產(chǎn)業(yè)觀察 | 肖恩·懷特創(chuàng)立雪聯(lián)盟，推動冰雪運動持續(xù)火熱

導(dǎo)語

前言：紀(jì)錄片《肖恩·懷特：最后一搏》公開了從未曝光過的珍貴素材來呈現(xiàn)單板滑雪傳奇人物肖恩·懷特的生平，其中最吸引人的片段聚焦于他如何從2014年索契冬奧會的失敗中奮起直追，那次旅程包括在卡爾加里的訓(xùn)練，謹(jǐn)慎的懷特希望完成YOLO Flip——單板滑雪中難度最高且最危險的技巧。當(dāng)懷特準(zhǔn)備第一次嘗試時，一群孩子聚集在一起觀看并為他加油，他向觀眾喊話：“你們想看點酷的東西嗎？”現(xiàn)在，這位單板滑雪界的GOAT已準(zhǔn)備好在世界舞臺上展示他最新的特技：雪聯(lián)盟（The Snow League）。

圖1：奧運會單板滑雪冠軍肖恩·懷特推出全新賽事the Snow League

雪聯(lián)盟是首個職業(yè)單板滑雪聯(lián)盟，專注于單板滑雪和自由式滑雪U型場地技巧，將于本周末在科羅拉多州阿斯彭首次亮相，整個賽事共分為四站，阿斯彭兩站，中國崇禮云頂滑雪場和瑞士LAAX各一站，比賽為期一年，將持續(xù)到2026年3月。首屆賽事包括男子和女子單板滑雪比賽，吸引了包括奧運金牌得主平野步夢在內(nèi)的36名精英運動員參賽，賽事總獎金高達(dá)160萬美元，創(chuàng)下單板滑雪運動的最高紀(jì)錄。這一全新賽事還吸引了富裕的投資者、贊助商，并與奧運會轉(zhuǎn)播合作伙伴NBC 達(dá)成了媒體版權(quán)協(xié)議。現(xiàn)在，它需要證明冰雪運動能夠吸引全球觀眾的注意力。

“人們總是問我，‘誰是下一個肖恩·懷特？’伙計，他們已經(jīng)存在了。他們的故事只是還沒有被真正講述出來，”懷特說，“顯然，我們想為這項賽事添加更多故事情節(jié)；無論是單獨推出類似《極速求生》的紀(jì)錄片，還是內(nèi)置在賽事直播中，我們都希望觀眾可以通過收看比賽和影片來了解這些滑雪運動員的人生起伏。”

雪聯(lián)盟獲得了近2000萬美元的投資，投資方包括Left Lane Capital、Will Ventures、Ares Management、Ryan Sports Ventures、Bolt Ventures、Boardroom Sports Holdings等。許多支持者解釋說，懷特的明星地位——正是這種名氣可以吸引一群孩子聚集在卡爾加里寒冷的夜間訓(xùn)練場周圍——是該聯(lián)盟的主要增長動力，這位單板滑雪屆的超級巨星可以吸引頂級滑雪者、贊助商、轉(zhuǎn)播商以及引大批觀眾。但不僅僅是懷特，投資者還看到了冰雪運動的全球吸引力，以及將四年一次的冬奧會變成日常賽事的機(jī)會。Left Lane Capital的執(zhí)行合伙人兼首席執(zhí)行官Harley Miller 解釋了該聯(lián)盟的全球優(yōu)勢，該公司在1月份領(lǐng)投了雪聯(lián)盟 1500 萬美元的融資。“單板滑雪等冬季運動已經(jīng)擁有相當(dāng)龐大的本土觀眾群，全球觀眾人數(shù)已超過1 億，” Harley Miller說，“這是一項全球性運動，對于希望成為像F1一樣的巡回賽來說，這一點很重要。”

圖2：the Snow League官網(wǎng)截圖

Harley Miller說，Left Lane Capital的參與源于他與Miles Nathan的私人關(guān)系，Miles Nathan是懷特的老朋友，曾幫助雪聯(lián)盟的融資，他經(jīng)常和Harley Miller在紐約踢足球。Harley Miller說，投資雪聯(lián)盟的理由很容易理解。“從直覺上講，我認(rèn)為這項運動具有市場價值，在我看來，匹克球或長曲棍球不存在這種市場價值，” Harley Miller說，“如果匹克球聯(lián)賽能夠成功簽署媒體版權(quán)協(xié)議和贊助，并成為一項真正可行的業(yè)務(wù)……我認(rèn)為，從全球觀眾等方面來看，單板滑雪聯(lián)賽可能要大50倍，而且是一項更出色的運動，那么它絕對是可行的。”

雪聯(lián)盟一直依賴投資者及其投資組合中的其他公司來獲取早期經(jīng)驗。雪聯(lián)盟首席執(zhí)行官Omer Atesmen表示，這些技術(shù)領(lǐng)先的合作伙伴在制定社交媒體、數(shù)字營銷和潛在技術(shù)應(yīng)用等方面的戰(zhàn)略發(fā)揮了關(guān)鍵作用。“我們已經(jīng)與TGL的人員進(jìn)行了交談，我們還與許多其他聯(lián)盟的人員進(jìn)行了交談，討論內(nèi)容的數(shù)量，特別是正在生成的內(nèi)容，以及如何在全球范圍內(nèi)分發(fā)這些內(nèi)容，這在當(dāng)今世界始終是一個挑戰(zhàn)；噪音太多，你真的想知道如何將正確的內(nèi)容傳遞給正確的受眾。” Atesmen 說。

雪聯(lián)盟還與Greenfly合作，Greenfly是Ryan Sports Ventures 投資組合中的短篇內(nèi)容管理平臺。“他們確實有辦法整合所有短篇內(nèi)容，并直接為消費者打造數(shù)字移動原生內(nèi)容，” Ryan Sports Ventures合伙人Paul Hourigan表示，“這是他們與眾不同的因素，事實上他們以這種方式思考他們的技術(shù)堆棧。”

雪聯(lián)盟的內(nèi)容策略是傳統(tǒng)有線電視和流媒體相結(jié)合，以運動員為中心在數(shù)字和社交渠道進(jìn)行推廣。11月雪聯(lián)盟與NBC 、Peacock 達(dá)成了一項為期多年的媒體版權(quán)協(xié)議。流媒體平臺Peacock將進(jìn)行現(xiàn)場賽事報道，而NBC頻道進(jìn)行重播。

圖3：the Snow League官方twitter截圖

Atesmen 指出， NBC是天生的合作伙伴，因為它作為奧運會的長期轉(zhuǎn)播合作伙伴，而且單板滑雪通常是收視率最高的冬奧會比賽。“從營銷和推廣的角度來看，我們很高興能與他們達(dá)成協(xié)議。這是一次絕佳的合作，因為他們已經(jīng)與肖恩合作了數(shù)十年。而且他們還擁有 2026意大利冬奧會及以后奧運會的轉(zhuǎn)播權(quán)，”Atesmen說， “NBC未來的一個重要部分是冰雪運動和奧運會，所以這是天作之合。”

華納兄弟探索頻道已獲得該聯(lián)盟在歐洲的轉(zhuǎn)播權(quán)，Max和 Discovery+將在歐洲諸多城市播放聯(lián)盟賽事。

雪聯(lián)盟依靠Range Sports（Range Media Partners 旗下部門）來管理商業(yè)活動，由 David Sternberg 和Dan Granik領(lǐng)導(dǎo)媒體版權(quán)談判。Range Sports還將與雪聯(lián)盟合作制作一部關(guān)于比賽的紀(jì)錄片，其營銷部門已經(jīng)組建了一個非本土贊助商名單（這在極限運動中通常很少見），包括Hublot、INEOS、Marriott Bonvoy、Pacifico以及蒂芙尼，而且蒂芙尼將制造聯(lián)盟的冠軍獎杯。

Range Sports 合作銷售主管Flint Reilly在一封電子郵件中表示：“市場對這一賽事的濃厚興趣說明了一切，顯然，新平臺在提升冰雪運動方面還有很大的發(fā)展空間。我們瞄準(zhǔn)的是那些在各自類別中擁有高端定位的領(lǐng)先品牌，他們希望在全美和全球范圍內(nèi)進(jìn)行品牌激活。”

雪聯(lián)盟的另一個關(guān)鍵策略是將其賽季橫跨兩個冬季。Atesmen表示，這種方法使雪聯(lián)盟能夠?qū)Ｗ⒂诖蚝煤诵幕A(chǔ)，然后再對明年冬季12 月、2 月和 3 月舉行的后續(xù)比賽進(jìn)行調(diào)整，比如增加自由式滑雪項目。大多數(shù)投資者表示他們喜歡這一策略。“最困難的問題是，在舉辦第一場賽事之前，沒有人能夠觸摸和感受到你到底會帶來了什么。” Hourigan說， “我認(rèn)為這是一種試運行，然后你就可以做出一系列改變和補(bǔ)充，并且你擁有一些有形的東西后你可以去找贊助商說，這是我們做的，這是它的樣子，你的品牌將這么呈現(xiàn)。”

這個賽程也將使雪聯(lián)盟能夠利用奧運勢頭，第二站比賽將在2026年冬奧會開始前兩個月舉行，而第三站比賽將在2026年冬奧會閉幕式后第四天在阿斯彭舉行。

Atesmen拒絕對財務(wù)預(yù)測發(fā)表評論，但他指出，個別賽事有可能在短期內(nèi)實現(xiàn)收支平衡，而整個聯(lián)盟可以在未來幾年實現(xiàn)盈利。

雪聯(lián)盟還在考慮賽事主辦批準(zhǔn)費的潛在增長，尤其是聯(lián)盟未來每年可能舉辦10 站或更多賽事。到目前為止，投資者對聯(lián)盟在擴(kuò)大規(guī)模之前控制成本的方法感到滿意。“我不會說這是節(jié)儉，而是有效使用現(xiàn)金并謹(jǐn)慎行事，這也是建立體育聯(lián)盟的正確方法，”Will Ventures的Isaiah Kacyvenski 在去年領(lǐng)導(dǎo)了雪聯(lián)盟450 萬美元首輪融資后告訴記者，“不要只是試圖廣泛投入大量資金，而是能夠?qū)Ｗ⒂谝幌盗姓_的活動，采取這種謹(jǐn)慎的方法，在不斷發(fā)展的同時找到證據(jù)點和數(shù)據(jù)點。從長遠(yuǎn)來看，能夠講述一個非常有趣的故事，讓全球都對你感興趣。”