周銀芳
黃河滋養(yǎng)著萬物,也因時(shí)不時(shí)洪水泛濫,給沿岸百姓帶來大大小小的災(zāi)患。上世紀(jì)七十年代初,一場特大洪水沖垮了西北黃河流域某段橫跨兩岸的唯一橋梁,斷了百姓出行路,也阻斷了駐軍的軍事行動(dòng)通道。
軍令如山,一支舟橋部隊(duì)臨危受命,晝夜兼程趕赴災(zāi)區(qū)搶修架橋。連日陰雨連綿,道路泥濘難行,官兵們頂著風(fēng)雨疾馳。抵達(dá)目的地時(shí),已是夜半更深,原本計(jì)劃連夜架橋,可部隊(duì)長望著不遠(yuǎn)處靜謐的村莊時(shí),頓感深夜動(dòng)工的聲響,勢必會(huì)驚擾勞累一天的百姓;若是進(jìn)村宿營,半夜吵醒百姓更是不妥。
此時(shí),連綿的大雨悄然停歇,一輪明月緩緩撥開云層,清輝灑向翻著浪的黃河,銀光鋪蓋著岸邊的土地。部隊(duì)長當(dāng)即下令全體官兵不擾民,就地宿營,和衣而臥在黃河岸邊。
戰(zhàn)士們枕著河流聲沉沉睡去,部隊(duì)長卻毫無睡意。他借著皎潔的月光,緩步走向那座斷橋,仔細(xì)察看災(zāi)情,盤算著天亮后如何以最快速度架起通途,以解百姓與部隊(duì)的燃眉之急。
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快到斷橋邊,一串跳動(dòng)的火光映入眼簾,昏黃的火光在夜色里格外醒目。只見一位老農(nóng)蹲在火堆旁燒紙,身邊堆著厚厚的紙錢,因連下幾天雨,地面潮濕,紙剛?cè)计鹨粫?huì)兒,就被地上的潮氣浸滅,一張紙往往要反復(fù)點(diǎn)上幾次才能燒完。老農(nóng)專注地添著紙錢,煙桿放在一邊,只在稍作停歇時(shí),才伸手拿起來抽幾口。
部隊(duì)長輕輕走近,輕聲問道:“大叔,天快亮了,您怎么還不歇息?”
老農(nóng)沉浸在自己的思緒里,全然沒察覺有人靠近。聞聲抬頭,見是一身戎裝的部隊(duì)首長,連忙“噌”地站起身,語氣帶著歉意:“首長,對不住,我剛才想事入了神,沒瞧見您過來。”
他頓了頓,又疑惑地問:“半夜三更,您怎么一個(gè)人到河邊來?是有急事?”
“我們帶了一連的人,奉命來搶修這座被沖垮的橋梁。”部隊(duì)長溫聲答道,又問:“大叔,您怎么一個(gè)人在這里燒紙?”
一句話觸到了老人心底的痛處。老農(nóng)眼圈猛地一紅,兩行渾濁的淚水頓時(shí)滾落下來,聲音哽咽:“我是給去年在水災(zāi)中為救我老伴而犧牲的排長燒紙。今天正好是他走一周年的日子……”
部隊(duì)長的心猛地一沉:“大叔,您有心了。排長在天有靈,一定能感應(yīng)到您的哀思和悼念。”
“唉,……”老農(nóng)邊嘆邊抹著淚,聲音抖得更厲害。“洪水來的時(shí)候,我老伴在河邊險(xiǎn)些被大水沖走,是這位排長沖過去把她救了出來。”“可排長自己卻被兇猛的浪頭卷走了。不但人再?zèng)]找回來,我們連他叫什么、家在哪里都不知道。因?yàn)椴筷?duì)救災(zāi)后走得急來不及問,事后又不便打聽部隊(duì)上的事,也就耽擱了。”“我和鄉(xiāng)親們只是聽到沿河邊尋找他的戰(zhàn)友喊排長,才知道他的職務(wù)。”“大家只撿到他被水沖上岸的一頂軍帽。我和鄉(xiāng)親們一起在這河邊給他堆了座墳,把帽子埋進(jìn)去,讓他有個(gè)安身的地方。”
部隊(duì)長這才看清火堆旁立著一座小小的土堆。他神色肅然,走上前向土墳深深地鞠了三個(gè)躬,按當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗,恭恭敬敬地點(diǎn)燃幾張紙,祭奠這位無名英雄。
“大叔,夜寒露重,您年紀(jì)大了,快回村睡一會(huì)吧。”
老農(nóng)搖搖頭:“我睡不著,在家也是悶坐,不如在這里陪您說說話。”
部隊(duì)長本想天亮?xí)r找當(dāng)?shù)匕傩樟私庖幌潞铀那闆r,沒想機(jī)會(huì)就來了。老人土生土長,對黃河水情最熟悉,正是他要請教的人。他細(xì)細(xì)詢問河床、暗流、淺灘、水流變化等架橋關(guān)鍵信息,老農(nóng)知無不言,把所了解的情況一五一十地說出來,每一句都實(shí)在、管用。
兩人持續(xù)相聊,清澈的月光、湍急的水聲相伴著。部隊(duì)長看著河水,忽然疑惑:“大叔,黃河水向來渾黃,怎么這一段是褐紅色的?”
老農(nóng)沉默片刻,望著河面說道:“聽老一輩人講,早年紅軍在這里打過仗,犧牲了很多戰(zhàn)士,鮮血把河水染紅了,從那以后,這段河就成了褐紅色。”
“后來也有專家來探察,說是因?yàn)檫@里的河床含鐵成分比其它地段高所致。可鄉(xiāng)親們不信專家的話,認(rèn)準(zhǔn)了這褐紅色就是英烈的鮮血染成的。”
“今年的水色比去年更紅更深了,專家說是因?yàn)橛晁笄蚁碌臅r(shí)間長,把河床沖刷得更透形成的,村里人還是不信專家的說法,說是那位救了我老伴的排長,用他的血把河水染得更濃了……”
這番話讓部隊(duì)長心潮翻涌,眼眶發(fā)熱:軍人為民犧牲本是天職,可老百姓卻把這份情牢牢刻在心上,口口相傳。
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夜色漸淡,東方泛起魚肚白,部隊(duì)長謝過老農(nóng),勸他早些回家休息。
老農(nóng)望著微亮的天色,也叮囑:“您也抽空打個(gè)盹,今天架橋任務(wù)重,要養(yǎng)好精神。”
說完,老人慢慢收拾好東西,朝村莊走去。
天一亮,哨兵吹響起床號,官兵們整齊列隊(duì),正準(zhǔn)備出操時(shí),村莊里突然傳來一陣鞭炮聲,緊接著鑼鼓齊鳴,熱鬧震天。
部隊(duì)長抬頭望去,幾十位鄉(xiāng)親從村頭涌現(xiàn),男女老少,手里端著熱氣騰騰的飯菜,捧著蘋果、紅棗,一路朝河邊走來。
原來老農(nóng)回村后,一刻沒歇,挨家挨戶傳遞解放軍來架橋的消息,鄉(xiāng)親們激動(dòng)不已,早早起來準(zhǔn)備了早飯,自發(fā)趕來慰問。
部隊(duì)長連忙迎上去,感動(dòng)地說:“鄉(xiāng)親們,謝謝你們!我們部隊(duì)有早飯,這些你們快帶回去吧!”
老農(nóng)站在人群前笑著說:“首長,我們懂解放軍紀(jì)律。但我們這里有個(gè)老說法,喝了村里的水,吃了村里的飯,在水上干活,就不會(huì)水土不服,平平安安。這是我們的心意,你們一定要收下。”
部隊(duì)長不再推辭,心存感激地說:“好!鄉(xiāng)親們的心意我們收下,但飯和水果錢我們一定照價(jià)付清,絕不違反紀(jì)律。”
老農(nóng)爽快答應(yīng):“中!只要你們收下,我們就放心了!祝你們架橋順利,早日通車!”
吃過早飯,部隊(duì)立刻投入架橋作業(yè)。機(jī)聲轟鳴,號聲嘹亮,戰(zhàn)士們分工協(xié)作、奮勇爭先。岸邊的鄉(xiāng)親們再次點(diǎn)燃鞭炮、敲起鑼鼓,聲浪傳遍黃河兩岸,仿佛在為官兵們加油鼓勁。
望著眼前熱火朝天的場面,望著岸邊鼎力相助的鄉(xiāng)親們,部隊(duì)長心中嘆道:有這樣情深似海的百姓做后盾,縱是驚濤駭浪、千難萬險(xiǎn),又有什么是不能戰(zhàn)勝的?
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