消失的湘潭九匯溝

新梁街（原九匯溝）

　　九匯溝的名稱，來源于湘潭獨(dú)特的“水網(wǎng)”格局。湘潭地處湘江下游“U”型灣畔，境內(nèi)曾河港縱橫、渚洲密布，但“九匯”并非實(shí)指九條河流，而是對(duì)區(qū)域內(nèi)水系匯流景象的概括。

　　據(jù)《水道提綱》所載，湘江在湘潭境內(nèi)先后接納涓水、漣水等支流，形成“眾流歸一”的水文特征，而九匯溝所在的雨湖西側(cè)區(qū)域，恰是古雨湖與湘江連通的重要水道節(jié)點(diǎn)。雨湖曾東連湘江，湖水和湘水在大埠橋下水幽相會(huì)，九匯溝最初極可能是這片水域周邊人工開鑿的排灌溝渠或天然支汊，因承接多路徑流而得名“九匯”，這種以水系特征命名的方式，與湘潭“十萬(wàn)垅”“百蔭塘”等地名類似。

新梁街（原九匯溝）

　　現(xiàn)存史料雖未直接記載九匯溝的開鑿年代，但從其地理位置可推斷其與湘潭城的發(fā)展同步。明清時(shí)期，湘潭憑借湘江航運(yùn)成為“江南米市”核心，形成“一總到十九總”的沿江商業(yè)格局，九匯溝正處于九總至十二總的核心商區(qū)邊緣 。這里既是水運(yùn)貨物向城內(nèi)轉(zhuǎn)運(yùn)的重要通道，又因緊鄰雨湖而具備宜居條件，逐漸從單純的水利設(shè)施演變?yōu)榻窒锞勐?。清乾隆年間湘潭已形成“大同巷”等成熟街區(qū)，九匯溝的聚落化進(jìn)程應(yīng)不晚于此時(shí)，其名稱也隨著民居與商鋪的興起固化下來。

　　清末至民國(guó)，隨著湘潭米市、蘇鋼業(yè)的鼎盛，這里成為商賈與市民活動(dòng)的重要空間。相傳其曾是“煙花一條街”，形成了水運(yùn)樞紐城市多形態(tài)商業(yè)。至20世紀(jì)八九十年代，這里轉(zhuǎn)型為“金湘潭”的商業(yè)地標(biāo)，聚集了美容美發(fā)用品店、歌廳等娛樂新興業(yè)態(tài)，當(dāng)時(shí)好不熱鬧，成為一代人的城市記憶，這種功能的迭代，正是湘潭從傳統(tǒng)商埠向現(xiàn)代城市轉(zhuǎn)型的縮影。

　　值得注意的是，九匯溝的名稱傳承中還蘊(yùn)含著湘潭的民俗智慧。如同“黃龍巷”因船民忌龍而讀作“l(fā)iu子巷”，“九匯”的“九”在湘中民俗中兼具“極數(shù)”與“吉祥”之意，既暗合水系繁多的地理實(shí)貌，又寄托了“匯納八方”的商業(yè)期許。

新梁街（原九匯溝）

　　如今，九匯溝以“新梁街特色街區(qū)”的形態(tài)重生，奶油風(fēng)的商鋪仍與時(shí)俱進(jìn)，九匯溝這個(gè)名字雖已被新梁街替代，但在我們這些70后、80后的記憶里，這里是能喚醒那些關(guān)于青春、關(guān)于老湘潭的鮮活片段的地方。