參考消息網4月1日報道 據美國《華爾街日報》網站3月28日報道,近日,E-3“哨兵”預警機在伊朗的襲擊中受損。“哨兵”預警機是美軍日益減少的預警機機隊中的一員,目前尚無現成的替代機型可供使用。
該預警機為機載預警和控制系統(AWACS)飛機,能夠掃描大片區域,探測敵我軍機與導彈,協助火力引導,是空中作戰的指揮中樞。
最可能的替代機型是波音公司的E-7“楔尾鷹”預警機。去年美國國防部曾試圖取消該項目,后迫于國會壓力重啟,當時預估單機造價超7億美元。美國空軍本月說,若這項耗資數十億美元、進度已滯后數年的項目獲得足夠的資金,波音最多可生產7架“楔尾鷹”預警機。
自冷戰以來,美軍一直依賴老舊的E-3系列預警機。數十年來,這支空中預警機隊始終是美國空軍的“天眼”。
美軍E-3預警機機隊曾經擁有超過30架飛機,但近年來機隊規模已縮減至約16架。這批老舊飛機維護需求極大,這可能導致每天可部署和可用飛機的數量減少。
北美防空司令部前司令、退役空軍上將格倫·范赫克說,E-3預警機“已遠超服役壽命”。他表示,E-3預警機平臺的損失“將體現在任務受影響和未來機組人員的訓練上”。(編譯/朱捷)
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