民間故事：猛虎做媒

汝州葉縣（今河南省平頂山市葉縣）有個縣令叫盧造，膝下有個粉雕玉琢的小女兒。

大歷年間，他瞅著同鄉鄭楚為人厚道，拍著人家的肩膀笑道：“老鄭，咱結個娃娃親咋樣？等我閨女長大，就嫁給你家元方那小子！”

鄭楚一聽，樂得眉開眼笑，連忙躬身作揖：“那敢情好，多謝盧縣令看得上我家小兒。”

二人就這樣爽爽快快預訂了子女的終身生大事。

后來鄭楚被調去潭州當差，盧造也索性辭了官，帶著家小在葉縣定居。

誰料天有不測風云，鄭楚竟還沒過上幾年悠閑快活的日子，就生了急病死了。

他的兒子鄭元方護送父親靈柩回江陵安葬。

這一路顛沛流離，又忙著料理后事，一來二去，竟和盧家斷了音信，徹底沒了來往。

葉縣新任縣令韋計早聽聞盧家閨女貌美賢淑，便托人上門提親。

盧造左等右等，始終沒等來鄭元方的消息，心里估摸著這孩子怕是出了什么變故，長嘆一聲，也就應下了韋家的婚事。

迎親吉日這天，鑼鼓喧天，嗩吶齊鳴，盧家女兒披著紅蓋頭，坐在雕花婚車里，心里卻隱隱有些不安，她總記得父親提過的那個未婚夫鄭元方，不知是個什么樣的人。

巧的是，這天鄭元方也趕回了葉縣。偏趕上武昌的戍邊士兵路過此地，縣城本就不大，一時間人滿為患。

又碰上天降瓢潑大雨，鄭元方拖著行李，找了好幾處都沒尋著落腳的地方，只得咬咬牙，冒雨往城東走了十二里地，躲進了一座荒廢的佛舍。

佛舍里陰風陣陣，鄭元方剛想歇口氣，就聽見西北角傳來一陣細細的“嗚嗚”聲。

他心里一緊，摸出隨身的火折子點著，湊過去一瞧，嘿，竟是三只剛出生的小虎崽，眼睛都還沒睜開，縮成一團瑟瑟發抖。

“嘖，這么小，也傷 不了人。”

鄭元方心一軟，又瞧著外頭大雨滂沱，實在不忍心把這仨小家伙丟出去喂雨，便轉身把房門關緊，又找了根木棍頂住，“算啦算啦，今晚就委屈點兒，咱各占一方，互不相擾。”

約 莫三更天時，外頭突然傳來一聲震耳欲聾的虎嘯，緊接著“哐哐哐”的撞門聲就響了起來，震得門板嗡嗡直顫。

鄭元方心里咯噔一下：壞了，是母老虎找崽子來了！

他死死頂住門板，那老虎撞了半天撞不開，竟惱羞成怒，掉頭撲向西邊的窗戶。

那窗戶本就年久失修，經不住老虎這么猛撲，“咔嚓”一聲，窗欞當場斷裂。

老虎一頭扎進去，誰知腦袋卡在窗縫里，被兩邊的木頭死死箍住，進不得進，退不得退，急得嗷嗷狂吼，爪子在地上亂刨，揚起一陣塵土。

“好家伙，這可是你自找的！”鄭元方見狀，也顧不上害怕，抓起佛塔上散落的磚塊，使出渾身力氣往老虎頭上砸去。

老虎疼得吼聲震天，拼命掙扎，卻怎么也掙不脫。鄭元方咬緊牙關，一磚接一磚地砸下去，沒一會兒，老虎就沒了動靜，軟塌塌地垂了腦袋。

鄭元方癱坐在地上，喘著粗氣，剛想緩一緩，就聽見門外傳來一陣微弱的呻吟聲，斷斷續續的，聽著像個女子。他心里一激靈，壯著膽子喊：“門外是誰？是人還是……鬼啊？”

“是……是人……”門外的聲音氣若游絲，帶著哭腔。

鄭元方連忙起身，挪開頂門的木棍，小心翼翼地打開一條門縫，又把火把湊過去：“你一個姑娘家，怎么跑到這荒郊野嶺來了？”

那女子抬起頭，露出一張梨花帶雨的臉，身上還穿著一身簇新的嫁衣，只是沾了不少泥水。

她哽咽著說：“我是前任葉縣縣令盧造的女兒。今晚本該嫁去韋家，剛上婚轎，就被一只老虎叼了去，它馱著我跑了一路，竟把我扔在了這兒。我……我怕那老虎再回來，公子能不能救救我？”

鄭元方一聽“盧造的女兒”，心里猛地一跳，趕緊把她扶進佛舍，又重新把門窗關牢，還撿了些殘破的佛像木片，添 到火把里，讓火光更亮些。

女子看著他，怯生生地問：“公子，這是什么地方啊？”

“這是城東的佛舍。”鄭元方看著她，忽然想起什么，連忙拱手道，“姑娘，在下鄭元方，家父名喚鄭楚。”

“鄭元方？”女子愣了一下，隨即睜大了眼睛，“你……你就是那個和我定下婚約的鄭郎？”

鄭元方也驚了：“姑娘你……”

“我爹當年確實把我許配給了你。”女子眼眶一紅，“后來一直沒你的消息，我爹還以為你……以為你不在人世了，這才把我許給了韋家。誰能想到……誰能想到，一只老虎竟把我送到了你面前……”

她定了定神，望著鄭元方，眼神里滿是堅定：“我家的莊園離這兒不遠，公子若能送我回去，我便和韋家斷絕婚約，此生侍奉公子左右，絕不反悔。”

鄭元方看著她真誠的模樣，心里百感交集，連忙點頭：“姑娘放心，我一定送你回家！”

天亮之后，雨停了。鄭元方護送著盧家女兒回了莊。

盧家上下正亂作一團，昨兒個女兒被老虎叼走，一家人哭得肝腸寸斷，連喪服都備好了。

忽見女兒平安歸來，身邊還跟著個英氣勃勃的青年，都驚得目瞪口呆，隨即喜極而泣。

鄭元方又扛著那只死老虎去了縣衙，把前因后果一五一十地說了一遍。

縣令韋計聽了，驚得半天合不攏嘴，連連稱奇：“這真是天意啊～天意難違，天意難違啊～”

于是，韋縣令做主，讓盧家女兒解除了和韋家的婚約，風風光光地嫁給了鄭元方。

這事傳開之后，全縣的人都嘖嘖稱奇，都說這是一樁老虎促成的好姻緣。

選自《續幽怪錄》聲明：本故事內容皆為虛構，文學創作旨在豐富讀者業余生活，切勿信以為真。