你說這事離譜不離譜?朝鮮戰爭都要停戰了,還有美軍飛行員剛熬出頭拿到王牌頭銜,沒得意幾分鐘就被打下來成了俘虜。這事不是瞎編的,主角叫斯蒂芬·貝廷格,是朝鮮戰爭里美軍最后一個拿到王牌資格的飛行員。距離戰爭結束只剩七天,剛解鎖成就就翻船,這個倒霉程度真的是沒誰了,咱今天就嘮嘮他的故事。
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貝廷格1924年出生在美國新澤西州,家里一共七個孩子,他排行第四。1942年,剛滿18歲的貝廷格就進入美國陸軍航空隊服役,訓練一年多后拿到少尉軍銜,被派往歐洲戰場飛P-47雷電戰斗機。他在地中海和南歐上空累計出了102次任務,炸過德軍橋梁也端過德軍機場,還拿到了第一枚杰出飛行十字勛章。
他二戰的時候曾自稱擊落過一架德軍的Me-109戰斗機,不過這個戰績沒得到美軍官方的承認。二戰結束后貝廷格沒退伍,繼續留在空軍服役,1950年底開始改飛當時最先進的F-86佩刀噴氣式戰斗機。也是同年年底,他和妻子伊萊恩完婚,婚后兩人生了八個孩子,只有一個沒活到成年。
1952年9月,貝廷格被派到韓國金浦機場,隸屬于美軍第五航空隊的戰斗機中隊。他在朝鮮戰場累計執行了95次作戰任務,實打實擊落了五架米格-15噴氣式戰斗機,另外還有疑似擊落1架、重創2架的記錄。按美軍的規矩,擊落滿五架敵機就能評王牌飛行員,貝廷格離這個頭銜只差一步。
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1953年6月到7月中旬,貝廷格狀態爆發,短短一個多月連續擊落三架敵機,還在一次遭遇戰里救下了被追擊的美軍隊友,為此他接連拿了兩枚杰出飛行十字勛章,還收獲了一枚銀星勛章。1953年7月20日,距離朝鮮戰爭停戰正好還有七天,貝廷格擊落了自己的第五架米格,正式成了美軍王牌,還是朝鮮戰爭美軍的最后一位王牌。誰能想到,拿下這個戰果才幾分鐘,貝廷格就被另一架趕來的米格-15擊落,乖乖做了志愿軍的俘虜。
當了兩個月俘虜之后,停戰協議正式生效,貝廷格就被放回到美軍那邊。回去之后他沒受到任何排擠,繼續留在空軍服役,還長期駐扎在法國和西德的北約空軍基地。一直到1973年1月,貝廷格才以空軍上校的身份退役,退役前他還擔任過第25航空師指揮官的特別助理。
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退休后的貝廷格日子過得相當充實,他當過緩刑顧問,還兼職做了牧師。他經常受邀去美國各地的學校演講,講自己的飛行經歷,講美國空軍和朝鮮戰爭的故事,還多次被電視臺請去當航空表演的解說嘉賓。第一任妻子2001年去世后,77歲的貝廷格不甘寂寞,三年后又和同樣喪偶的瑪麗蓮再婚,兩家合在一起,孫輩總共多達十九人,一大家子熱熱鬧鬧。
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2010年12月4日,貝廷格在華盛頓州柯克蘭的家中去世,終年86歲,他的遺體被安葬在當地的日落山紀念公園。說起來他這一輩子真的充滿戲劇性,剛站到職業生涯的最巔峰就立刻摔了大跟頭,最后卻能安享晚年兒孫滿堂,真的是讓人想不到。
參考資料:人民網 朝鮮戰爭歷史檔案
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