Manufacturer(制造商): Northrop Corporation(諾斯羅普公司)
Designation(型號): F-20A Tigershark“虎鯊”
Name(名稱): 虎鯊
Remarks(備注): 未采用
No./B(數量): 3架
Engine(發動機)
Manufacturer(制造商): General Electric“通用電氣公司”(常簡稱 GE)
Designation(型號): General Electric F404-GE-100
Remarks(備注): 11,100 磅 / 17,700 磅(推力)
Applications(應用機型): F-20 Tigershark“虎鯊”
No./B(數量): —
Northrop Corporation 于 1974 年 開始研究 Northrop F-5E Tiger II 的發展型,并根據臺方面的需求規劃了一種名為 Northrop F-5G 的機型。但由于美國政府擔心刺激蘇聯,因此禁止開發專門用于出口的戰斗機。
隨后在 1980 年,一項能夠對抗 Mikoyan(米高揚)MiG-23 / Mikoyan MiG-27 的出口型戰斗機計劃獲得批準。作為單發但配備強大發動機的戰機,F-5G 還能使用 AIM-7 Sparrow 空空導彈,因此被認為比 General Dynamics 提出的 F-16/79(一種降低發動機性能的 General Dynamics F-16 Fighting Falcon 出口版本)更有前景。然而在 1982 年 1 月,美國政府再次禁止向臺出口該機。
(順帶一提,臺在被拒絕引進 F-5G 后成立了 Aerospace Industrial Development Corporation(漢翔航空工業股份有限公司),并開發了 AIDC F-CK-1 Ching-kuo 戰斗機。不過后來美國再次放寬限制,臺最終還是引進了標準型 F-16。)
此后,Northrop 為了向臺以外推銷這款飛機,進一步大幅強化航電系統并完成了整機開發。原型機 1 號機于 1982 年 8 月 1 日首飛,同年 11 月為了擺脫老舊 F-5 的形象,正式改名為 Northrop F-20 Tigershark。
1983 年 7 月和 1984 年 5 月 6 日,2 號機和 3 號機也相繼完成,并在世界各地飛行展示其高性能。然而 1984 年 10 月 10 日 和 1985 年 5 月 14 日,1 號機和 2 號機相繼墜毀,飛行員遇難。
雖然機體結構能夠承受 9G 過載,但當時的 G 服無法完全應對這種負荷,推測飛行員因 G-LOC(過載導致的黑視) 而失去意識導致事故。盡管并非飛機本身存在缺陷,但形象受損難以避免。同時,當時標準版 F-16 的出口已經解禁,導致 F-20 最終一架訂單都沒有獲得。
Northrop 不僅希望將其作為出口戰斗機,還試圖讓它成為 Convair F-106 Delta Dart 的繼任者,也就是北美大陸防空戰斗機。但這一計劃最終也敗給了更便宜的改進型 F-16A。
盡管如此,F-20 的性能仍然出眾,甚至讓曾駕駛 Bell X-1 首次突破音速的傳奇飛行員 Chuck Yeager 也十分欣賞。但在 1986 年 11 月 17 日,Northrop 取消了原本計劃制造的 4 號機(該機原本將加強雷達和燃油容量),最終放棄了該項目。
Northrop 為此投入的 12 億美元自有資金,以及其稱霸世界戰斗機市場的雄心,也隨之破滅。
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F-20A 82-0063
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Northrop F-20A Tigershark 82-0064
收藏地點:California Science Center
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Northrop F-20 Tigershark 模型
收藏地點:Western Museum of Flight
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Northrop F-20A Tigershark 模擬器(Sim)
收藏地點:California Science Center
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Northrop F-20A Tigershark 82-0064 1/72比例模型
制造商:Hasegawa
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