文︱廖書蘭
廖本懷先生于3月12日離世,湊巧的是孫中山先生離世的日子也是3月12日;不同的是,孫先生在1925年去逝,享年59歲,廖先生于2026年去逝,享年97歲;孫先生對中華民族的貢獻是,推翻2132 年的帝制,建立民國,成為亞洲第一個民主共和國,而廖先生對香港的貢獻是,解決香港人最頭痛的居住問題,他任內負責設計和發展公共屋邨,俗稱“公屋”,開創居者有其屋制度,俗稱“居屋”,設定綠表、白表申請資格,使得公屋可以流轉輪替,讓更多香港人受惠,他堅持公屋居民擁有各自獨立的廁所和廚房,改善市民居住環境,他更有平民豪宅的“華富邨之父”美譽。可以說,廖本懷是香港在英治時期第一位華人政務司,也是唯一一位臺灣人擔任香港高官,他在任期間以溫情的人文關懷制定房屋政策,對香港社會具有劃時代的變革意義。
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2008年在半島酒店喝下午茶,廖本懷(中)、朱高正(左)及作者廖書蘭
2008年時,好友朱高正先生途經香港,表示想見廖本懷先生,因他們同是臺灣臺南人,由我來安排;也是經過這一次的會面,我了解廖本懷之所以到香港來求學是與臺灣的“228事件”有關。
廖本懷是臺南州虎尾郡(今云林縣西螺鎮)的名門望族,家庭優渥,到臺北中學升學,讀高中二年級的有一天早上,他騎著自行車前往學校上課,半路被軍人持槍攔下,說是檢查書包,包括自行車前面的籃子架放的報紙,經過軍人檢查無誤,安全放行,當廖本懷得知可放他走的當下,他騎著自行車拼命的踩回學校,一邊還擔心背后中槍,終于沖回學校的校門,才發現緊張的心臟都快要跳出來!
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廖本懷自1960年加入香港政府屋宇建設處。(建筑師學會刊物)
因而他的父親覺得臺灣不太平,考慮將他送往美國或香港,最終選擇香港,據廖本懷回憶,當父親帶他來香港,安頓好他入讀香港圣若瑟書院,就在半島酒店跟他道別,囑他在香港要認真求學,好好生活。當年他僅17歲半。
廖本懷開始他在香港獨自奮斗的傳奇人生。1955年是香港大學建筑系第一屆畢業生,曾在他的恩師戈登·布朗先生的事務所工作,后往英國深造園林建筑,返港后,1960年加入政府屋宇建設委員會,后晉升為處長、首任房屋署署長和房屋司,任內設計馬頭圍邨、和樂邨、福來邨、華富邨等公屋;其中1968年落成的華富邨是首個以“市鎮”概念來規劃和設計的社區。后在麥理浩總督的“十年房屋計劃”期間,發揮所長,建設香港。
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廖本懷(中)帶英女王伊麗莎白二世參觀愛民邨,圖左為時任港督麥理浩。
1975年廖本懷陪同英女王伊麗莎白二世到訪甫落成的何文田愛民邨,1985年出任政務司,1989年退休。可以說,廖本懷成長逢時,適逢其會;任內負責香港城市發展和房屋政策的規劃,是香港發展史重要的一頁,也是一個臺灣少年到香港闖天下的勵志故事。
而他說“每次坐飛機,我都會一直在窗邊凝望著華富邨,直到她在我眼底消失??”,這句不經意地肺腑之言,多么觸動人心,像極了他那溫文儒雅又帶藝術家的氣質。
廖本懷離世的消息公布后,全香港人鋪天蓋地的以各種形式,自動自發的紀念他,對一位已退休37年,退休后生活十分低調的高官,實屬罕見。
而臺灣的“228事件”是大時代下的悲劇,不應再炒作省籍矛盾,也不應讓外省人第二代繼續背黑鍋。
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