白崇禧這時候壓根不知道四野已經過江,正忙著處理張軫起義的事,焦頭爛額。有人密告張軫要叛變,白崇禧設下圈套分化起義部隊,剛繳了張軫直屬營的械,就收到了四野逼近武漢的情報。
白崇禧心里拎得清,收拾張軫沒問題,同時對抗四野兩個王牌縱隊,根本沒勝算。他沒多猶豫,直接下令所有嫡系部隊往長沙撤退,不管剩下的起義部隊也不管長江防線了。五月十五日夜,40軍兵不血刃渡過長江,順利進駐武漢三鎮。43軍轉頭配合二野作戰,兩天之內就解放了九江、南昌等多座重要城市。
六月二日渡江戰役勝利結束,二野三野都按時上報了殲敵數字,三野含上海戰役在內共殲敵29.2萬,二野殲敵十萬,剩下的戰績其實都來自四野先遣兵團。可四野司令部上報軍委的時候說,先遣兵團全程以牽制配合為主,沒發生大規模硬仗,大多是敵人主動撤退,起義投誠居多,殲敵人數太少,戰績可以忽略不計。
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說白了,先遣兵團本來就是抱著牽制任務來的,他們最大的戰果從來不是殲敵多少,而是把白崇禧的三十萬大軍牢牢拴在武漢,給二野三野渡江掃清了側翼威脅。這個戰略價值,可比殲敵幾萬要大得多,也就難怪四野根本不在意那點不起眼的殲敵數字了。
參考資料:解放軍報 四野先遣兵團配合渡江戰役行動紀實
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