江西
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天京城的風(fēng)，早就漚透了血腥味。
洪宣嬌曾以為，自家兄弟打下的天國，能救天下窮苦人。
誰料想，掌了權(quán)的東王楊秀清，竟把北王韋昌輝踩在腳底下當(dāng)狗使喚。
“殺！一個不留！”
昨夜一把大火，隱忍到極致的韋昌輝終于被逼瘋了，徹底殺紅了眼。
可到了這天大亮，復(fù)仇卻變成了變態(tài)的虐殺。
昔日只手遮天的楊秀清，此刻被死死拴在鐵騎的馬蹄之后，硬生生在黃土里拖拽成了一團爛肉。
“韋昌輝……求你……給個痛快……”
聽著這野獸般的哀嚎，馬背上的韋昌輝卻笑得癲狂：“痛快？我要你一點點爛成泥！”
目睹這慘絕人寰的一幕，洪宣嬌骨子里的寒意直沖天靈蓋。
她猛地拔出寶劍，策馬橫沖進(jìn)場中，劍尖直逼韋昌輝的咽喉。
“立刻住手！”她雙眼赤紅，厲聲怒吼，“給個痛快，不然我連你一起宰了！”
高舉的馬鞭僵在了半空，這用兄弟鮮血澆灌出來的太平天國，還能活過今天嗎？
01
天京城的青石板路，昨夜剛被雨水沖刷過。坑洼處積著一汪汪渾水，倒映著街邊包子鋪升騰起的白白熱氣。
賣豆?jié){的老漢用搭在脖子上的粗布毛巾擦了擦汗。他抬眼瞅了瞅遠(yuǎn)處的巍峨宮墻，壓低聲音對著來喝漿的熟客嘀咕：“聽說了沒？東王府昨兒個半夜又拉進(jìn)去了十幾車好炭，說是東王嫌這初秋的夜風(fēng)涼了。”
熟客是個穿著破舊號褂的兵卒。他呼嚕嚕喝下一大口熱漿，抹了抹嘴巴，眼睛四下亂瞟了一陣。
“你個老不死的，少嚼舌根。”兵卒把銅錢拍在油膩膩的桌面上，壓著嗓子警告，“東王那是天父下凡的肉身，他老人家嫌涼，那就是天父嫌涼，仔細(xì)你的腦袋！”
老漢嚇得縮了縮脖子，趕緊收拾起碗筷，再也不敢多說半個字。
這就是如今的天京城。表面上，太平天國定都于此，四方來朝，繁華錦簇。背地里，街頭巷尾連喘氣兒都得掂量掂量風(fēng)向。
所有的風(fēng)，都從東王府吹出來。
東王楊秀清，早年間不過是廣西紫荊山里一個滿臉煤灰的燒炭佬。那時的他，連一頓飽飯都吃不上，冬日里只能裹著破草席在窯洞里哆嗦。
如今，他卻是這天京城里一人之下、萬人之上的真神。他住的府邸，比天王洪秀全的宮殿還要氣派三分。
楊秀清斜倚在鋪著金絲軟墊的紫檀木大椅上。他身上穿著明黃色的龍袍，雖說這規(guī)矩上只有天王能穿，但他偏要穿，誰又敢說個“不”字？
他手里把玩著一對成色極好的羊脂玉核桃。核桃在指尖轉(zhuǎn)動，發(fā)出清脆的碰撞聲。
“北王還沒到？”楊秀清眼皮都沒抬，慢條斯理地問了一句。
站在他身側(cè)的親兵頭領(lǐng)嚇得腿一軟，趕緊跪在地上磕頭：“回東王千歲，北王說昨夜感染了風(fēng)寒，正往這兒趕著呢。”
楊秀清嘴角勾起一抹冷笑。核桃在手里猛地停住，他冷哼了一聲：“風(fēng)寒？他韋昌輝的骨頭，如今是越來越金貴了。”
韋昌輝此時正坐在轎子里，隨著轎夫的步伐上下顛簸。他雙手死死抓著膝蓋上的蟒袍，手背上的青筋一根根暴起。
他是北王，是天王洪秀全的親妹夫。早年在金田村，他們韋家是赫赫有名的富戶。
為了這天國的大業(yè)，他韋昌輝毀家紓難，把萬貫家財全都砸了進(jìn)去。哪怕是當(dāng)年吃糠咽菜、被清軍追著滿山跑的時候，他也沒喊過一聲苦。
可現(xiàn)在呢？天國打下來了，他這個出錢出力的北王，在楊秀清眼里，反倒成了一條召之即來、揮之即去的狗。
轎子在東王府門前停下。韋昌輝深吸了一口氣，強行把臉上的陰郁壓了下去。
他掀開轎簾，換上了一副恭順甚至帶著點惶恐的笑臉。他步履匆匆地跨進(jìn)大門，連額頭上的冷汗都沒敢擦。
大殿內(nèi)，百官已經(jīng)分列兩旁。氣氛壓抑得連一根針掉在地上都聽得見。
韋昌輝剛邁進(jìn)門檻，就見楊秀清突然猛地從椅子上跳了起來，整個身體像中邪般抽搐著，翻著白眼大吼一聲：“天父下凡！”
全場瞬間死寂。文臣武將不管官位多大，全都撲通撲通跪在地上，連大氣都不敢出。
韋昌輝還沒走到近前，也是渾身一僵，雙膝猛地砸在大殿的青磚上。膝蓋骨撞擊的聲音在空蕩蕩的大廳里格外刺耳。
他不敢抬頭，只能聽見楊秀清的腳步聲在他面前停住。
楊秀清的聲音變得極其威嚴(yán)而扭曲，像是變了一個人：“韋昌輝，你可知罪？天父看你，心生不悅！”
韋昌輝的額頭上瞬間冒出一層細(xì)密的汗珠。他低著頭，顫抖著聲音回答：“臣……臣萬死。”
“萬死？你以為死能贖罪嗎？”楊秀清俯下身子，用腳尖狠狠踩在韋昌輝的肩膀上，“昨日打清妖的仗，你營里為何行軍遲緩？莫非你這北王，仗著早年出了點銀子，連天父的話都不聽了？”
韋昌輝的肩膀被踩得生疼。他死死咬著牙冠，指甲深深嵌入掌心，摳出了血印子。
他強忍著鉆心的屈辱，連磕了幾個響頭，帶著哭腔喊道：“臣有罪，臣有罪，求天父開恩！”
站在一旁的洪宣嬌，冷冷地看著這一幕。
她是洪秀全的親妹妹，也是太平天國女營的統(tǒng)帥。她曾是已故西王蕭朝貴的遺孀。
在這天京城里，她是唯一一個不披金戴銀，依然喜歡穿著那身舊戰(zhàn)袍的女人。
她英姿颯爽，一雙眼睛亮得像剛磨好的刀子。早年金田起義的艱苦歲月，她和兄弟們一起出生入死。
此刻，她看著自己的親妹夫跪在楊秀清腳下，像個奴才一樣被肆意羞辱，心頭一陣猛跳。
她秀眉緊蹙，手不由自主地按住了腰間的劍柄。
她感覺一股寒意順著脊背爬上來。這不是什么天父下凡的責(zé)罰，這就是一場赤裸裸的權(quán)力霸凌，是一頭野獸在炫耀它新長出來的獠牙。
散朝后，洪宣嬌走在長廊里。一陣?yán)滹L(fēng)吹過，她打了個寒顫。
她私下里對著身邊的侍女嘆了口氣，壓低聲音說：“這天底下，難道真只有他一個天父的兒子不成？”
侍女嚇得趕緊捂住她的嘴，四下張望：“王姑，我的活祖宗誒，這話可萬萬說不得，要殺頭的！”
洪宣嬌拂開侍女的手，冷笑一聲：“殺頭？他楊秀清的刀，現(xiàn)在可是磨得鋒利得很呢。”
當(dāng)天下午，韋昌輝踉蹌地回到了自己的北王府。
一進(jìn)門，他反手重重關(guān)上了書房的門，發(fā)出一聲巨響。
他渾身發(fā)抖，像一頭發(fā)瘋的野獸一樣在屋里來回踱步。他抓起桌上平日里最愛的青瓷茶碗，狠狠砸在地上。
“啪”的一聲脆響，碎片飛濺。破碎的瓷片里，倒映出他因為極度憤怒而扭曲的臉龐。
他喘著粗氣，眼睛死死盯著墻上掛著的那把用來斬殺清兵的戰(zhàn)刀。刀鞘上的紅纓已經(jīng)有些褪色，但刀刃依然鋒利。
他的眼神陰沉得像要滴出水來，手指在刀柄上慢慢撫摸著。
他咬牙切齒，口中喃喃自語：“楊秀清……你當(dāng)真以為，這天下，只有你一人能呼風(fēng)喚雨？”
書房外的秋風(fēng)吹得窗戶沙沙作響。他沒有直接向門外的親兵下達(dá)什么具體的殺人指令，但那股蓄勢待發(fā)的殺意，已經(jīng)順著門縫，一點點滲透到了外面的夜色里。
02
天京城的夜，越來越靜。只有打更的銅鑼聲，有氣無力地在空巷里回蕩。
賣燒餅的小販挑著擔(dān)子經(jīng)過東王府門前，連頭都不敢抬，加快步子一溜煙跑了。
誰都知道，東王府里夜夜笙歌。那高墻大院里傳出的絲竹管弦之聲，就像是一條纏在脖子上的毒蛇，越勒越緊。
楊秀清的權(quán)力欲望，就像是一匹脫了韁的野馬，徹底失控了。
他現(xiàn)在根本不滿足于僅僅是個“天父代言人”。他開始公開在服飾儀仗上僭越，出門的排場甚至比天王洪秀全還要大。
他不僅強行把天王府里那些年輕貌美的宮女弄進(jìn)自己府里，甚至連其他將領(lǐng)的妻妾也不放過。
只要是被他看上的女人，他一句“天父旨意”，就能明目張膽地?fù)屵M(jìn)東王府，誰敢阻攔，輕則鞭笞，重則掉腦袋。
天京城的街道上，百姓們看東王府的眼神，不再是敬畏，而是深深的恐懼。
茶館里，客人們連眼神都不敢對視，只敢用手指在桌子上寫字，交流著對東王的不滿。
韋昌輝的屈辱感，就像是心底的一塊爛肉，越爛越大。他一直在忍，他想著只要還能保住身家性命，這口氣咽下去也就算了。
這天，北王府里突然傳來一陣撕心裂肺的哭喊聲。
韋昌輝的一個遠(yuǎn)房親戚跑進(jìn)門，連滾帶爬地?fù)涞乖谒_邊，哭得一把鼻涕一把淚：“北王千歲，不好了！您妹妹……您妹妹昨夜被東王府的人強行帶走了！”
韋昌輝腦子里“嗡”的一聲，像是被大鐵錘狠狠砸了一下。
他不敢相信自己的耳朵，一把揪住那親戚的衣領(lǐng)，雙眼通紅地吼道：“你說什么？你再說一遍！”
“東王說……說天父夜里托夢，要納您妹妹為妃……”親戚嚇得渾身發(fā)抖，結(jié)結(jié)巴巴地說。
這簡直是壓垮駱駝的最后一根稻草。
韋昌輝松開手，整個人像爛泥一樣癱倒在椅子上。他覺得呼吸困難，胸口像是堵著一塊大石頭。
第二天一早，天還沒亮，韋昌輝就一個人跑到了東王府大門外。
他沒有帶隨從，沒有穿朝服，就那么直挺挺地跪在冰冷的石板上。他跪了三天三夜。餓了就喝一口冷風(fēng)，渴了就舔一下嘴唇上的干皮。
他朝著緊閉的大門連連磕頭，額頭都磕破了，血水順著臉頰往下流：“東王千歲，求求您開恩，放我妹妹回家吧！臣愿意交出兵權(quán)，告老還鄉(xiāng)！”
東王府的大門死死關(guān)著。里面?zhèn)鞒鰬蜃舆捱扪窖匠鷥旱穆曇簟?/p>
直到第三天傍晚，門縫里才走出一個尖嘴猴腮的管家。
那管家嫌棄地看著滿臉是血的韋昌輝，陰陽怪氣地說：“喲，這不是北王千歲嗎？您這跪著干嘛呢？東王說了，天父的恩典是雷霆雨露皆是君恩，您妹妹能伺候天父，那是你們韋家祖上積德。您這般不知好歹，真是不識大體！”
管家說完，一口唾沫吐在韋昌輝面前的石板上，轉(zhuǎn)身“砰”的一聲關(guān)上了大門。
韋昌輝慢慢抬起頭，看著那扇朱紅色的大門。
他的心，在這一刻徹底死了。絕望像潮水一樣退去，剩下的只有徹骨的寒冷和恨意。
他跌跌撞撞地回到府里。把自己關(guān)在密室中。
密室里只有一盞昏黃的油燈。他對著墻上掛著的發(fā)妻畫像，終于忍不住號啕大哭起來。
他哭得撕心裂肺，像是要把五臟六腑都吐出來。他一邊哭，一邊用頭狠狠撞擊著墻壁。
“楊秀清……你欺人太甚！你欺人太甚！”
他猛地轉(zhuǎn)過身，一腳踢翻了面前的供桌，香爐滾落一地，香灰揚得滿屋都是。
他雙眼血紅，像一匹餓極了的狼，咬牙切齒地發(fā)誓：“我若不殺你，誓不為人！”
另一邊，洪宣嬌在女營的練兵場上，看著手底下的女兵們無精打采地操練，心里一陣陣發(fā)緊。
她早就看出了楊秀清的荒唐。她幾次三番地去找楊秀清，想要勸勸他。
就在昨天，她又硬闖了東王府。
大殿里，楊秀清正斜臥在榻上，讓幾個侍女給他捶腿。
洪宣嬌強壓著怒火，上前行了個禮，急切地說：“東王，如今天國強敵環(huán)伺，清妖在外虎視眈眈。您不能再這樣縱欲享樂，寒了將士們的心啊！”
她甚至搬出了自己死去的丈夫：“當(dāng)初起事的時候，朝貴是怎么跟您說的？咱們是要救苦救難的，不是來當(dāng)土皇帝的！”
楊秀清聽了，慢悠悠地睜開眼。他斜睨著洪宣嬌，冷哼了一聲，眼神里滿是不屑。
他擺了擺手，示意侍女退下，然后用那種高高在上的語氣說：“西王嫂，你莫要管得太寬。天父的旨意，豈是你等凡人能夠質(zhì)疑的？”
“東王！”洪宣嬌面色蒼白，聲音卻異常堅定，“天父降世，是為了救萬民于水火，不是為了滿足你一己私欲！”
“放肆！”楊秀清猛地坐起身，指著洪宣嬌的鼻子罵道，“你一個婦道人家，懂什么軍國大事？別以為你是天王的妹子，我就不敢辦你。滾回去帶你的女兵，再敢啰嗦，我連你這女營統(tǒng)帥的牌子也給摘了！”
洪宣嬌死死咬著嘴唇，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。她感到前所未有的無力感。
她知道，楊秀清已經(jīng)徹底瘋了。他被權(quán)力這杯毒藥灌得爛醉如泥，根本聽不進(jìn)任何人話。
她走出東王府，看著灰蒙蒙的天空，只覺得一陣絕望。這天國，難道真的要毀在他手里嗎？
夜深了。北王府的一間密室里，燈火微弱。
韋昌輝和燕王秦日綱、天官丞相陳承瑢幾個人圍坐在一起。桌上放著幾杯涼透的茶水。
韋昌輝的臉色陰沉得可怕，眼睛里閃爍著瘋狂的光芒。
他低聲對心腹說道：“我兄妹，已受盡此等奇恥大辱，若再不反擊，更待何時？！”
秦日綱皺著眉頭，搓著手說：“北王，東王手里兵權(quán)太重，我們?nèi)羰怯财矗峙抡疾坏奖阋税 ！?/p>
韋昌輝冷笑了一聲，手指在桌面上敲擊了兩下：“硬拼自然不行，我們要智取。來個‘請君入甕’。”
這四個字一出，密室里的空氣瞬間凝固了。那股森冷的殺意，讓在場的每個人都不由自主地打了個寒顫。
秦日綱和陳承瑢對視了一眼，都從對方的眼睛里看到了震驚和猶豫，但很快，這種猶豫就被同樣對楊秀清的憎恨所取代。
而此時，在幾條街外的女營里。
洪宣嬌正坐在燈下擦拭著寶劍。一個心腹女兵悄悄溜進(jìn)帳篷，附在她耳邊低語了幾句。
洪宣嬌拿布的手猛地停住了。她聽到了韋昌輝秘密會見秦日綱等人的消息。
雖然不知道他們具體商量了什么，但她預(yù)感到，一場足以掀翻天京城的天大風(fēng)暴，馬上就要來了。
03
天京城里的流言蜚語，就像是夏末的蚊蠅，怎么趕都趕不走，反而越聚越多。
街頭巷尾的茶鋪里，說書的都不敢開腔了，只有幾個老主顧湊在角落里竊竊私語。
“聽說沒？東王想要當(dāng)萬歲爺了。”一個穿著粗布短打的漢子一邊磕著瓜子，一邊神神秘秘地說。
旁邊賣豆腐腦的婆子連連擺手，壓低聲音：“哎喲喂，你小點聲。現(xiàn)在城里到處都是東王的眼線。要是被聽見了，抓去大牢里剝皮抽筋啊。”
漢子撇撇嘴，不屑地吐出瓜子殼：“剝皮抽筋？他楊秀清現(xiàn)在連天王都不放在眼里了，前些日子，天王去見他，他居然讓天王給他下跪。這世道，真是反了天了。”
這事兒傳到洪宣嬌耳朵里的時候，她正帶領(lǐng)女兵在城墻上巡視防務(wù)。
聽到這個消息，她的心像是被狠狠揪了一下，一陣絞痛襲來。她眼前一黑，差點從城墻的石階上摔下去。
旁邊的一個親信女兵趕緊扶住她：“王姑，您沒事吧？”
洪宣嬌推開女兵的手，臉色煞白，喘著粗氣說：“我沒事。走，去天王府！”
她顧不上換下沾滿灰塵的戰(zhàn)袍，一路小跑著沖向天王府。
天王府里，靜悄悄的。幾只仙鶴在庭院里無精打采地走動著，宮女們?nèi)嫉椭^，像木頭樁子一樣站在兩旁。
洪秀全正斜靠在臥榻上，懷里摟著兩個年輕的妃子，正張開嘴等著妃子剝好的葡萄喂進(jìn)去。
洪宣嬌沖進(jìn)大殿，看到這副景象，氣得渾身發(fā)抖。
她眼眶通紅，撲通一聲跪在地上，聲音帶著濃濃的哭腔：“兄長！你莫要再糊涂下去了！這天國，遲早要毀在他楊秀清手里啊！”
洪秀全被嚇了一跳，皺著眉頭推開身邊的妃子，有些不耐煩地擺擺手：“妹子，你這又是唱的哪一出？什么毀不毀的，大驚小怪。”
洪宣嬌向前爬了兩步，死死抓住洪秀全臥榻的邊緣，指甲都扣得發(fā)白了：“他楊秀清如今逼著你封他為萬歲！他要取代你啊！你再這么退讓下去，咱們洪家的江山，咱們那些死去的弟兄們流的血，全都要白費了！”
洪秀全的臉色變了變，眼神閃爍不定，不敢直視妹妹的眼睛。
他嘆了口氣，用一種幾乎是麻木的語氣敷衍道：“妹子，你莫要多言。東王是天父下凡，他說的話就是天父的旨意。天父自有安排，咱們做凡人的，聽著就是了。”
“聽著？聽著他把刀架在咱們脖子上嗎？！”洪宣嬌幾乎是吼出來的。
她徹底寒心了。她看著眼前這個軟弱無能、只知道逃避的兄長，突然覺得他變得如此陌生。她站起身，連看都不想再看他一眼，絕望地轉(zhuǎn)身走出了大殿。
走出天王府，洪宣嬌覺得雙腿像灌了鉛一樣沉重。
她漫無目的地走在街頭，不知不覺就來到了北王府門前。
她猶豫了一下，還是邁步走了進(jìn)去。
北王府里氣氛緊張。院子里到處都是拿著兵器巡邏的護(hù)衛(wèi)，一個個神情肅穆。
洪宣嬌在書房里找到了韋昌輝。
韋昌輝正站在沙盤前，手里拿著一面小紅旗，跟幾個將領(lǐng)指指點點。
看到洪宣嬌進(jìn)來，他揮了揮手，示意其他人先退下。
“西王嫂，你怎么來了？”韋昌輝的聲音很平淡，聽不出什么情緒。
洪宣嬌走到他面前，死死盯著他的眼睛，試圖看穿他的心思：“北王，我聽說你要有大動作？”
韋昌輝放下手中的紅旗，冷笑了一聲：“大動作？我這是自保。他楊秀清如今連萬歲都敢當(dāng)了，下一步是不是就要把咱們這些老兄弟全都?xì)⒐猓俊?/p>
洪宣嬌深吸了一口氣，語氣稍微緩和了一些：“北王，你冷靜些。咱們不能自相殘殺。天國好不容易才有今天的局面，要是打起來，清妖必定趁虛而入。”
韋昌輝轉(zhuǎn)過頭，一言不發(fā)地看著她。
他的眼神冷得像冰窖，沒有一絲溫度，眼底深處那種瘋狂的殺意，讓洪宣嬌不由自主地打了個寒顫。
“冷靜？”韋昌輝突然壓低聲音，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“我妹妹被他搶走的時候，你讓我怎么冷靜？我跪在東王府三天三夜的時候，你怎么不讓他冷靜？”
他猛地轉(zhuǎn)過身，對門外的一個心腹低沉而有力地吼道：“去告訴秦日綱，東王不死，吾等難安！此番行動，只許成功，不許失敗！”
洪宣嬌倒吸了一口涼氣。她知道，韋昌輝已經(jīng)沒有回頭路了。這頭被逼入絕境的野獸，馬上就要張開血盆大口。
她失魂落魄地回到自己的營帳。
夜深了，她獨自坐在桌前，拿出一塊干凈的軟布，一遍又一遍地擦拭著她的寶劍。
劍刃在微弱的燭光下閃爍著冷冽的光。劍身映出她疲憊而堅毅的臉龐。
她陷入了深深的痛苦抉擇中。一邊是軟弱的兄長，一邊是即將血流成河的天國。她不知道自己該忠于誰，該怎么做。
幾天后，韋昌輝和秦日綱等人的密謀終于敲定。
他們決定在洪秀全生日當(dāng)晚，趁著楊秀清入朝慶賀、放松警惕的時候，發(fā)動夜襲，一舉斬殺楊秀清。
這個計劃布置得天衣無縫，每個人都分派了具體的任務(wù)，只等那一天到來。
然而，就在計劃即將實施的前夜。
女營里，洪宣嬌剛剛脫下戰(zhàn)袍準(zhǔn)備休息。
突然，她的親信女兵急匆匆地挑開帳門沖了進(jìn)來，跑得氣喘吁吁，滿頭大汗。
“王姑！不好了！”女兵壓低聲音，神色慌張，“我剛在天王府打聽到消息，天王……天王突然改主意了！”
洪宣嬌猛地站起來，抓起桌上的劍：“怎么回事？說清楚！”
女兵咽了口唾沫，急急巴巴地說：“天王說明日生日，要在深宮齋戒祈福，不見任何人。他派人去通知東王，讓他明日不必入朝慶賀了！”
洪宣嬌愣在原地，拿著劍的手停在半空中。
這一突如其來的變故，就像一盆冷水澆在了即將點燃的火藥桶上。
洪秀全為什么突然變卦？難道他察覺到了什么？還是楊秀清已經(jīng)得到了風(fēng)聲？
如果計劃取消，韋昌輝肯定會暴露；如果強行發(fā)難，沒有了內(nèi)應(yīng)，只怕會變成一場血腥的持久戰(zhàn)。
天京城的夜空，烏云密布，壓得人喘不過氣來。一場驚心動魄的貓鼠游戲，似乎才剛剛開始。
04
洪秀全的突然變卦，就像一腳踩空了樓梯，讓韋昌輝和他的同黨們驚出一身冷汗。
原本準(zhǔn)備在天王府埋伏的刀斧手撤了回來，韋昌輝坐在北王府的大廳里，一整夜都沒合眼。
他手里緊緊攥著兩個鐵膽，轉(zhuǎn)得飛快，金屬碰撞的“咔咔”聲在空曠的大廳里顯得格外焦躁。
“他娘的，難道走漏了風(fēng)聲？”燕王秦日綱一腳踢翻了面前的火盆，炭火撒了一地，火星子四處亂繃。
韋昌輝猛地抬起頭，眼神像鷹一樣銳利，他做了一個噤聲的手勢：“閉嘴！這節(jié)骨眼上，越慌越容易露出馬腳。咱們現(xiàn)在只能以靜制動，等。”
而另一邊，東王府里。
楊秀清并沒有因為洪秀全取消慶賀而放松警惕。這個從底層爬上來的男人，有著野獸般的直覺。
他躺在軟榻上，半瞇著眼睛，聽著手下密探的匯報。
“你是說，北王這兩天一直在加強府邸的護(hù)衛(wèi)？”楊秀清坐直了身子，手指輕輕敲打著膝蓋。
“回千歲，確有此事。而且，北王府里進(jìn)進(jìn)出出的人也多了不少。”密探低著頭回答。
楊秀清冷笑了一聲，站起身來走到窗前，看著外面灰蒙蒙的天空。
“看來，有人是等不及要試試本王的刀利不利了。”他轉(zhuǎn)過身，對密探吩咐道，“去，傳我的話，明日在東王府設(shè)宴，請各王和朝中大臣來聚聚，就說是為了給天王補過生辰。”
這是一場鴻門宴。楊秀清要親自試探試探這些人的深淺。
第二天傍晚，東王府內(nèi)張燈結(jié)彩，燈火通明。
大殿里擺滿了珍饈美味，宮商徵羽，歌舞升平。
韋昌輝換上了一身最為華麗的朝服，臉上掛著無懈可擊的恭順笑容，早早地來到了東王府。
席間，大家互相敬酒，表面上一團和氣，實則暗流涌動。
酒過三巡，楊秀清端著酒杯，晃晃悠悠地走到韋昌輝面前。
他斜睨著韋昌輝，嘴角掛著一絲似有似無的冷笑。
“北王近日操勞啊，”楊秀清舉了舉杯，語氣里帶著毫不掩飾的嘲弄，“本王看你面色不佳。莫不是對本王有何不滿，心里憋著火呢？”
全場瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在韋昌輝身上。連跳舞的歌姬都嚇得停下了動作，屏住呼吸。
韋昌輝心里咯噔一下，但他臉上沒有絲毫驚慌。
他立刻站起身，端起酒杯，深深地鞠了一躬，姿態(tài)卑微到了極點。
“東王說笑了。”韋昌輝的聲音誠惶誠恐，甚至帶著一絲討好，“臣對東王敬若神明，您是天父下凡，臣豈敢有半點不滿？只是近日軍務(wù)繁忙，臣未能盡心服侍東王，臣罪該萬死。這杯酒，臣敬東王，就當(dāng)賠罪了。”
說完，他仰起脖子，將杯中酒一飲而盡。
楊秀清盯著他看了一會兒，突然哈哈大笑起來，拍了拍韋昌輝的肩膀。
“北王言重了，本王也是隨口一說。只要你盡心盡力，天父自然會保佑你。”
楊秀清轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)去和其他人敬酒。他以為，自己已經(jīng)成功敲打并震懾了這頭可能反骨的狼。
但他沒看到，韋昌輝低下頭的那一瞬間，眼底閃過一絲比刀刃還要冰冷的殺意。
韋昌輝的隱忍，讓楊秀清徹底放松了警惕。
接下來的幾天，韋昌輝更加低調(diào)，甚至主動向楊秀清提交了幾份請罪的折子，把所有的決策權(quán)都交給了楊秀清。
暗地里，他卻利用楊秀清的麻痹大意，秘密調(diào)動了一支絕對忠誠于自己的精銳部隊。
他讓這支部隊化整為零，分批潛入天京城內(nèi)，埋伏在各個關(guān)鍵的巷口。
同時，他故意派人散布謠言，說東王府近期要舉行一場更大的慶典，要大肆采購物資。一時間，城門處的盤查變得松懈了許多。
洪宣嬌冷眼旁觀著這一切。
她在女營中，加強了練兵的強度。每天天不亮，就能聽到女兵們在校場上震耳欲聾的喊殺聲。
她手握長槍，一招一式都透著狠勁，長槍破空的聲音“嗡嗡”作響。
休息的時候，她靠在木樁上，擦著臉上的汗水。
她的心腹女兵湊過來，遞上水壺：“王姑，您這幾天練兵怎么這么拼命？”
洪宣嬌接過水壺，仰頭灌了一口，看著遠(yuǎn)處東王府的方向。
“這天京城，怕是要變天了。”她壓低聲音，語氣中帶著一種難以名狀的沉重，“你等，要時刻警醒。不管是東王還是北王，只要刀光亮起，誰也無法獨善其身。”
她沒有參與密謀，但她已經(jīng)悄悄讓自己的親衛(wèi)隊做好了隨時投入戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
終于，一個看似平靜的日子到來了。
楊秀清為了彰顯自己的權(quán)勢，在府邸里舉行了一場盛大的“迎天父”儀式。
從早到晚，誦經(jīng)聲、鑼鼓聲不斷。整個東王府沉浸在一片狂熱的氛圍中。
韋昌輝和洪宣嬌都應(yīng)邀出席，坐在各自的位子上，看著楊秀清在臺上裝神弄鬼。
儀式一直持續(xù)到深夜才散去。
夜色深沉，烏云遮住了月光，天京城陷入了死一般的寂靜。
所有人都以為，這一天又將平平安安地過去。
然而，在北王府的臥室里。
韋昌輝突然從床上坐了起來。他根本沒有睡。
他猛地睜開眼睛，眼神中充滿了嗜血的瘋狂和壓抑已久的爆發(fā)力。
他沒有點燈，摸黑走到墻邊，取下了掛在那里的鎧甲。
鎧甲上的甲片在黑暗中發(fā)出輕微的碰撞聲。
他動作麻利地穿上鎧甲，勒緊腰帶。然后，他走到兵器架前，提起了那把塵封已久、曾經(jīng)飽飲清兵鮮血的戰(zhàn)刀。
刀鋒在微弱的星光下，閃過一道令人膽寒的光芒。
與此同時，在天京城漆黑的巷弄里。
一隊隊全副武裝的士兵，在沒有任何口令的情況下，如同幽靈一般從藏身處涌出。
他們咬著嘴里的木棍，防止發(fā)出聲響。他們手里的兵器都涂了黑灰，在夜幕的掩護(hù)下，悄無聲息地向著東王府的方向移動。
殺戮的倒計時，開始了。
05
殺戮，是從一簇火苗開始的。
那一夜的風(fēng)特別大，吹得城樓上的燈籠忽明忽暗。
三更的梆子聲剛響過。東王府外墻的一處偏門，突然被幾個黑影合力撞開。木門發(fā)出沉悶的斷裂聲，在寂靜的夜里顯得格外驚心動魄。
緊接著，無數(shù)手持利刃的士兵如同決堤的洪水，洶涌地涌入庭院。
“殺！”
不知道是誰喊了第一聲，瞬間，震耳欲聾的喊殺聲劃破了天京城上空的死寂。
火把一根接一根地被點燃，照亮了那些因極度興奮和緊張而扭曲的臉龐。火光映在刀刃上，閃爍著刺眼的血色。
東王府的守衛(wèi)完全被打了個措手不及。許多人還在睡夢中，連衣服都沒來得及穿，就被沖進(jìn)來的士兵亂刀砍死。
鮮血瞬間噴涌而出，濺在漢白玉的臺階上，染紅了庭院里的花草。慘叫聲、哭喊聲、兵器碰撞的聲音交織在一起，就像是人間地獄的交響樂。
“擋住他們！快擋住！”守衛(wèi)頭領(lǐng)揮舞著大刀，試圖組織起抵抗，但很快就被潮水般涌來的北王士兵淹沒，被長矛釘死在柱子上。
韋昌輝騎著一匹高頭大馬，處于隊伍的正中央。
他沒有戴頭盔，任憑夜風(fēng)吹亂他的頭發(fā)。他冷酷地看著眼前修羅場般的景象，嘴角勾起一抹殘忍的微笑。
“一個不留！”韋昌輝的聲音不大，卻帶著一種令人毛骨悚然的寒意，清晰地傳到每個手下的耳朵里，“凡是楊秀清的黨羽，殺無赦！”
在這場突如其來的浩劫中，楊秀清從美夢中驚醒了。
他猛地坐起身，聽著府外震天的廝殺聲，一時間還沒反應(yīng)過來。他以為是哪里的清軍打過來了，或者是城里的亂兵嘩變。
“來人！來人啊！”他光著腳跳下床，扯著嗓子大喊。
幾個慌亂的太監(jiān)和宮女跌跌撞撞地跑進(jìn)來，嚇得面如土色。
“千歲爺，不好了！北王……北王帶兵殺進(jìn)來了！”一個小太監(jiān)哭喊著跪在地上。
楊秀清腦子里“嗡”的一聲。他瞬間明白了什么。
他往日里高高在上、目空一切的狂妄，在這一刻瞬間崩潰，化為了極致的恐懼。
他不再是那個可以隨意差遣神明、決定別人生死的“天父代言人”，他現(xiàn)在只是一個即將被宰割的凡人。
他手忙腳亂地抓起一件衣服套在身上，連扣子都扣錯位了。他在屋子里像沒頭蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn)，想要尋找逃生的出路。
“快！護(hù)送本王從后門走！”他抓住一個太監(jiān)的衣領(lǐng)吼道。
但他剛跑到后院，就發(fā)現(xiàn)所有的門路都被堵死了。北王的士兵已經(jīng)將東王府圍得水泄不通，火把的光芒將夜空照得亮如白晝。
他聽到了外面的喊殺聲越來越近，甚至聽到了有人在喊他的名字。
他貼在墻角，渾身不可控制地顫抖起來。冷汗浸透了他的衣服，他不斷呼喊平時那些信誓旦旦要為他效死的親信將領(lǐng)的名字，希望有人能突然出現(xiàn)救他。
但回應(yīng)他的，只有越來越近的雜亂腳步聲和門窗被踹破的巨響。
在天京城的另一個角落，洪宣嬌被這巨大的喧囂聲驚醒了。
她猛地推開窗戶。雖然隔了很遠(yuǎn)，但她依然能看到東王府方向沖天而起的火光，把半個夜空都染成了恐怖的橘紅色。
那種沉悶的廝殺聲，順著風(fēng)聲一陣陣傳進(jìn)她的耳朵里，像是一把把鈍刀在割她的心。
她知道，最壞的事情發(fā)生了。韋昌輝動手了。
洪宣嬌呆立在窗前，雙手死死抓著窗欞。她的內(nèi)心陷入了極度的掙扎。
楊秀清專橫跋扈，罪有應(yīng)得，這是她一直以來的想法。可當(dāng)同室操戈的慘劇真真切切地發(fā)生在眼前時，她感到的卻是一種前所未有的心悸和悲涼。
這火光，不僅在燒東王府，更是在燒太平天國最后的元氣。
“王姑！”她的親信侍女連滾帶爬地跑進(jìn)屋子，連衣服都沒穿戴整齊，神色慌張，“打起來了！北王帶人殺進(jìn)東王府了！我們該怎么辦？”
洪宣嬌沒有回頭，依然盯著遠(yuǎn)處的火光。
她緊緊咬著嘴唇，直到嘗到了一絲血腥味。她握著劍柄的手緊了又松，松了又緊。
“這……這是要將天京城，變成地獄嗎？”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
她不知道自己該不該下令出兵干預(yù)。如果干預(yù)，就是與韋昌輝徹底決裂，甚至可能引起更大規(guī)模的混戰(zhàn)。如果不干預(yù)，難道就眼睜睜看著這血腥的情洗蔓延嗎？
就在她猶豫不決的時候。
東王府內(nèi)，韋昌輝的軍隊已經(jīng)攻破了最后一道防線。
“砰！”
楊秀清臥室的門被一腳踹開。幾個兇神惡煞的士兵端著長槍沖了進(jìn)來。
楊秀清蜷縮在床榻后面的角落里，像一只受驚的老鼠。
他看到火把的光芒照亮了房間，看到刀刃上滴落的鮮血。
“別殺我！別殺我！”他雙手抱頭，驚恐地尖叫起來，再也沒有半點“天父”的威嚴(yán)。
人群閃開一條道，韋昌輝提著帶血的戰(zhàn)刀，慢慢走了進(jìn)來。
他看著角落里瑟瑟發(fā)抖的楊秀清，眼神冰冷得沒有一絲溫度，像是在看一具尸體。
“楊秀清，”韋昌輝的聲音像是從地獄里飄出來的，“你也有今天。”
楊秀清抬起頭，看到韋昌輝那張扭曲的臉。他拼命掙扎著爬過去，想要抱住韋昌輝的腿。
“韋昌輝！你敢！你可知罪？”他結(jié)結(jié)巴巴地喊道，還想用過去的威嚴(yán)來震懾對方，“我是天父的兒子！你殺我，天父會降罪的！”
韋昌輝冷笑了一聲，猛地抬起腳，將楊秀清狠狠踢翻在地。
他揮了揮手，對身邊的士兵下令：“綁了！帶走！”
