NASA最早4月1日執行載人繞月，已進入最后準備階段

【文/觀察者網 熊超然】據路透社當地時間3月27日報道，入選美國國家航空航天局（NASA）“阿耳忒彌斯2號”（Artemis II）任務的四名宇航員，當天抵達了佛羅里達州，進入五十多年來首次載人奔月之旅（the first crewed journey toward the Moon）的最后準備階段。

“阿耳忒彌斯2號”乘組包括美國宇航員里德·懷斯曼（Reid Wiseman）、維克多·格洛弗（Victor Glover）和克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch），以及加拿大宇航員杰里米·漢森（Jeremy Hansen），該任務計劃最早于4月1日實施，為期約10天，使用美國新一代登月火箭“太空發射系統”（SLS）和“獵戶座”（Orion）飛船，把四名宇航員送往月球軌道，開展繞月飛行并返回地球。

其中，波音公司（Boeing）是SLS火箭的總承包商，諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）負責制造火箭的固體燃料助推器，而洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）則負責生產“獵戶座”飛船。

“阿耳忒彌斯2號”將是NASA耗資數十億美元的“阿耳忒彌斯”登月計劃中的首個載人任務。需要指出的是，此次任務不包含登月環節，而是將把宇航員送往比以往任何一次載人航天任務都更遠離地球的深空區域，旨在測試“獵戶座”飛船的生命支持系統、導航系統、通信系統以及隔熱罩的性能。

2月25日，“阿耳忒彌斯2號”任務的“太空發射系統”火箭正被運回裝配大樓 IC photo

據報道，自2023年入選該任務以來，這支宇航員團隊已為此進行了長達兩年多的訓練。自今年3月18日起，他們一直在位于休斯敦的NASA約翰遜航天中心接受標準的發射前隔離。按計劃，他們將在發射前移居至佛羅里達州的NASA宇航員宿舍。

作為此次任務的飛行員，格洛弗將成為首位飛抵月球附近的非裔宇航員；科赫將成為首位完成這一壯舉的女性宇航員；而漢森則將成為首位飛出近地軌道、奔向月球的非美國籍宇航員。

除漢森以外，該團隊的所有成員此前均有過太空飛行經歷。此次任務的指令長懷斯曼，去年曾向記者表示，該宇航員團隊已做好了應對各種突發狀況的準備。

“當我們離開地球時，我們可能會直接返航回家，也可能在地球軌道附近停留三四天。當然，我們也可能飛向月球，那正是我們渴望前往的目的地，”懷斯曼說道：“但這畢竟是一次測試任務，我們已為應對各種可能的情況做好了準備。”

自2019年宣布“阿耳忒彌斯”登月計劃以來，美國只在2022年11月完成了“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務。此后，相關后續任務時間表已多次調整延宕。

原定于2024年就進行的“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務，在歷經多次推遲后，原本的發射窗口是今年2月，但由于運載火箭出現問題，后推遲至3月實施，再后來又被延至4月。

直到今年3月中旬，NASA決定最早于4月1日，也就是“愚人節”當天，實施“阿耳忒彌斯2號”任務，將四名宇航員送往月球軌道。

NASA探索系統發展任務理事會代理副局長洛里·格雷茲當時在新聞發布會上表示：“這是一次測試飛行，有一定風險，但我們的團隊和硬件都已經做好了準備。在完成發射前需要進行的剩余準備工作后，我們有望最早4月1日發射，目前正朝著這一目標推進。”

本世紀首次載人登月，中美孰將執牛耳？盡管外界乃至美方，都將此渲染為一場“競賽”，但中國正按自己的節奏穩步推進各項計劃，而反觀美國自己，不斷反復橫跳。

當地時間2月27日，NASA局長賈里德·艾薩克曼（Jared Isaacman）突然宣布，NASA正對“阿耳忒彌斯”（Artemis）登月計劃“進行全面改革并加快推進”。NASA方面表示，此次“重大調整”是一項“路線修正”，旨在增加任務數量并加快發射速度，以期在2028年實現預定的登月目標。

具體言之，根據原有安排，美國計劃于今年實施“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務，并于2027年執行“阿耳忒彌斯3號”載人登月任務。而最新安排稱，“阿耳忒彌斯3號”任務將改為在近地軌道開展系統及運行能力測試，原定登月任務調整為“阿耳忒彌斯4號”和“阿耳忒彌斯5號”，計劃于2028年實施。

美國有線電視新聞網（CNN）同日則指出，盡管“阿耳忒彌斯2號”任務旨在為登月鋪路，但NASA能否在2030年之前實現真正的月球著陸，仍然是一個未知數。此外，一些監管官員已經對艾薩克曼提出的這一時間表是否可行表示嚴重懷疑。

而就在NASA宣布消息的同一天，北京時間2月27日，中方已宣布在2026年計劃實施2次載人飛行任務，全力推進登月配套設施建設。

“阿耳忒彌斯2號”乘組介紹

現年50歲的懷斯曼，曾在2014年執行任務期間，搭乘俄羅斯“聯盟號”飛船升空，在國際空間站上度過了165天。作為一名前美國海軍試飛員，他后來曾擔任NASA的首席宇航員，隨后被選定擔任“阿耳忒彌斯2號”任務的指令長。

現年49歲的格洛弗，于2020年開啟太空之旅，作為NASA“乘組-1號”（Crew-1）任務的飛行員在太空中度過了168天，這是首個利用SpaceX公司“載人龍飛船”（Crew Dragon）執行的國際空間站常態化載人任務。在加入NASA之前，他在美國海軍服役期間曾駕駛過40多種不同型號的飛機，其軍旅生涯涵蓋了戰斗部署和試飛員職責。

現年47歲的科赫，于2019年創造了一項紀錄，成為連續太空飛行時間最長的女性宇航員，她在國際空間站上駐留了328天。她擁有電氣工程師和物理學家的專業背景，此前曾擔任NASA工程師，并曾在南極洲執行過長期的科研考察任務。

對于現年50歲的漢森而言，此次任務將標志著他的首次太空飛行，他于2009年被選為加拿大宇航員。路透社稱，他在此次任務中占據一席之地，體現了美加兩國在載人航天領域長期以來的合作伙伴關系，其中包括加拿大為國際空間站上的機器人技術所做出的重大貢獻。

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