剛剛粉刷過的墻壁上涂滿了政治標語、政黨標志和候選人名字;四處懸掛的廣告牌和橫幅上印著政客們的笑臉;候選人們在街頭奔走呼號,向選民發表演說。盡管距離印度西孟加拉邦議會選舉第一階段還有個多月的時間,但各政黨已經敲定了候選人,該邦許多地區的競選活動正如火如荼地進行。
與這種熱烈氣氛形成鮮明對比的是,該邦的許多村莊正籠罩在一種不確定和恐懼的氛圍中。由于名字被列入裁決名單,600萬選民的命運依然懸而未決。他們的未來掌握在700名司法官員手中,其中包括來自鄰近的印度奧迪沙邦和賈坎德邦的200名官員,而這些人至今仍不知道自己最終能否出現在選民名冊上。
對于他們中的許多人——特別是在其他邦打工的流動勞工——而言,名字被列入選民名冊至關重要,因為這直接關系到他們的生計。他們擔心,雇主出于對雇傭無證移民的顧慮,可能會在發現他們沒有登記在選民名單上時將其解雇。
在這種廣泛的焦慮之中,印度選舉委員會可能會在周一公布首份補充選民名單。在面臨審查的600萬人中,被拒絕登記的人隨后可以向該邦設立的19個法庭提出上訴。
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媒體探訪了位于印度北24帕爾加納斯縣米納坎地區的賈伊格拉姆村和加吉帕拉村,以及南24帕爾加納斯縣班加爾地區的馬奇班加村和布姆魯村,見到了那些在恐慌中度日的村民。
“如果我們的名字不在名單上,我們會遭遇什么?我們的身份該怎么算?會被趕出這個國家嗎?我們能去哪里?這里就是我們的家。”蒙塔茲發出了連續的追問。該村共有790名選民,其中180人的名字正在等待裁決,這對夫婦便是其中之一。
在大約6公里外的加吉帕拉村,950名選民中有365人正在接受法官的嚴格審查。在這里,67歲的阿克赫爾·阿里·馬利克有七個兒子,其中六個兒子及其妻子的名字都在裁決名單上。他們的名字之所以被標記,是因為印度選舉委員會所稱的“邏輯差異”,例如父母與子女之間存在不合理的年齡差距,或者一個人擁有六個或更多孩子的情況。
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馬利克無奈地表示,孩子們都把名字和自己聯系在一起,僅僅因為他是2002年名單上的合法選民。
同村44歲的電動人力車司機阿拉明·加吉也面臨著同樣的困境,因為他也有六個兄弟姐妹。他和妻子、四個兄弟以及他們的配偶都被一并列入了裁決名單。
一些村民透露,盡管包括執政的印度草根國大黨在內的各個政黨起初對他們給予了支持,但自從選舉日期公布后,政客們的注意力就迅速轉移了。
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在馬奇班加村的一個茶攤上,人們談論的全是裁決案件,而非遠在天邊的選舉或候選人。在當地兩個投票站的1600名選民中,仍有高達200人的名字正在接受審查。
在大約15公里外的布姆魯村,村民們為申請一旦被拒將面臨的凄慘境遇感到憂心忡忡。穆罕默德·阿卜杜勒·拉賈克·阿里·莫拉透露,他的申請之所以被拒絕,僅僅是因為當地的基層票站官員在記錄他父親名字時出現了筆誤。他抱怨道,如果名字被強制劃掉,他們就不得不花錢向法庭上訴,而自從宣布特別核查以來,全家人一直四處奔波、排隊等候,已經耗費了大量精力。
如果被列入選民名冊的申請遭到徹底拒絕,四處漂泊的流動勞工將成為受到最嚴重沖擊的弱勢群體。
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在過去的一年里,許多人聲稱在包括印度人民黨執政的幾個邦遭遇了無端騷擾,甚至因為被懷疑是非法居住在該國的孟加拉國國民而被強行拘留。一些人甚至在沒有確鑿證據的情況下,被直接驅逐出境,推回孟加拉國。
賈伊格拉姆村的居民、29歲的阿拉姆吉爾·拜迪亞表示,他和妻子梅赫倫尼薩在印度孟買圣克魯斯地區的一家酒店做客房保潔工作。自今年1月回鄉以來,他一直提心吊膽,生怕失去這份來之不易的工作。酒店經理頻繁地打電話威脅他,如果不能按時復工,就會立刻雇傭其他人。
拜迪亞在3月1日先讓妻子去了孟買,因為她的名字安全地留在選民名單上。但她一個人無法在異鄉立足,七天后只能無奈返回。他極度焦慮地發問,如果夫妻倆都砸了飯碗,一家老小該如何生存。
遠在印度首都新德里德瓦爾卡地區的雷哈娜·卡通在接受采訪時幾乎落淚。這位28歲的年輕母親來自印度庫奇比哈爾縣丁哈塔地區的波羅巴拉西村,目前在城市里從事照顧老人的護工工作。她表示自己因為請不到假,根本無法脫身回家參加強制性的聽證會。
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卡通哽咽著陳述了自己的處境。她失去了丈夫,只留下一個小女兒在偏遠的村里和年邁的父母相依為命,整個家庭的重擔都壓在她和她哥哥的微薄收入上。雇主們總是會嚴苛地檢查選民卡,如果她的名字從名單上被無情劃掉,她將徹底失去在城市謀生的資格,而貧瘠的老家根本沒有任何工作機會。
在印度奧迪沙邦薩姆巴爾普爾打散工的沙拉弗爾·伊斯蘭也懷著同樣的深深恐懼。在老家穆希達巴德,他和他兒子的名字赫然出現在裁決名單上。他和兒子常年在奧迪沙邦做泥瓦匠,當地已經發生過多起警察無故拘留說孟加拉語的流動勞工的惡劣事件。
伊斯蘭無奈地指出,他們背井離鄉是因為那里工資相對豐厚且能得到長期的生計。一旦失去了選民名單上的合法名字,他們會被輕易地貼上孟加拉國偷渡客的標簽。
印度民間組織“移民工人團結論壇”的邦總書記阿西夫·法魯克在電話中向媒體指出,移民群體受到的連帶傷害將最為深遠,因為選民卡是幫助他們在異鄉獲得信任和工作的唯一關鍵憑證。據邦政府估計,當地有360萬流動勞工,而民間的實際估算數字高達590萬。
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法魯克呼吁,在漫長的裁決過程塵埃落定之前,必須引入臨時的替代機制,以確保這些底層勞工的身份和就業不受毀滅性打擊。他同時建議核查過程應該更加簡化、透明且具有人道溫度。那些已經成功與2002年等過往老名單核對上名字的人,理應被迅速承認為合法公民。
夕陽逐漸在加吉帕拉村西沉,給村民們低矮破舊的房屋拉出長長的陰影。那份決定無數人去留的紙質名單,此刻或許正靜靜地躺在幾十公里外政府大樓的辦公桌上。
人們三三兩兩地坐在村口的茶攤旁,低頭看著自己布滿粗糙老繭的雙手,漸漸不再談論即將到來的喧鬧大選。晚風吹過街頭那些貼滿政客笑臉的嶄新橫幅,發出輕微的嘩啦聲。在這個看似尋常的黃昏,誰有權劃下那道決定命運的橫線?幾百萬人的生計與明天,就這樣懸停在幾行冷冰冰的姓名之間。
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