【文/觀察者網 張菁娟】
深陷多線戰事的軍備消耗困局,美國五角大樓把主意打到了以民用制造為主的企業身上。
據《華爾街日報》15日報道,美國國防部高級官員已與多家企業高管就生產武器及其他軍用物資事宜舉行會談,其中包括通用汽車首席執行官博拉(Mary Barra)和福特汽車的法利(Jim Farley)。除了兩大汽車巨頭,航天航空與國防公司GE航空航天、車輛和機械制造商豪士科也參與了相關會談。
報道稱,特朗普政府希望汽車制造商及其他美國制造企業,在武器生產中承擔更大作用,這一舉措不由得讓人聯想到二戰時期美國的相關做法。
這場大規模的企業動員,背后是美國軍備庫存的持續告急。由于俄烏沖突、中東沖突消耗大量武器庫存,五角大樓只能尋找新的產能突破口。值得一提的是,美國“政客新聞網”9日發文稱,中東沖突中受損的美軍雷達系統重建還面臨關鍵礦產“卡脖子”難題,雷達所需的鎵等關鍵礦產加工完全由中國主導,美國即便急于重整裝備,短期內也難以擺脫對中國的依賴。
知情人士透露,相關會談在中東沖突爆發前就已啟動,而當前沖突對美國彈藥儲備造成了壓力,美軍需要更多商業伙伴的加入,快速提升彈藥、導彈、反無人機技術等裝備的生產能力。
據報道,目前會談仍處于初步階段,涉及范圍廣泛。美國防部官員表示,希望美國的企業能夠為傳統防務企業提供產能支撐,同時了解這些企業能否迅速轉向國防生產任務。
在會談中,五角大樓將武器擴產拔高到“國家安全”層面。知情人士稱,官員們一方面尋求企業協助強化國內制造產能,另一方面也要求高管們梳理承接防務業務面臨的各類障礙,從合同要求到競標過程中的各類門檻等。
作為較早響應的企業,豪士科先行與五角大樓進行了對話。該公司運輸部門首席增長官瓊斯(Logan Jones)表示,自美國國防部長赫格塞思呼吁企業擴大軍工產能后,公司已于去年11月啟動相關對話,會談核心是“如何結合自身核心能力,投入相關產能”。
盡管豪士科常年為美軍及盟友生產戰術運兵車,但其營收絕大部分來自非防務領域。不過,瓊斯表態稱:“我們已主動梳理符合軍方需求的產能,我們十分清楚此事的重要性”。
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通用汽車制造的一款步兵班用車 《華爾街日報》
事實上,美國對武器產能的焦慮早有苗頭。俄烏沖突爆發后,美國及其北約盟友向烏克蘭輸送大量武器,本國軍備庫存急劇下降,美國國會與五角大樓對軍工產能的擔憂日益加劇。
為了扭轉這一局面,五角大樓近期已申請高達1.5萬億美元的國防預算,創下該部門現代歷史上規模最大的一筆預算,這份龐大的預算中,就計劃對彈藥和無人機制造進行大規模投資。
值得一提的是,美國動員民用制造業企業“跨界”軍工,并非首次嘗試。二戰期間,底特律的汽車制造商曾暫停汽車生產,轉而大量制造轟炸機、飛機發動機和卡車。新冠疫情初期,特朗普政府也曾動員通用、福特,聯合醫療器械企業批量生產數萬臺呼吸機。
如今,美國的軍工生產已高度集中在少數承包商手中。盡管許多非傳統國防領域的美國大型制造企業持有五角大樓相關合同,但多數合同的范圍與金額有限,往往局限于專項研究或特定產品。
以通用汽車為例,其旗下雖設有防務子公司,基于雪佛蘭科羅拉多皮卡打造了輕型步兵班用車,相關業務也成為公司的增長型收入來源,但在車企整體營收與總產能中,防務業務仍只是“小頭”。
目前,該公司預計將成為美軍新一代大型步兵班用車的主要競標方,該車型將取代悍馬,除運送士兵外,還可作為移動電源與指揮基地。
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