那個(gè)電話是凌晨三點(diǎn)打來的。窗外的雨拍打著玻璃,我從睡夢中驚醒,手機(jī)屏幕上"媽媽"兩個(gè)字在黑暗中刺眼閃爍。一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
"小芳,你爸病了,住院了。"媽媽的聲音有些沙啞,背景嘈雜得不像是在醫(yī)院。
"什么?爸怎么了?我馬上訂機(jī)票回來!"我一骨碌從床上坐起。
"不用回來!"媽媽語氣突然變得強(qiáng)硬,"醫(yī)院要交五萬塊住院費(fèi),你先把錢轉(zhuǎn)給我。"
我愣住了。十年前我離開小縣城到北京打拼,每月都按時(shí)給家里寄錢。父親一向身體硬朗,怎么會(huì)突然住院?而且,媽媽為何不讓我回去,只要錢?透過電話,我仿佛聽見背景中有麻將的碰撞聲和男人的笑聲。那一刻,我的心沉了下去。
我坐在出租車上,望著窗外熟悉又陌生的家鄉(xiāng)風(fēng)景。違背了媽媽的意愿,我還是買了最早的機(jī)票飛回來。老家小縣城的清晨霧蒙蒙的,街道兩旁的梧桐樹葉子泛黃,秋風(fēng)卷著落葉在地上打轉(zhuǎn)。
"到了,姑娘。"司機(jī)停在縣醫(yī)院門口。
我拖著行李箱快步走向住院部。護(hù)士站的值班護(hù)士翻閱著病歷本,卻告訴我:"江明山?沒這個(gè)病人啊。"
"怎么可能?我爸昨晚住院的,江明山!"我急得額頭冒汗。
護(hù)士耐心地查了所有入院記錄:"真沒有,不僅是昨晚,最近一周都沒有這個(gè)名字的病人。"
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一種不安的預(yù)感在我心底蔓延。我撥通媽媽的電話,卻提示已關(guān)機(jī)。猶豫片刻,我決定直接回老家看看。
出租車在熟悉的老巷口停下,巷子太窄車開不進(jìn)去。我拖著箱子走在青石板路上,記憶中的一幕幕在眼前閃過:小時(shí)候在這條巷子里和小伙伴們捉迷藏,爸爸騎著自行車接我放學(xué)的情景...
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見老宅的紅色大門敞開著。院子里晾著幾件陌生的男士襯衫,不是父親的尺寸和風(fēng)格。我的心跳加速了。
"小芳?你怎么回來了!"媽媽從廚房里出來,臉上既驚訝又不自然。她身后跟著一個(gè)陌生中年男子,大腹便便,抽著煙,目光在我身上不禮貌地打量。
"爸呢?他不是住院了嗎?"我環(huán)顧四周。
媽媽面色一僵:"他...他去鎮(zhèn)上取錢了。"
"醫(yī)院說根本沒有爸爸的住院記錄!"我的聲音開始發(fā)抖。
"老江,出來見見你閨女!"那男人突然沖著里屋喊道。
臥室門被推開,父親面色蒼白地站在門口,身形比我記憶中瘦了許多,眼中滿是驚訝和愧疚:"小芳..."
"爸,到底怎么回事?"我的心揪成一團(tuán)。
沉默片刻后,父親嘆了口氣:"坐下說吧。"
客廳里彌漫著尷尬的沉默。那個(gè)陌生男人自我介紹叫劉老板,是鎮(zhèn)上開小賭場的。原來,媽媽這幾年迷上了賭博,欠下了不少債,爸爸的退休金和我寄回的錢都被她輸光了。昨晚,她又輸了一大筆,劉老板上門討債,揚(yáng)言要把房子收走。
"你媽想讓你轉(zhuǎn)錢來救急,我不同意。"父親疲憊地說,"這些年你在外打拼不容易,我不想再麻煩你。"
媽媽在一旁低著頭,手指不安地搓著衣角:"我只是想先拿你的錢應(yīng)付一下,以后慢慢還你..."
"以后?以后怎么還?"我心如刀絞,"你知道我這些年多辛苦嗎?每個(gè)月省吃儉用給你們寄錢,你卻拿去賭博!"
劉老板在一旁冷笑:"情感戲演夠了沒?欠債還錢,天經(jīng)地義。老太太,今天再不把錢給我,這房子就歸我了。"
父親的眼中閃過一絲決然,他顫抖著從懷里拿出一個(gè)紅色存折:"小芳,這是我這些年偷偷存的一點(diǎn)錢,原本想著給你攢個(gè)嫁妝..."
我接過存折,淚水模糊了視線。打開一看,里面只有兩萬多塊錢,是父親這些年省吃儉用存下的血汗錢。
"不,爸,這錢我不能要。"我將存折還給他,轉(zhuǎn)身面對劉老板,"欠你多少錢?"
"五萬二。"劉老板吐出一個(gè)煙圈。
我打開手機(jī)銀行,將錢轉(zhuǎn)給了他。劉老板確認(rèn)收款后,笑瞇瞇地離開了。
屋內(nèi)再次陷入沉默。我看著眼前這個(gè)熟悉又陌生的家,曾經(jīng)的溫馨已經(jīng)蕩然無存。
"我給你們在縣城租了套小房子,明天搬過去吧。"我疲憊地說,"媽,我會(huì)幫你找心理醫(yī)生戒賭,但前提是你必須配合。"
媽媽淚如雨下,終于道出了多年的心結(jié)——她年輕時(shí)為家庭犧牲太多,中年后感到空虛寂寞,賭場成了她尋找刺激的地方。
臨走前,父親拉住我的手,眼中滿是歉意:"對不起,小芳,爸爸沒能給你一個(gè)完整的家..."
我緊緊抱住他:"沒關(guān)系,爸,我們一起解決。"
站在老宅門前,秋風(fēng)吹散了我的思緒。家,不再是記憶中的模樣,但血濃于水的親情,卻讓我無法徹底轉(zhuǎn)身離開。有些路,再難也必須一起走下去。
人這一生,總有一天會(huì)明白,給予比索取更需要勇氣,原諒比責(zé)備更需要力量。我決定,再給這個(gè)殘缺的家一次機(jī)會(huì),因?yàn)槟抢锂吘乖俏疑钠瘘c(diǎn)。
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