北約多國退訂，美國為何依然“死守”E-7？

在美國空軍對未來空中預警與控制（AEW&C）體系的規劃中，E-7“楔尾”原被視為承前啟后的關鍵裝備：一方面，能替代日漸老化的E-3“望樓”預警機；另一方面，還能為更遠期的天基預警體系爭取時間。

但關于該項目的爭議近兩年來一直沒有停息，甚至愈演愈烈。截至目前，北約國家全部表示將放棄采購，美國國防部也曾提議取消該項目，但美國國會卻非常支持該項目，E-7項目的前景依舊不那么明朗。

北約多國棄采，E-7海外遇冷

2025年11月，荷蘭國防部正式宣布，荷蘭與多個北約歐洲伙伴國，包括挪威、德國、比利時、羅馬尼亞、盧森堡等，已決定取消原計劃采購6架E-7預警機的項目。該項目本來旨在替換北約空中預警與控制部隊（NAEW&CF）現役的E-3A機隊——該型號自1982年就開始服役。

荷蘭國防部明確表示，E-7項目已經失去了“戰略和財政基礎”。此前，在2025年6月，美國國防部也在預算文件中提出要取消E-7采購，理由包括成本持續攀升、進度延誤，以及在高強度對抗環境中的生存能力存疑等。盡管最終美國國防部表示將保留兩架E-7用于快速原型驗證，但這一“半退出”姿態的影響顯然是巨大的。

荷蘭國防部表示：“美國在2025年7月的退出說明，該項目正經歷重大調整。”在缺乏美國這一核心用戶和資金支柱的情況下，北約AWACS替換計劃的戰略與經濟可行性迅速瓦解，其余成員國迅速表示會暫停E-7采購，轉而“探索替代方案、尋找新的合作伙伴”。

可以推測的是，此前在該項目評估階段中敗給E-7的薩博“全球眼”（GlobalEye)預警機，必然會因其“歐洲本土研制”的特色與更靈活的平臺特性重新獲得關注。很快，法國武器裝備總局在2025年12月31日簽署了購買2架“全球眼”預警機的合同，并保留增購2架的選擇權，預計在2029年至2032年間交付。后續不排除其他北約國家跟進采購“全球眼”的可能性。

英國皇家空軍E-7

綜合而言，目前在美國之外的市場上，E-7遭到了北約多國棄采、韓國未選、英國訂單縮減至3架等情況，國際市場的擴張趨勢已大不如前。

美國國內的成本與體系之爭

如果說海外市場的降溫暴露了E-7的現實困境，那么在美國國內，圍繞E-7的爭論則更多集中在成本、體系定位與替代路徑之上。

美國空軍在2022年正式選定E-7作為E-3的部分替代方案，并啟動了兩架原型機的采購，原計劃在2027年前后引入量產機型。但隨著項目的推進，成本上升和進度延誤等問題不斷出現且膨脹，促使美國國防部考慮放棄E-7。

在嚴重超預算之外，更深層的爭議是E-7在未來戰爭中的角色定位。

美國國防部的高層中存在一種對未來戰爭預警網絡的設想，希望能夠將空中與地面移動目標指示裝備逐步轉移至太空中，構建分布式、網狀化的衛星監視網絡。相比傳統有人預警機，這種天基系統有覆蓋范圍更廣、生存性更強、被摧毀后可快速補網等優勢。

受這種思潮的影響，美國國防部提出，以美國海軍E-2D“鷹眼”作為過渡方案，并加快向天基體系轉型，但這一設想很快在國會和美國空軍內部引發質疑。

反對者表示，E-2D本質上是為美國航母艦載環境設計的平臺，飛機飛行高度低、航速更慢。若承擔類似E-7的廣域預警任務，勢必要在戰時更靠近威脅區域，導致飛機戰場生存率降低。在戰場管理和網絡節點能力方面，其擴展潛力也相對有限。

與此同時，天基體系的啟用時間依然無法確定，短期內無法彌補大型預警機缺位所留下的戰力空缺。美國空軍高層曾表示，按照目前的項目推進情況，到21世紀30年代初，美軍大概率依然無法具備在近地軌道上持續、穩定跟蹤空中或地面目標的作戰能力。即便未來有足夠的衛星來組成天基預警體系，在其真實的戰場能力獲得確認之前，傳統有人預警平臺顯然也無法完全退出歷史舞臺。

可以說，從戰略層面來看，E-7的研發不僅要耗資巨大，而且無法給美空軍一個預警體系的“終極答案”。但是在現實層面，該機目前和以后一段時間內依然是不可替代的。

E-2D

維持霸權，美國沒得選

2025年12月18日，美國總統特朗普正式簽署2026財年《國防授權法案》，保留了E-7預警機項目。通過這份法案，美國國會要求：在美空軍未接收足夠數量的E-7之前，E-3機隊規模不得低于16架。同時，法案還為E-7追加超過6億美元資金，用于持續研發與采購，并允許調整既有資金用途，確保項目不斷檔。

此前，美國多位議員在聽證會上直言不諱：E-3機隊“已是勉強可用”，無法再依靠“打補丁”長期維持；而一旦在E-7被取消、天基體系尚未接棒的情況下爆發高強度沖突，美國空軍將面臨預警與指揮能力的真空。

顯然，做出這樣的決策，并不是因為美空軍和國會對E-7型號本身的“青睞”，而是希望持續保證美國的全球軍事霸權能力，反映了美國政府對軍事能力下降的深度焦慮，而為了緩解這種焦慮，美政府不惜付出巨大的財政代價。

顯然，很多北約國家并不存在這樣的焦慮，因此但凡有其他可選項，他們顯然會優先考慮其他“物美價廉”的預警機，但是美國空軍并無其他選擇，只能在E-7這條路上“走到黑”，即便要為此付出巨量的資源。（侯嘉麒）