馬?兒，也叫老鼠拉冬瓜

小區日漸稀疏的綠化帶里長了老鼠拉冬瓜，著實令我驚喜。倒不是說它是個稀罕植物，作為一種葫蘆科的小藤蔓，稍微疏于管理的地方都可能有它。只是在相對不變的日常生活中突然出現的它，讓我感到“框架”被打破了一點點。

在《浙江植物志》中它的正經名字叫日本馬?兒，學名 Zehneria japonica，由于一些網站、電腦的字庫里都有沒有?這個字，它有時也會以馬交兒、馬瓟兒的名字示人。老鼠拉冬瓜大概是以其外形得來的俗名，念起來頗為有趣。

只見原本規規整整的黃楊綠籬中破開了一個缺口，而這株老鼠拉冬瓜就像過江纜車一樣連接了這道天塹。一根藤上何止七個瓜？光是這一小段就有七個，并且是從小到大依次漸變的七個小瓜，特別適合觀察。

最下方的瓜個頭最大，已經“瓜熟蒂落”；往上數的三個，瓜的底下還殘留著花蒂頭。而最上方的三個花還未謝，葉片下方掛著的是雌花和幼瓜，而雄花開在三角形葉片的上方；只不過因為陽光不好，花朵沒有打開。

對了，全熟后的小瓜也直徑也只有 1厘米不到，且顏色會變為白色，非常可愛。

來看看每一組花葉長啥樣吧，大體上，每一片葉片的葉腋處都會長出三個分叉，一叉是雌花，一叉是雄花，最后一叉是卷須。卷須頂部一旦沾到什么東西后就會纏繞上去，然后用彈性把藤蔓吊起。如果把“拉”理解成“pull”，那老鼠拉冬瓜可能指的就是這副場面，瘦小的老鼠用長尾巴拖著一個冬瓜，確實挺形象的。

后面又挑了個晴天去拍花。雌花還是低垂著，花朵白色五瓣，中央是3枚半月形的柱頭，大體上排列成環形。花瓣后方是5枚綠而尖的花萼，花萼后方則是一個碩大的子房。雄花昂首開在葉片上方，3枚雄蕊頂著6枚橙黃色的花藥，非常醒目。

作為一種一年生小雜草，杭州這邊，老鼠大概每年4月開始拉冬瓜，花果期能持續至11月中；隨后整根藤蔓都會枯死，等待來年開春后輩新發。

作者：蔣某人

圖片：蔣某人

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