宋宣仁太后：垂簾聽政三代君王，被稱為“女中堯舜”

??她不是武則天那樣的女皇，沒有稱帝；她也不是慈禧那樣的權后，靠垂簾聽政操控三代君王；但她卻在短短九年時間里，以一己之力扭轉了北宋的政治航向，廢除王安石新法中最激進的部分，讓國家重回穩定，史稱“元祐更化”。

宣仁太后本名高滔滔，1032年生于將門之家，是名將高瓊的孫女，曹皇后的外甥女。她4歲就被接入宮中，與后來的宋英宗趙曙青梅竹馬，一起長大。仁宗皇帝見兩人感情甚篤，干脆做主：“這倆孩子，天生一對！”于是，高滔滔15歲嫁給趙曙，成了未來的皇后。但她的命運并不輕松。英宗體弱多病，性格又偏執，在位僅四年就駕崩。繼位的是他們19歲的兒子——宋神宗趙頊。神宗年輕氣盛，一心富國強兵，重用王安石推行“熙寧變法”。新法如青苗法、免役法、市易法等，本意是增加財政收入、打擊豪強，但執行中卻層層加碼，變成“與民爭利”，搞得民間怨聲載道，朝堂分裂為“新黨”與“舊黨”。高滔滔作為太皇太后（神宗尊她為皇祖母），雖深居后宮，卻憂心忡忡。她多次勸神宗：“祖宗法度不可輕改，百姓已不堪其擾。”可神宗不聽，甚至說：“非變法，無以強國。”1085年，38歲的神宗英年早逝，留下10歲的幼子趙煦（即宋哲宗）。臨終前，他指定宣仁太后為監護人，全權處理軍國大事。這一年，宣仁太后53歲，正式垂簾聽政。她上臺第一件事，就是召回司馬光。此時的司馬光，因反對新法已被貶洛陽十五年，正在編《資治通鑒》。接到詔書，他老淚縱橫：“太后知我！”宣仁太后對他說：“先帝新法，多擾民生。今幼主在位，當以安民為先。”司馬光立刻組織舊黨大臣，全面審查新法。短短數月，青苗法、免役法、保甲法、市易法等核心新法被陸續廢除。史稱“元祐更化”（元祐是哲宗年號）。此舉震動朝野。新黨痛心疾首，舊黨歡欣鼓舞。但宣仁太后并非一味“開倒車”。她保留了部分合理措施，如“保馬法”中鼓勵民間養馬的政策；她也強調：“變法本意非惡，但用人不當，執行過苛。”——說明她反對的是激進改革的方式，而非改革本身。更難得的是，她力保政治寬容。有人建議她清算新黨，把王安石一派全趕出朝廷。宣仁太后斷然拒絕：“先帝所用之人，豈可盡廢？但去其害民者足矣。”她甚至保護了王安石本人，讓他得以善終。她還做了一件極有遠見的事：教育小皇帝。她親自為哲宗挑選老師，要求“以仁義為本，以祖制為綱”；她每天聽政后，必召哲宗到簾前，講解朝政得失；她嚴禁宦官干政，杜絕宮廷奢靡。史載，哲宗小時候很敬愛祖母，常依偎在她膝下。宣仁太后摸著他的頭說：“汝為天子，當以天下蒼生為念，勿效近世刻薄之風。”然而，權力終究會腐蝕親情。哲宗漸漸長大，開始不滿祖母的控制。尤其當他聽說，自己親政后要恢復新法，卻被宣仁太后壓制，心中埋下怨恨。1093年，宣仁太后病重。臨終前，她召集群臣，叮囑：“皇帝已長，可親政。望諸公輔之以正，勿令近小人。”言畢而逝，享年62歲。她死后僅一年，哲宗親政，立刻全面復行新法，并將舊黨人士一網打盡，貶謫流放，史稱“紹圣紹述”。蘇軾、蘇轍、范純仁等元祐大臣盡數遭殃。宣仁太后九年心血，付諸東流。更諷刺的是，哲宗竟下令毀掉宣仁太后生前修建的宮殿，還追貶她信任的大臣。這位曾被他喚作“娘娘”的祖母，成了他眼中“阻撓新政”的絆腳石。但歷史自有公論。南宋朱熹評價她：“女中堯舜。”
《宋史》稱：“臨政九年，朝廷清明，華夏綏寧。”
連王夫之在《宋論》中也說：“宣仁之賢，足以扶危定傾。”為什么她能成功？一是身份合法。她是神宗生母（名義上）、哲宗祖母，垂簾聽政名正言順；
二是政治智慧。她不搞清洗，只糾偏；不否定改革，只修正方向；
三是人格魅力。她生活簡樸，不蓄私財，連仁宗賞賜的珠寶都捐給寺廟。用今天的眼光看，宣仁太后就是那種：·公司陷入戰略冒進危機，她作為創始人遺孀，果斷叫停燒錢項目；·她不搞派系斗爭，而是團結老將穩住基本盤；·她親自培養接班人，希望他走穩健路線；·可惜接班人長大后，認為她“保守”，非要重走老路，結果把公司拖入更深的泥潭。她的悲劇，在于超前的清醒，遇上滯后的理解。她看到新法的弊端，卻無法讓少年皇帝感同身受；她想守護祖宗基業，卻擋不住年輕人“證明自己”的沖動。但她的存在，為北宋贏得了寶貴的喘息之機。若無元祐更化，北宋可能早在徽宗之前就崩潰了。