江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
“機(jī)票買好了？”
老管家雨果擋在莊園的鐵門前，盯著我手里的舊行李箱。
南法清晨的風(fēng)刮在臉上像刀子，我緊了緊廉價(jià)的大衣領(lǐng)口，沒(méi)有退讓：
“下午的航班。這兩年給少爺做飯的工資昨天已經(jīng)結(jié)清了，互不相欠。”
“林小姐，您算賬總是這么清楚。”
這位在貴族莊園里伺候了一輩子的老人，此刻卻紅了眼眶。
他顫抖著手，從懷里掏出一個(gè)牛皮紙袋，重重地拍在我的行李箱上。
“但少爺昨晚算了一整夜的賬。少爺說(shuō)，只要您今天肯把箱子放下……”
聽(tīng)完他后半句話，我大腦“嗡”的一聲空白了，連呼吸都瞬間停滯。
我這輩子精打細(xì)算、步步營(yíng)營(yíng)，卻怎么也沒(méi)算到，那個(gè)向來(lái)高高在上、冷漠到骨子里的男人，為了留住一個(gè)做飯的窮學(xué)生，竟然能瘋到這個(gè)地步，親手把自己的全部退路砸得粉碎。
我接到這份工作，是在巴黎十三區(qū)的一家地下室中餐館里。
那時(shí)候我連著吃了半個(gè)月的清水煮掛面，交完房租，卡里只剩下不到五十歐元。
餐館的老板娘看我切菜的手腳麻利，把我拉到后廚的泔水桶旁邊，神神秘秘地遞給我一張紙條。
“南法的一個(gè)大莊園，招個(gè)會(huì)做中餐的廚子。給的價(jià)錢很高，但規(guī)矩大，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)氣跑了三個(gè)師傅了。你去碰碰運(yùn)氣？”
我沒(méi)猶豫，拿過(guò)紙條就去火車站買了一張最便宜的硬座票。
我太需要錢了，只要給的工資能讓我按時(shí)交上學(xué)費(fèi)，別說(shuō)是規(guī)矩大，就是讓我頓頓做滿漢全席我也干。
莊園在郊外的半山腰上。我下了火車又倒了黑車，顛簸了兩個(gè)多小時(shí)才看到那扇高得嚇人的生銹鐵門。
開(kāi)門的是個(gè)老頭，穿著一身燕尾服，胸前甚至還掛著懷表。他自稱是管家，叫雨果。
雨果上下打量了我一眼，目光在我洗得發(fā)白的帆布鞋上停頓了兩秒，眉頭微微皺了起來(lái)。
“中國(guó)人？”雨果用夾雜著濃重南方口音的法語(yǔ)問(wèn)我，“看著太年輕了，會(huì)燉湯嗎？”
我把有些脫線的雙肩包往上顛了顛，直視他的眼睛：“只要材料給夠，您想喝佛跳墻我都熬得出來(lái)。”
雨果沒(méi)接我的話茬，轉(zhuǎn)身示意我跟上。
我們穿過(guò)了一大片修剪得極度刻板的灌木叢，碎石子路在腳下發(fā)出沙沙的響聲。整座莊園死氣沉沉的，連個(gè)傭人都看不見(jiàn)，只有幾只黑烏鴉停在噴泉的雕塑上。
“洛朗少爺有嚴(yán)重的厭食癥和胃潰瘍。”雨果一邊走一邊給我立規(guī)矩。
“他受不了黃油和奶酪的腥味，最近這段時(shí)間只勉強(qiáng)能咽下一點(diǎn)東方的流食。你的工作就是負(fù)責(zé)他的一日三餐。”
我心里快速盤算了一下，一日三餐，這就意味著我得住在莊園里，這又省下了一筆可觀的住宿費(fèi)。
“工資怎么算？”我打斷了雨果的絮叨，問(wèn)出了我最關(guān)心的問(wèn)題。
雨果停下腳步，回頭看了我一眼，報(bào)出了一個(gè)數(shù)字。
那是我在餐館洗盤子一年都賺不到的錢。
“只要少爺肯吃你做的東西，每個(gè)月還有額外的獎(jiǎng)金。”雨果補(bǔ)充道。
“成交。”我毫不猶豫地點(diǎn)頭。
廚房大得像個(gè)小型的加工廠，一整面的銅鍋掛在墻上，閃著冷冰冰的光。
但冰箱里空空如也，只有幾根蔫頭耷腦的芹菜和一塊看不出部位的凍豬肉。
“少爺已經(jīng)兩天沒(méi)進(jìn)食了。”雨果指著那塊凍肉，“廚房的采購(gòu)明天才來(lái)，你先用這個(gè)對(duì)付一下。”
我把那塊凍得像石頭一樣的肉扔進(jìn)水槽里，用溫水慢慢化開(kāi)。
肉質(zhì)很差，柴且沒(méi)有油脂。我翻遍了櫥柜，只找到半瓶不知道放了多久的醬油，幾粒八角，和一塊生姜。
巧婦難為無(wú)米之炊，但我沒(méi)得選。為了那筆豐厚的薪水，我必須把這塊爛肉做出花來(lái)。
我把豬肉切成麻將塊，冷水下鍋撇去血沫，然后燒熱了鍋底僅有的一點(diǎn)點(diǎn)色拉油，把八角和生姜煸出香味。
沒(méi)有冰糖，我就翻出了一包做西點(diǎn)用的白砂糖，炒了個(gè)糖色，把肉塊倒進(jìn)去翻炒，直到醬油的顏色均勻地裹在每一塊肉上。
沒(méi)有砂鍋，我就用最厚底的平底鍋，加上溫水，蓋上鍋蓋，用最小的火慢慢熬。
廚房里漸漸彌漫起一股濃郁的醬香味。雨果站在門口，鼻子抽動(dòng)了兩下，但依然板著臉沒(méi)說(shuō)話。
燉了整整一個(gè)半小時(shí)，用筷子能輕易扎透肉皮的時(shí)候，我才大火收汁。
我找了一個(gè)白瓷盤子，把紅燒肉盛出來(lái)，用僅剩的芹菜葉子點(diǎn)綴了一下，端出了廚房。
餐廳在走廊的盡頭。一張十幾米長(zhǎng)的胡桃木長(zhǎng)桌，上面擺著銀質(zhì)的燭臺(tái)。
一個(gè)年輕男人坐在長(zhǎng)桌的最那一頭。
他穿著一件深灰色的粗線毛衣，身形削瘦，頭發(fā)有些長(zhǎng)，遮住了一小半蒼白的臉。
那就是洛朗伯爵。他眼窩深陷，黑眼圈極重，整個(gè)人透著一種久病不愈的疲倦感。
雨果走過(guò)去，替他鋪好餐巾。我端著盤子走過(guò)去，放在他面前。
洛朗連眼皮都沒(méi)抬，只是盯著盤子里的紅燒肉看了一會(huì)兒。
“這是什么？”他終于開(kāi)口了，聲音很啞，像是很久沒(méi)說(shuō)過(guò)話。
“紅燒肉。”我站在離他兩步遠(yuǎn)的地方，語(yǔ)氣平靜，“冰箱里只有凍豬肉，我燉得很爛，胃不好也能消化。”
他不說(shuō)話了，拿起了銀質(zhì)的刀叉。
我心里其實(shí)七上八下的。那肉太柴了，就算我費(fèi)盡心思燉爛了，口感也絕對(duì)算不上好。如果他摔了盤子，我今晚就得卷鋪蓋走人，回巴黎的火車票錢還得自己掏。
洛朗笨拙地用叉子戳起一塊肉，送進(jìn)嘴里。
他咀嚼得很慢，臉上的表情沒(méi)有任何變化。
整個(gè)餐廳里死一般的寂靜，只能聽(tīng)見(jiàn)窗外的風(fēng)刮過(guò)樹(shù)枝的聲音。
一塊肉吃完，他放下了叉子，拿起了旁邊的水杯喝了一口水。
我的心沉到了谷底。看來(lái)是搞砸了。我甚至已經(jīng)在腦子里盤算，一會(huì)出門是往左走還是往右走去搭順風(fēng)車。
洛朗擦了擦嘴，突然抬起頭看向我。
那是一雙極其冷漠的灰藍(lán)色眼睛，里面沒(méi)有一絲情緒的波動(dòng)。
“明天，”他盯著我，語(yǔ)氣不容置疑，“還要吃這個(gè)。多放點(diǎn)甜的。”
我愣住了，緊接著，一種狂喜涌上心頭。
我忍住想笑的沖動(dòng)，維持著臉上的平靜，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒(méi)問(wèn)題。只要采購(gòu)的錢給足，明天買上好的五花肉。”
第二天一早，莊園的采購(gòu)車按時(shí)停在了后門。
負(fù)責(zé)采購(gòu)的是個(gè)叫瑪麗的胖女人，她粗暴地把幾個(gè)紙箱子扔在地上，轉(zhuǎn)頭就走。
我打開(kāi)箱子一看，火氣差點(diǎn)沒(méi)壓住。
里面全是我根本用不上的黃油、奶酪、牛排，甚至還有兩只還沒(méi)拔毛的野雞。我昨天特意寫給她的中文食材清單，一張也沒(méi)兌現(xiàn)。
“等等。”我大步走過(guò)去，攔在了瑪麗的車前。
“我單子上寫的五花肉、大白菜、老抽和料酒呢？”我指著那一堆牛排質(zhì)問(wèn)她。
瑪麗從鼻子里哼了一聲，上下打量著我：“莊園里一直都是吃這些的，你要是做不來(lái)就趁早滾蛋。以前那些法國(guó)大廚都沒(méi)你要求多。”
我知道她是在故意刁難我。一個(gè)新來(lái)的中國(guó)女學(xué)生，在這些老油條眼里就是個(gè)好捏的軟柿子。
我沒(méi)跟她吵，直接轉(zhuǎn)身走到廚房，拿起那塊帶著血水的生牛排，徑直走向了二樓。
雨果試圖在樓梯口攔住我，但我身手比他快。
我一腳踹開(kāi)了洛朗書房的門。
洛朗正坐在寬大的書桌后看文件，被這突如其來(lái)的聲響驚得皺起了眉頭。
我把那塊帶血的牛排直接拍在了他的紅木書桌上，血水瞬間洇濕了旁邊的幾頁(yè)紙。
“洛朗先生，”我看著他那張冷冰冰的臉，毫不客氣地說(shuō)，“這是今天的食材。如果您今晚想啃帶血的生牛肉，我沒(méi)意見(jiàn)。但如果您還想吃昨天的紅燒肉，麻煩您管管您的下人。”
雨果氣喘吁吁地跑上來(lái)，臉色慘白：“少爺，對(duì)不起，我馬上把她趕出去！”
洛朗看了看桌上的牛排，又看了看我。
他沒(méi)有發(fā)火，只是眼神冷得可怕。
“雨果，”洛朗的聲音不大，但透著一股子陰狠，“讓瑪麗結(jié)賬走人。告訴后面的人，以后廚房的采購(gòu)，全部由她親自去買，拿著單子去賬房報(bào)銷。”
我把牛排從桌上拿起來(lái)，轉(zhuǎn)身就走，連句謝謝都沒(méi)說(shuō)。
只要把采購(gòu)權(quán)拿在手里，我不僅能買到想要的食材，還能在里面稍微賺點(diǎn)差價(jià)。對(duì)于一個(gè)窮學(xué)生來(lái)說(shuō)，這比什么口頭夸獎(jiǎng)都實(shí)在。
從那以后，莊園里的傭人們?cè)倏次业难凵穸甲兞耍瑳](méi)人再敢在背地里給我使絆子。
我每天早起去最近的鎮(zhèn)上菜市場(chǎng)采購(gòu)，專挑那些最新鮮的帶皮五花肉、排骨和各種應(yīng)季的蔬菜。
洛朗依然按時(shí)坐在長(zhǎng)桌前吃飯，依然不怎么說(shuō)話。
但我能感覺(jué)到，他的飯量在慢慢變大。
從最初的只吃幾口，到后來(lái)能吃完一整碗米飯。他那蒼白得像紙一樣的臉色，也漸漸有了點(diǎn)血色。
有天晚上，我做了一道簡(jiǎn)單的青菜豆腐湯。
豆腐是我自己用黃豆點(diǎn)鹵點(diǎn)出來(lái)的，雖然有些老，但豆香味很濃。
洛朗喝了兩碗湯，突然放下了勺子。
“你做的東西，和以前那些廚師不一樣。”他沒(méi)頭沒(méi)尾地說(shuō)了一句。
我正在旁邊用抹布擦拭著燭臺(tái)上的蠟油，聞言停下了動(dòng)作。
“那些米其林大廚做的是藝術(shù)品，是給你們這些貴族看的。”我直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“我做的是飯，是用來(lái)填飽肚子的。”
洛朗看著我，眼神里閃過(guò)一絲異樣。
“填飽肚子？”他像是聽(tīng)到了什么笑話一樣，扯了扯嘴角，“他們每天變著花樣端上來(lái)那些昂貴的食材，我看著只覺(jué)得惡心。”
“那是您從小吃慣了好東西，不知道餓肚子的滋味。”我把抹布扔進(jìn)水盆里，擰干。
“我剛來(lái)法國(guó)的時(shí)候，連著吃了一個(gè)月的白水煮白菜。那時(shí)候要是能有一口熱騰騰的豆腐湯，我能把碗都舔干凈。”
我看著他，語(yǔ)氣里沒(méi)有抱怨，只有陳述事實(shí)的平靜。
“所以，對(duì)我來(lái)說(shuō)，能把肚子填飽，能活下去，比什么都重要。我做的菜里沒(méi)有藝術(shù)，只有活命的算計(jì)。”
洛朗沉默了。
他微微低下頭，看著碗里剩下的一點(diǎn)湯底。
過(guò)了很久，他才輕聲說(shuō)：“你說(shuō)得對(duì)。我確實(shí)不知道餓肚子的滋味。”
他頓了頓，抬起頭看著我，眼神第一次有了些許溫度。
“但你做的飯，確實(shí)能讓人感覺(jué)到……我還活著。”
那是我們之間第一次超過(guò)三句話的交流。
我沒(méi)有接他的話，端起空碗走進(jìn)了廚房。
我知道他話里的意思，但我不想深究。
我只是個(gè)廚子，拿錢辦事。他覺(jué)得活著好不好，跟我沒(méi)關(guān)系，只要他按時(shí)結(jié)清我的工資就行。
我的日子就在往返于菜市場(chǎng)和廚房之間平靜地度過(guò)。
直到入秋的時(shí)候，這種平靜被一個(gè)開(kāi)著火紅色保時(shí)捷的女人打破了。
她叫賽琳，穿著一身高定套裝，踩著恨天高，帶著一股刺鼻的香水味闖進(jìn)了莊園。
雨果對(duì)她畢恭畢敬，腰彎得比平時(shí)還要低。
我在廚房里正剁著排骨，就聽(tīng)見(jiàn)高跟鞋踩在木地板上“篤篤篤”的聲音，一路朝著廚房來(lái)了。
賽琳站在廚房門口，用手帕捂著鼻子，一臉嫌惡地打量著四周。
“天哪，雨果，這就是你找來(lái)的廚師？”賽琳尖銳的聲音在廚房里回蕩，“這屋子里什么味兒？簡(jiǎn)直像貧民窟的下水道！”
我手里的菜刀沒(méi)停，“咣”的一聲砍斷了一根豬大骨。
骨頭茬子飛濺出去，差點(diǎn)崩到賽琳的名牌鞋上。她嚇得尖叫了一聲，往后退了兩步。
“抱歉，刀有點(diǎn)鈍。”我連頭都沒(méi)回，繼續(xù)把排骨剁成小塊。
賽琳氣急敗壞地指著我：“你就是這么跟客人說(shuō)話的？一點(diǎn)教養(yǎng)都沒(méi)有！”
我把菜刀往砧板上一扔，轉(zhuǎn)過(guò)身看著她。
“我拿的是洛朗先生的工資，我的教養(yǎng)只對(duì)給我發(fā)錢的人展示。”我冷冷地說(shuō)，“如果您覺(jué)得這里味道不好，大門在您身后。”
賽琳氣得臉都白了，轉(zhuǎn)頭看向雨果：“你就任由這個(gè)下人這么放肆？！”
雨果面露難色，支支吾吾地不知道該說(shuō)什么。
就在這時(shí)，洛朗出現(xiàn)在了走廊的盡頭。
他還是那副病懨懨的樣子，穿著一件黑色的開(kāi)衫，眉頭緊鎖著。
“賽琳，你來(lái)干什么？”洛朗的聲音冷得沒(méi)有一絲溫度。
賽琳立刻換上了一副委屈的面孔，快步走到洛朗身邊，試圖去挽他的胳膊，卻被他不動(dòng)聲色地躲開(kāi)了。
“洛朗，你看看你現(xiàn)在過(guò)的是什么日子！”賽琳指著廚房里的我，“吃著這些上不了臺(tái)面的東西，連個(gè)像樣的西餐廚師都請(qǐng)不起嗎？”
她頓了頓，語(yǔ)氣變得高高在上：“我今天特意帶了羅曼尼·康帝的紅酒，還有頂級(jí)的魚子醬。你讓這個(gè)女人滾出去，換我?guī)?lái)的人給你做一頓正宗的法餐。”
我站在廚房里，冷眼看著這場(chǎng)鬧劇。
我其實(shí)無(wú)所謂，她想換人做飯，我樂(lè)得清閑，只要今天的日薪照算就行。
我解下圍裙，準(zhǔn)備收拾東西回房間。
“穿上。”洛朗突然開(kāi)口了，目光直視著我。
我愣了一下，沒(méi)明白他的意思。
“我讓你把圍裙穿上，繼續(xù)做你的排骨。”洛朗的語(yǔ)氣加重了幾分。
賽琳不可置信地看著他：“洛朗！你瘋了嗎？你要為了這碗豬食拒絕我?guī)?lái)的魚子醬？”
“賽琳，”洛朗轉(zhuǎn)過(guò)頭看著她，眼神里充滿了毫不掩飾的厭惡。
“我對(duì)你的魚子醬過(guò)敏，就像我對(duì)你們整個(gè)家族的做派過(guò)敏一樣。”
他指了指大門的方向。
“帶著你的酒和廚師，馬上離開(kāi)我的莊園。這里不歡迎你。”
賽琳的臉漲得通紅，她死死地盯著洛朗，又狠狠地剜了我一眼。
“你會(huì)后悔的，洛朗！”賽琳咬牙切齒地說(shuō)，“你父親如果知道你現(xiàn)在這副頹廢的樣子，絕對(duì)不會(huì)把信托基金交給你！”
說(shuō)完，她踩著高跟鞋，氣急敗壞地摔門而去。
雨果站在一旁，深深地嘆了口氣，搖了搖頭走開(kāi)了。
廚房里又只剩下我和洛朗兩個(gè)人。
我沒(méi)說(shuō)話，默默地重新系上圍裙，開(kāi)火熱鍋。
“排骨多放點(diǎn)醋，我想吃糖醋的。”洛朗突然在門口說(shuō)了一句。
我沒(méi)回頭，只是“嗯”了一聲。
那天晚上的糖醋排骨，他一個(gè)人吃掉了一大半。
收拾桌子的時(shí)候，我看著他那張依然蒼白但卻帶著幾分倔強(qiáng)的臉，心里突然明白了一些事情。
賽琳根本不是什么普通的客人，她是洛朗家族給他安排的聯(lián)姻對(duì)象。
而洛朗留我在莊園，不僅僅是因?yàn)槲易龅娘埡衔缚冢撬脕?lái)反抗家族、惡心那些所謂貴族親戚的工具。
我只是個(gè)用來(lái)氣人的擋箭牌。
我把剩菜倒進(jìn)垃圾桶，心里沒(méi)有任何波瀾。
擋箭牌就擋箭牌吧，只要錢給得夠多。
我從不去打聽(tīng)雇主的豪門恩怨，我只關(guān)心下個(gè)月的學(xué)費(fèi)是不是已經(jīng)攢夠了。
南法的冬天濕冷得讓人骨頭縫里都發(fā)疼。
連著下了一個(gè)星期的陰雨后，洛朗的胃病徹底發(fā)作了。
雨果請(qǐng)來(lái)了洛朗的私人醫(yī)生。醫(yī)生是個(gè)頭發(fā)花白的老頭，從洛朗的臥室出來(lái)時(shí)，不停地?fù)u頭。
“洛朗少爺?shù)木駹顟B(tài)極度糟糕，胃潰瘍已經(jīng)到了很嚴(yán)重的程度。”醫(yī)生在走廊里和雨果壓低聲音交談。
“如果他再拒絕進(jìn)食，只能送去醫(yī)院插胃管了。”
我端著剛熬好的小米粥站在樓梯拐角處，聽(tīng)得清清楚楚。
連續(xù)三天，我端上去的飯菜原封不動(dòng)地端下來(lái)。
就算洛朗不吃，我的工資是一分不少的。
但我心里卻總覺(jué)得有些不是滋味。每次看著雨果端著原封不動(dòng)的餐盤下樓，那盤子里冷掉的不僅是飯菜，還有某種讓我說(shuō)不清道不明的死氣沉沉。
為了保住這份目前看起來(lái)最穩(wěn)定、收入最高的工作，我必須得讓他吃點(diǎn)東西。
那天半夜，外面狂風(fēng)大作，雨點(diǎn)砸在玻璃窗上噼啪作響。
我起夜去廚房倒水喝，剛走到一樓，就聽(tīng)見(jiàn)廚房里傳來(lái)一陣極其壓抑的粗重喘息聲。
我心里一緊，順手抄起門邊的一根燒火棍，放輕腳步走了過(guò)去。
廚房沒(méi)有開(kāi)燈，只有冰箱半開(kāi)的門透出一點(diǎn)微弱的光。
洛朗整個(gè)人蜷縮在冰冷的大理石地板上，一手死死地按住胃部，另一只手正試圖去抓掉在地上的半塊冷硬的長(zhǎng)棍面包。
他滿頭大汗，嘴唇咬得發(fā)白，整個(gè)人都在痛苦地痙攣。
我把燒火棍一扔，快步走過(guò)去，一把拍掉他手里的冷面包。
“你瘋了嗎？胃潰瘍還吃這種硬得像石頭一樣的東西！”我沒(méi)控制住音量，大聲呵斥道。
洛朗抬起頭，眼神渙散地看了我一眼，想要說(shuō)話，卻只發(fā)出一聲痛苦的悶哼。
我沒(méi)再理他，直接把他從地上拽起來(lái)。
他瘦得像個(gè)骷髏，我一個(gè)女孩子竟然沒(méi)費(fèi)多大勁就把他拖到了廚房的矮凳上坐下。
“在這待著別動(dòng)。”我命令道，轉(zhuǎn)身打開(kāi)了瓦斯?fàn)t。
冰箱里還有我白天手搟的細(xì)面條。
我切了兩片生姜，在鍋底稍微煸了一下，倒進(jìn)開(kāi)水，水開(kāi)后下入面條。
趁著煮面的空檔，我快速地洗了一把小青菜，又在另一個(gè)平底鍋里臥了一個(gè)邊緣焦脆的荷包蛋。
不到十分鐘，一碗熱騰騰的、臥著煎蛋和青菜的姜絲清湯面端到了他面前。
“吃。”我把筷子塞進(jìn)他手里，語(yǔ)氣生硬。
洛朗看著碗里升騰的熱氣，手抖得連筷子都拿不穩(wěn)。
他太久沒(méi)吃東西了，胃部痙攣得根本無(wú)法吞咽。
我嘆了口氣，拉了張椅子在他對(duì)面坐下，從他手里拿過(guò)筷子。
我?jiàn)A起幾根面條，吹了吹熱氣，遞到他嘴邊。
洛朗愣住了。
他那雙總是透著冷漠的灰藍(lán)色眼睛里，閃過(guò)一絲極度錯(cuò)愕的光芒。
“張嘴。”我沒(méi)什么耐心地說(shuō)，“除非你想明天一早被抬進(jìn)醫(yī)院插管子。”
他遲疑了一下，最終還是微微張開(kāi)了嘴。
面條煮得很軟爛，姜絲的辛辣味在胃里散開(kāi)，驅(qū)散了那些冰冷和絞痛。
第一口咽下去后，他似乎是恢復(fù)了一些力氣，從我手里拿過(guò)筷子，自己慢慢吃了起來(lái)。
外面依舊風(fēng)雨交加，廚房里卻只剩下稀里呼嚕的吃面聲。
一碗面吃完，連湯都喝得干干凈凈。
洛朗的額頭上出了一層細(xì)密的汗珠，臉上的痛苦神色終于緩和了下來(lái)。
他靠在椅子上，長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。
“你……”他看著我，聲音因?yàn)閯偝赃^(guò)熱食而顯得有些沙啞。
“為什么要管我？”
我正在水槽邊洗那只空碗，聽(tīng)到他的話，頭也沒(méi)回。
“你死了，誰(shuí)給我發(fā)工資？”我實(shí)話實(shí)說(shuō)。
洛朗苦笑了一下。
“除了錢，你腦子里就沒(méi)別的東西了嗎？”
我關(guān)掉水龍頭，甩了甩手上的水。
轉(zhuǎn)過(guò)身，我看著他。
“洛朗先生，對(duì)于一個(gè)靠自己打拼的人來(lái)說(shuō)，錢就是尊嚴(yán)，錢就是命。”
我指了指他，“你不用為了生計(jì)發(fā)愁，所以你可以肆意地糟蹋自己的身體去反抗什么家族聯(lián)姻。”
“但我不同。”我平靜地看著他，“我父母早就不管我了，我在法國(guó)如果生一場(chǎng)大病，或者交不上房租，我就會(huì)流落街頭。”
“所以，我必須精打細(xì)算，必須現(xiàn)實(shí)。”
洛朗沉默地看著我。
在這個(gè)雷雨交加的深夜里，在這個(gè)雜亂的廚房里，他褪去了伯爵的光環(huán)，我也撕下了唯唯諾諾的面具。
“我其實(shí)很羨慕你。”過(guò)了很久，洛朗輕聲說(shuō)道。
“羨慕什么？羨慕我窮得只剩下錢的算計(jì)？”我自嘲地笑了笑。
“羨慕你有活下去的欲望。”洛朗的眼神黯淡下來(lái)。
“而我，除了那座像牢籠一樣的家族信托，什么都沒(méi)有。有時(shí)候我真希望自己就這么餓死算了。”
我走到他面前，居高臨下地看著他。
“你想死是你的事。”我冷冷地說(shuō)。
“但在我辭職之前，你必須給我好好活著。我不想在我的履歷上留下一個(gè)把雇主餓死的污點(diǎn)。”
說(shuō)完，我沒(méi)等他回答，轉(zhuǎn)身走出了廚房。
我心里很清楚，今晚的短暫交心只是因?yàn)榧膊『蜕钜沟拇嗳酢?/p>
天亮之后，他依然是那個(gè)高高在上的伯爵，而我，依然是那個(gè)為了幾百歐元在廚房里忙碌的中國(guó)廚師。
界限，我比誰(shuí)都劃得清楚。
那碗深夜的姜絲清湯面之后，洛朗的胃病奇跡般地穩(wěn)住了。
私人醫(yī)生再來(lái)復(fù)診的時(shí)候，看著洛朗明顯好轉(zhuǎn)的臉色，連連稱奇。雨果在一旁高興得直搓手，看我的眼神簡(jiǎn)直像在看一尊招財(cái)?shù)幕钇兴_。
但對(duì)我來(lái)說(shuō)，洛朗的康復(fù)只意味著一件事：我的這份高薪兼職終于徹底坐穩(wěn)了。
只要他肯吃飯，我就能按時(shí)拿到錢，甚至還能因?yàn)樗w重的增加拿到雨果承諾的額外獎(jiǎng)金。
日子進(jìn)入了第二年的深秋。
我開(kāi)始發(fā)現(xiàn)，洛朗有些不對(duì)勁了。
他不再像以前那樣，死氣沉沉地把自己關(guān)在二樓那間陰暗的書房里直到開(kāi)飯。
他開(kāi)始頻繁地出現(xiàn)在廚房里。
起初，他只是靠在門框上，手里端著一杯溫水，一言不發(fā)地盯著我切菜。
那種被灰藍(lán)色眼睛死死盯住的感覺(jué)很毛骨悚然，像背后長(zhǎng)了眼睛。
“洛朗先生，您如果嫌切菜的聲音吵，我可以關(guān)上廚房的門。”我終于忍不住了，放下菜刀轉(zhuǎn)過(guò)頭。
“不吵。”他淡淡地說(shuō)了一句，卻沒(méi)有要走的意思。
后來(lái)，他變本加厲，開(kāi)始試圖插手我的工作。
有天下午，我剛從鎮(zhèn)上買回來(lái)兩把沾著泥土的新鮮菠菜，正準(zhǔn)備擇菜。
洛朗突然走了過(guò)來(lái)，挽起那件昂貴的羊絨衫袖子，伸手就要去抓水盆里的菠菜。
“別動(dòng)！”我一巴掌拍開(kāi)了他的手。
“這水里全是泥，您的衣服干洗一次的錢，夠我買一個(gè)月的菜了。”我毫不客氣地瞪了他一眼。
洛朗看了看自己被拍紅的手背，非但沒(méi)生氣，反而有一種奇怪的執(zhí)拗。
“我看你每天弄這些很辛苦。”他破天荒地解釋了一句。
“我拿了您的錢，這是我的工作。”我把水盆端到離他遠(yuǎn)一點(diǎn)的水槽邊。
“如果您真想幫忙，就麻煩您回到餐廳坐好，別在這里礙手礙腳，影響我出菜的速度。”
洛朗站在原地，看著我熟練地洗菜、切蔥，像個(gè)被老師罰站的小學(xué)生。
過(guò)了好半天，他才低聲問(wèn)了一句：“你平時(shí)，也對(duì)別人這么兇嗎？”
我正把一把帶水珠的青菜扔進(jìn)燒熱的油鍋里，“呲啦”一聲爆出濃烈的油煙味。
“我對(duì)誰(shuí)都一樣。”我在油煙中大聲回答他。
“不管你是伯爵還是乞丐，只要擋了我賺錢的道，我都不會(huì)客氣。”
洛朗沒(méi)再說(shuō)話，默默地退出了廚房。
我知道自己說(shuō)話難聽(tīng)，但我必須這么做。
我和他之間的界限，絕對(duì)不能模糊。
因?yàn)槲业膶W(xué)生簽證馬上就要到期了，而我剛剛收到了巴黎一家貿(mào)易公司的實(shí)習(xí)offer。
那份offer給的薪水不高，但在巴黎的房租押金是一筆不小的數(shù)目。我最近每天晚上都在算賬，算我還差多少錢就能買一張去巴黎的高鐵票，然后開(kāi)啟我真正的、腳踏實(shí)地的社畜生涯。
在我的未來(lái)規(guī)劃里，從來(lái)沒(méi)有這座陰冷的老莊園，更沒(méi)有這個(gè)性格古怪的破落伯爵。
那天晚餐，我端上了一道酸菜魚。
洛朗吃得很慢，筷子在魚片上挑來(lái)挑去，突然開(kāi)口：“雨果說(shuō)，你最近在看去巴黎的火車票。”
我正在收拾旁邊的空盤子，動(dòng)作停頓了一下。
“是的，我的學(xué)業(yè)結(jié)束了。”我語(yǔ)氣平靜，像在談?wù)撁魈斓奶鞖狻?/p>
“我拿到了一份實(shí)習(xí)工作，下個(gè)月初就要去巴黎報(bào)到。”
洛朗手里的筷子停在了半空中。
長(zhǎng)桌上的燭火跳動(dòng)了一下，他的臉色在燭光下顯得有些陰晴不定。
“你很缺錢？”他盯著我，“巴黎的實(shí)習(xí)能給你多少薪水？我出雙倍，留在莊園。”
我看著他，覺(jué)得這副高高在上的有錢人嘴臉真是可笑。
“這不是錢的問(wèn)題，洛朗先生。”我把盤子疊起來(lái)，發(fā)出清脆的碰撞聲。
“在這里，我永遠(yuǎn)只是個(gè)伺候人的廚子，我的履歷是一片空白。”
“而在巴黎，哪怕我只是個(gè)打印文件的實(shí)習(xí)生，那也是我真正立足社會(huì)的開(kāi)始。”
我看著他那雙灰藍(lán)色的眼睛，一字一句地說(shuō)：“我不可能一輩子給別人做飯，我得有自己的人生。”
洛朗沉默了。
他放下筷子，沒(méi)再吃一口魚。
他盯著面前那碗漸漸冷掉的湯，整個(gè)人仿佛又被抽干了那種剛剛恢復(fù)的活人氣息。
“你什么時(shí)候走？”他聲音啞得厲害。
“下周三。”我干脆利落地給出了日期，“我已經(jīng)跟雨果算過(guò)賬了，工資結(jié)清，互不相欠。”
我提出辭職后的那幾天，莊園里的空氣壓抑得能擰出水來(lái)。
洛朗的厭食癥仿佛一夜之間又犯了。我精心準(zhǔn)備的飯菜，他連碰都不碰一下。
雨果急得像熱鍋上的螞蟻，幾次三番地在私下里求我。
“林小姐，您能不能再考慮考慮？您要多少錢都可以商量。”老管家就差給我跪下了。
我狠下心搖了搖頭：“雨果大叔，我下周四的入職手續(xù)都辦好了，在巴黎的合租房也交了定金。我沒(méi)退路了。”
我其實(shí)是個(gè)極度自私的人，在生存面前，我連自己都能算計(jì)，更何況是一個(gè)非親非故的雇主。
周二的晚上，是我在莊園的最后一頓晚餐。
我?guī)缀醢堰@半年里洛朗最愛(ài)吃的菜全做了一遍：紅燒肉、清蒸魚、糖醋排骨，還有一鍋熬得濃白的雞湯。
我端著最后一道菜走出廚房時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)餐廳里不僅有洛朗。
賽琳又來(lái)了。
這次，她不僅穿戴得極其奢華，身后還跟著三個(gè)西裝革履、拎著公文包的男人。
那三個(gè)人看起來(lái)像是極其專業(yè)的律師團(tuán)隊(duì)。
餐廳里的氣氛劍拔弩張。
洛朗坐在長(zhǎng)桌的一頭，雙手死死地抓著紅木椅子的扶手，手背上青筋暴起。
賽琳站在他面前，居高臨下地把一疊厚厚的文件摔在餐桌上。
“洛朗，這是你父親最后的通牒。”賽琳的聲音尖銳而刻薄，帶著毫不掩飾的勝利者的姿態(tài)。
“如果你再不在這份聯(lián)姻協(xié)議上簽字，明天一早，家族就會(huì)切斷你所有的信托資金流水。”
她指了指身后的三個(gè)律師，“他們會(huì)立刻凍結(jié)你名下的所有黑卡，收回你在巴黎和里維埃拉的三處房產(chǎn)，甚至連你車庫(kù)里的那幾輛跑車也會(huì)被連夜拖走。”
律師中帶頭的一個(gè)上前一步，面無(wú)表情地補(bǔ)充：“洛朗先生，根據(jù)家族條約，如果您拒絕履行義務(wù)，您將失去伯爵頭銜的實(shí)際繼承權(quán)，被徹底逐出核心圈子。”
我端著那鍋熱騰騰的雞湯，站在餐廳門口，進(jìn)也不是，退也不是。
洛朗一直低著頭，我看不清他的表情。
但他顫抖的肩膀暴露了他此刻極度的憤怒和絕望。
“除了這座破爛不堪的舊莊園是你母親私人的遺產(chǎn)，家族無(wú)權(quán)干涉之外。”賽琳冷笑了一聲。
“你將一無(wú)所有，變成一個(gè)徹頭徹尾的窮光蛋。”
賽琳余光瞥見(jiàn)了我，眼神中閃過(guò)一絲輕蔑。
“正好，你這個(gè)粗鄙的中國(guó)廚子不是要走嗎？趕緊滾吧，免得明天連工資都結(jié)不出來(lái)。”
我沒(méi)有理會(huì)賽琳的挑釁。
我穩(wěn)穩(wěn)地把那鍋雞湯端到長(zhǎng)桌上，放在了離洛朗最近的地方。
“湯很燙，小心別撒了。”我語(yǔ)氣如常地對(duì)洛朗說(shuō)了一句。
洛朗緩緩地抬起頭，看了我一眼。
他的眼睛通紅，里面布滿了血絲，像是一只被逼到懸崖邊緣的困獸。
他沒(méi)有看那份協(xié)議，也沒(méi)有看賽琳。
他只是死死地盯著我，嘴唇抖動(dòng)了兩下，卻什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
我避開(kāi)了他的目光，轉(zhuǎn)身走回了廚房。
解下圍裙，我把它整整齊齊地疊好，放在了切菜的砧板上。
然后，我回到自己那間狹小的傭人房，把少得可憐的幾件衣服和幾本書塞進(jìn)了那個(gè)脫線的雙肩包里。
外面餐廳里傳來(lái)了賽琳尖銳的辱罵聲和摔砸東西的聲音，接著是沉重的摔門聲。
我知道，這攤渾水深不見(jiàn)底，絕不是我一個(gè)打工的留學(xué)生能趟得起的。
我慶幸自己足夠清醒，明天一早，我就能徹底離開(kāi)這個(gè)鬼地方，去過(guò)我自己精打細(xì)算的窮日子。
周三的清晨，天還沒(méi)亮。
南法的早風(fēng)刮在臉上像刀子一樣生疼。
我背著那個(gè)發(fā)舊的雙肩包，拖著一個(gè)輪子不太好使的行李箱，一步步走向莊園那扇生銹的生鐵大門。
四周靜悄悄的，只有箱子輪子在碎石子路上碾壓出的“喀啦喀啦”聲。
我以為洛朗不會(huì)出現(xiàn)，事實(shí)也確實(shí)如此。
但老雨果卻直挺挺地站在鐵門前，像一尊石雕一樣擋住了我的去路。
“雨果大叔，麻煩開(kāi)一下門。”我緊了緊衣領(lǐng)，被凍得吸了吸鼻子，“我還要趕去火車站的大巴。”
雨果沒(méi)有動(dòng)彈。
他那張布滿皺紋的老臉上，帶著一種我從未見(jiàn)過(guò)的、近乎于悲壯的嚴(yán)肅。
他顫抖著手，從燕尾服的內(nèi)兜里掏出了一個(gè)極厚的牛皮紙袋，上面還壓著一長(zhǎng)串黃銅鑰匙。
“林小姐。”雨果的聲音沙啞得可怕，仿佛每一個(gè)字都是從胸腔里擠出來(lái)的。
我皺起眉頭，看著他遞過(guò)來(lái)的東西，沒(méi)有伸手去接。
“我的工資昨天已經(jīng)結(jié)清了，我不拿額外的錢。”我警惕地往后退了半步。
雨果深吸了一口氣，眼眶突然紅了。
他死死地盯著我的眼睛，一字一頓地開(kāi)口：
“林小姐，少爺說(shuō)，您若不走，這座莊園和800萬(wàn)歐元都?xì)w您。”
我的大腦在這一瞬間出現(xiàn)了短暫的空白。
風(fēng)還在吹，但我的耳朵里卻全是尖銳的耳鳴聲。
這句極度荒謬的話在我的腦子里轉(zhuǎn)了三圈，我才真正理解了它的字面意思。
隨之而來(lái)的，不是小說(shuō)里那種天降橫財(cái)?shù)目裣玻且还芍睕_天靈蓋的狂怒。
我覺(jué)得自己受到了這輩子最大的侮辱。
800萬(wàn)歐元？一座莊園？
他把我當(dāng)成什么了？一個(gè)明碼標(biāo)價(jià)的妓女？一個(gè)看到錢就會(huì)像狗一樣搖尾巴的玩物？
兩年的相處，我每天為了幾塊錢的菜錢精打細(xì)算，我以為他至少能看懂我為了活下去而拼命的自尊。
結(jié)果到頭來(lái)，在這個(gè)高高在上的貴族眼里，我不過(guò)是個(gè)可以用錢砸暈的廉價(jià)勞動(dòng)力。
“讓他自己來(lái)跟我說(shuō)！”
我一把推開(kāi)擋在面前的雨果，連行李箱都不要了。
我像一頭被激怒的豹子，氣血翻涌地掉頭沖回了主樓。
我踩著沉重的木樓梯“咚咚咚”地沖上二樓，一腳踹開(kāi)了書房那扇厚重的大門。
書房里沒(méi)有開(kāi)燈，昏暗得像個(gè)冰窖。
洛朗就坐在那張寬大的紅木書桌后。
他穿著一件單薄的襯衫，領(lǐng)口敞開(kāi)著，整個(gè)人像是一座失去了生機(jī)的石膏像。
我沖進(jìn)去，一把抓起桌上的那個(gè)水晶煙灰缸，狠狠地砸在了地上。
“嘩啦”一聲巨響，玻璃碎片濺得到處都是。
“洛朗！你以為你有錢就了不起嗎？！”我指著他的鼻子，破口大罵。
我的聲音因?yàn)闃O度的憤怒而發(fā)抖。
“你以為你扔出800萬(wàn)和一座破房子，我就會(huì)感激涕零地跪下來(lái)舔你的鞋底？”
“我告訴你，我不賣！你那點(diǎn)臭錢，留著去買那些愿意倒貼你的貴族小姐吧！”
我一口氣罵完，胸口劇烈地起伏著，死死地盯著他。
洛朗沒(méi)有躲閃，也沒(méi)有發(fā)火。
他坐在那里，任由我把最難聽(tīng)的話砸在他臉上。
等到我終于停下來(lái)喘息的時(shí)候，他才緩緩地站了起來(lái)。
他的臉色比昨晚還要慘白，但在那雙灰藍(lán)色的眼睛里，我卻沒(méi)有看到一絲一毫的傲慢。
那里只有一片死寂的絕望，和一種讓人心口發(fā)緊的哀求。
他沒(méi)有反駁我的辱罵，而是動(dòng)作僵硬地把桌上一份散開(kāi)的文件推到了我面前。
“你看清楚，上面寫的是什么。”他的聲音沙啞得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
我冷笑了一聲，低頭掃了一眼那份文件。
