嫦娥六號成功著陸地球！為何嫦娥六號返回時劇烈燃燒，升空不會？

令人激動人心的時刻！我國的嫦娥六號返回器終于安全返回地球，在預定區域成功著陸。嫦娥六號帶回了極其珍貴的全球第一份月球背面樣品，令全世界都為之矚目！

值得注意的是，嫦娥六號返回器表面有一大片烏黑的區域，這是經過2000攝氏度以上的極端高溫灼燒之后的結果。那么，嫦娥六號返回地球時究竟經歷了怎樣驚心動魄的過程？為什么返回時會出現這樣的劇烈燃燒，而發射時并不會呢？

嫦娥六號在離開地球時，整個探測器被放置在運載火箭頂部，并由一個巨大的整流罩所保護。火箭在升空時，是一個不斷加速的過程。但由于地球大氣層比較稠密，火箭在大氣層內的速度并不能加速到很高的速度。

因此，盡管在大氣層內飛行時，火箭會與空氣發生強烈摩擦作用，但速度不夠快，溫度并不會升高到上千攝氏度，所以就不會燃燒起來。而且有了整流罩的保護，嫦娥六號探測器始終處在一個相對安定的環境中。

火箭離開大氣層進入太空后，基本沒有大氣阻力的作用，火箭可以更容易地進行加速。此時，探測器也不需要整流罩的防護，整流罩就會被拋離，探測器則直接暴露在太空中。

嫦娥六號在月球背面采集完月壤和月巖后，帶著樣品返回地球的是軌道器和返回器組合體。從第一次環月抬升軌道開始，軌返組合體經過多次變軌，歷經大約16天的時間，帶著月球背面樣品返回地球。

嫦娥六號的軌返組合體飛到距離地球表面約5000公里的地方之時，軌道器會與返回器進行分離。軌道器不會返回地球，它會采取規避機動，飛離地球，朝著太空深處飛去，開展拓展任務。

嫦娥六號返回器則會攜帶月球背面樣品開啟驚心動魄的再入大氣層之旅，該過程的劇烈程度從神舟飛船再入大氣層時可見一斑。每當神舟飛船返回器再入大氣層時，艙外的溫度能夠達到1500度，并且都會燃起熊熊烈火。

神舟飛船再入大氣層時的速度大約是第一宇宙速度，即每秒7.8公里。而從月地轉移軌道奔赴而來的嫦娥六號返回器，其速度將近第二宇宙速度，每秒高達10.9公里。

以越快的速度再入大氣層，返回器就會與空氣發生更劇烈的相互作用，從而產生更高的溫度。如果讓嫦娥六號返回器像神舟飛船那樣直接再入大氣層，其產生的熱量將會是神舟飛船的數倍。一旦這股巨大的熱量涌入返回器內，后果將不堪設想。

為了讓嫦娥六號返回器的速度能夠有效降下來，減少氣動熱效應，保護返回器內寶貴的月球背面樣品，返回器不但使用了特殊的防熱材料，而且它的返回還采取了“打水漂”這樣與眾不同的再入大氣層方式。

返回器先是高速沖入大氣層，但再入時要以一個特殊的角度，讓大氣層能夠給返回器產生一個合適的升力，使返回器進入大氣層下降到60公里的高度時，又會被大氣層彈出去，重新進入太空中。

經過一次“打水漂”后，返回器的速度大幅降低，降至大約第一宇宙速度。接著，返回器就像神舟飛船那樣再入大氣層，利用制導系統，朝著預定的區域飛去，最終實現安全降落。

嫦娥六號這次帶回的是月球背面月壤，這是人類史上第一次取回了月球背面樣品。此前，我國的嫦娥四號第一次實現在月球背面著陸。這次，嫦娥六號又從那里采樣帶回地球，這無疑又是一次載入人類航天史冊的偉大成就。

嫦娥五號之前取回的月球正面月壤，引來了全世界科學家的極大關注，包括美國在內的多個國家科學家都在向我國申請月壤。而這次嫦娥六號帶回的月球背面月壤，更是更加珍貴，全球獨此一份，所以必然會引來更多全球科學家的極大關注。

對于航天，我國一向是秉持合作開放的態度。相信這次帶回的月球背面月壤，也會與全球科學家共同開展合作研究。但至于美國科學家能不能申請到，還有待觀察。