江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
生姜暴跌，趙有才舍不得賤賣，掄起洋鎬去后院重新刨開廢棄十幾年的老地窖準(zhǔn)備囤貨。
挖到近三米深，土質(zhì)變了，洋鎬磕碰到底下個(gè)硬邦邦的黑家伙。
趙有才以為挖到了地主老財(cái)留下的寶貝，撅著屁股小心翼翼地剝開表面厚厚的泥殼。
泥殼剝落，一條手腕粗的三角頭毒蛇赫然盤踞在上面。
趙有才嚇得頭皮發(fā)炸，抄起鋤頭就要砸死它。
可剛舉起鋤頭，他卻發(fā)現(xiàn)這蛇死寂一般一動不動。趙有才壯著膽子湊近仔細(xì)一看……
深秋的風(fēng)刮過村子，卷起滿地枯黃的楊樹葉。
趙有才家的前院堆滿了剛出土的生姜。一座座姜山壘得像小墳包，上面沾滿濕漉漉的黃泥。
濃烈的辛辣氣味彌漫在整個(gè)院子里。
王翠芬搬個(gè)小馬扎坐在姜堆旁，手里拿著一把鈍口的菜刀，機(jī)械地削著生姜上的泥塊和爛根。她削幾下，就停下來嘆一口氣。
趙有才蹲在堂屋門檻上，手里捏著一根兩毛錢一包的散花牌香煙。煙霧大口大口地吸進(jìn)肺里，又順著鼻孔噴出來。
“嘆啥氣？嘆氣這姜就能漲價(jià)了？”趙有才把煙頭扔在青石板上，用沾滿泥巴的解放鞋底狠狠碾滅。
王翠芬把菜刀往地上一扔，菜刀磕在青磚上發(fā)出一聲脆響。
“一斤兩毛八！收姜的剛子開著大卡車在村頭喇叭里喊，你耳朵塞驢毛了聽不見？”王翠芬拍著大腿，聲音尖利刺耳，“辛辛苦苦大半年，肥料錢都掙不回來！你不賣，留在院子里等下雪凍成冰坨子？”
趙有才站起身，拍了拍屁股上的土。
“兩毛八我不如喂豬！”他扯開嗓門吼了一句，“今年這行情不對頭，全村都在賤賣，等到了臘月，生姜準(zhǔn)得漲。”
“漲？你拿啥存？就你那幾間破下房，風(fēng)一吹四面漏氣，不出半個(gè)月全爛在里頭！”王翠芬白了他一眼，繼續(xù)低頭收拾生姜。
趙有才沒接茬。他轉(zhuǎn)過頭，眼睛直勾勾地盯著后院的方向。
后院那堵老青磚墻邊上，有一塊用爛石棉瓦蓋著的地方。底下是個(gè)老旱窖，還是十多年前村里沒通水泥路的時(shí)候挖的。后來廢棄了，上面長滿了荒草。
他大步走到院子角落的柴火垛旁，伸手拽出一把生了銹的大洋鎬，又拎起一把鐵鍬。
王翠芬一看這陣勢，慌了神，趕忙站起來。
“老趙，你作死啊！你拿洋鎬干啥？”
“刨坑，下窖。”趙有才頭也不回地往后院走。
“那個(gè)破地窖十幾年沒用了，邊上就是那堵快倒的老磚墻！”王翠芬追上去，一把拉住趙有才的胳膊，“墻根早酥了，你下去一刨，地基一塌，連墻帶土能把你活埋在里頭！”
趙有才猛地甩開王翠芬的手，黑紅的臉龐繃得緊緊的。
“婦道人家懂個(gè)屁。墻塌了我自己頂著。哪怕底下是閻王爺?shù)凝埓玻乙驳门賯€(gè)坑出來存姜！”
說完，趙有才拎著工具，頭也不回地跨進(jìn)了后院的月亮門。
王翠芬站在原地，氣得渾身發(fā)抖，指著趙有才的背影罵：“老東西，你今天要是埋在里頭，老娘連紙都不給你燒！”
后院常年不見陽光，陰冷潮濕。
墻根底下長著一片茂密的豬耳朵草。那堆爛石棉瓦上面壓著兩塊大青石。
趙有才走過去，一腳踢開青石，彎腰掀起石棉瓦。
一股濃烈刺鼻的霉味混合著地底的土腥氣，瞬間沖了出來。
趙有才被嗆得連著咳嗽了好幾聲。他用手扇了扇面前的空氣，探著腦袋往下看。
地窖開口不大，四四方方，往下大約有兩米深。里面黑黢黢的，四壁的黃土有些發(fā)干剝落，結(jié)滿了白色的蛛網(wǎng)。
幾只黑殼的潮蟲受了驚，順著土壁飛快地往縫隙里鉆。
趙有才把洋鎬和鐵鍬先扔了下去。工具砸在窖底的硬土上，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
他轉(zhuǎn)身去前院找來一架平時(shí)上房用的木梯。梯子年頭久了，木頭表面裂開了幾道大口子。
他把梯子順進(jìn)地窖，試著用腳踩了踩最上面的一格橫檔。木頭發(fā)出“吱嘎”一聲慘叫。
趙有才深吸了一口氣，雙手抓緊梯子兩側(cè)，踩著橫檔一步步退了下去。
地窖底下的空間比井口大不了多少，勉強(qiáng)能容下兩個(gè)成年人站立。
頭頂?shù)墓饩€被切成了一個(gè)方形的亮塊。底下陰冷得像個(gè)冰鎮(zhèn)的西瓜皮。
趙有才往手心里吐了兩口唾沫，雙手搓了搓，一把抄起地上的大洋鎬。
他雙腿分開，肩膀上的肌肉塊塊凸起。洋鎬被他高高舉過頭頂，帶著風(fēng)聲砸向窖底的硬土。
“哐！”
黃土飛濺。干燥的泥塊砸在趙有才的小腿上，生疼。
一鎬接著一鎬。地窖里回蕩著單調(diào)刺耳的敲擊聲。
挖出來的土越堆越高。趙有才停下來，換上鐵鍬，把碎土一鍬鍬鏟出窖口。
干了將近兩個(gè)鐘頭，地窖往下深了大概半米。
趙有才身上的破灰褂子已經(jīng)完全被汗水浸透了，緊緊貼在后背上。腦門上的汗珠子順著眉毛往下淌，流進(jìn)眼睛里，殺得生疼。
他抬起粗糙的手背抹了一把臉，靠在土壁上大口喘氣。
上頭的亮光被一個(gè)人影擋住了。
王翠芬探出半個(gè)身子，手里拿著一個(gè)掉瓷的大白搪瓷缸子，上面印著個(gè)紅雙喜。
“喝口水！別死在下頭沒人知道。”王翠芬沒好氣地喊。
她把搪瓷缸子拴在井繩上，一點(diǎn)點(diǎn)順了下去。
趙有才解下缸子，仰起脖子，“咕咚咕咚”一口氣把里面的涼白開灌了個(gè)底朝天。
他把缸子重新拴好，拽了拽繩子。
“墻根沒動靜吧？”王翠芬在上頭問。
“結(jié)實(shí)著呢，塌不下來。”趙有才粗聲粗氣地回了一句。
他撿起大洋鎬，再次掄了起來。
又往下挖了差不多半米，地窖深度接近三米了。
趙有才感覺虎口有些發(fā)麻。底下的土越來越難挖。
但他突然發(fā)現(xiàn)，鎬頭帶起來的土，顏色變了。
原本的黃土層不見了。從地底翻上來的，是一種暗褐色的松土。
土塊里夾雜著一些類似鐵銹的紅斑。
趙有才停下動作，蹲下身子，抓起一把褐色泥土湊到鼻子底下聞了聞。
不是漚爛的樹葉味，也不是農(nóng)藥味。
那是一種極其古怪的味道，像是什么金屬生銹泡在水里，又混著一股子燒焦的頭發(fā)味。
趙有才皺起眉頭，隨手把土扔掉。
他不信邪，再次站起身，雙手緊緊握住洋鎬的木柄，腰部猛地一發(fā)力，朝著正中間那塊顏色最深的褐土層狠狠砸了下去。
這一下卯足了十成的力氣。
沒有聽到洋鎬刃劈進(jìn)泥土的“噗嗤”聲。
取而代之的，是一聲極其沉悶的“嗵”！
聲音不大，但震得整個(gè)地窖似乎都跟著嗡嗡響了一下。
趙有才只覺得雙臂猛地一彈，一股巨大的反作用力順著木柄直接沖向他的掌心。
洋鎬的木把手從他濕滑的手心里脫了出去，“當(dāng)啷”一聲掉在腳邊。
趙有才捂著發(fā)麻的右手虎口，疼得倒吸了一口涼氣。
憑他挖了一輩子地的經(jīng)驗(yàn)，剛才這一下，底下絕對不是石頭。
石頭的聲音是脆的，鎬頭砸上去會濺起火星子。
剛才那個(gè)聲音，發(fā)悶，發(fā)空，像是什么鐵皮裹著的東西。
趙有才的心跳突然漏跳了一拍。
村里早年間一直有個(gè)說法，說這片宅基地以前是民國時(shí)期一個(gè)地主老財(cái)?shù)钠骸．?dāng)年打土豪分田地的時(shí)候，那老財(cái)主連夜把家里的一批大洋和金條裝進(jìn)鐵皮箱子埋在了地下，一直沒被人找著。
這事兒在村里傳了幾十年，誰也沒當(dāng)真。
可現(xiàn)在，這三米深的地底，這個(gè)沉悶的回音，這股怪異的鐵銹味。
趙有才的眼睛亮了。昏暗的地窖里，他的眼珠子泛著一股異樣的光。
發(fā)財(cái)了。這是趙有才腦子里冒出的第一個(gè)念頭。
他連呼吸都變得粗重起來。
他顧不上虎口的疼痛，趴在地上，雙手飛快地把洋鎬砸出來的那個(gè)土坑周圍的散土往外扒拉。
泥土很松軟，一扒拉就散。
扒了幾下，趙有才停住了。
底下那東西不知道到底有多大，用大洋鎬硬砸，萬一是一壇子銀元，或者什么玉器瓷器，這一鎬下去全得碎成渣。
趙有才站起身，順著梯子爬出地窖。
王翠芬不在后院，前院傳來她給收姜卡車過秤的爭吵聲。
趙有才輕手輕腳地走到雜物房，翻出一把平時(shí)用來給菜地松土的小短鋤。
這把短鋤把手只有半截胳膊長，鋤頭不大，但磨得極亮極鋒利。
他又拿了一條破毛巾，搭在脖子上，做賊似的溜回了后院。
回到地窖底，趙有才沒有再站著。他雙膝跪在地上，撅著屁股，雙手握著小短鋤，開始一點(diǎn)點(diǎn)摳周圍的泥土。
他干得極其耐心。就像是在剝一個(gè)煮熟的雞蛋殼。
每一鋤頭下去，只輕輕刮掉一層兩三厘米厚的表土。
挖了大概十分鐘，暗褐色的土被清理掉了一大片。
那個(gè)“硬物”的輪廓開始一點(diǎn)點(diǎn)顯露出來。
很大。不僅大，而且很長。
它平躺在泥層里，露出來的部分大概有一個(gè)洗臉盆那么寬。
表面裹著厚厚的一層硬泥殼，黑乎乎的，看不出原本的材質(zhì)。泥殼上面布滿了一個(gè)個(gè)鼓包和凹坑。
趙有才舔了舔干裂的嘴唇。
他用短鋤的側(cè)面，輕輕敲了敲那層硬泥殼。
“篤篤。”
聲音沉悶。顯然這泥殼極厚。
趙有才斷定，這絕對是個(gè)大鐵皮箱子，或者是個(gè)生了銹的大銅缸。
“老趙——”
頭頂上方突然傳來一個(gè)拖著長音的公鴨嗓。
趙有才嚇得渾身一哆嗦，手里的短鋤差點(diǎn)掉在箱子上。
他猛地抬起頭。
后院那堵快要坍塌的老青磚墻外面，探出一張鞋拔子臉。
是住在隔壁的孫大嘴。孫大嘴兩只手扒著墻頭，踮著腳往院子里瞅，一雙小眼睛滴溜溜亂轉(zhuǎn)。
孫大嘴是村里出了名的包打聽，哪家夫妻吵架他能連聽三個(gè)墻根，誰家買了兩斤肉他半小時(shí)內(nèi)能傳遍全村。
“你在那深坑里掏啥呢？這半天聽不見動靜。”孫大嘴扯著嗓門喊，“該不是挖到地主老財(cái)?shù)慕鹪獙毩税桑俊?/p>
趙有才心里一驚，額頭上的青筋突突直跳。
這事兒要是讓孫大嘴知道了，不出半天，全村人就得帶著鐵鍬把這地窖給平了。
“挖你娘的腿！”趙有才站起身，沖著墻頭破口大罵，“老子挖地窖存姜！你要是閑得蛋疼，下來幫老子挑土！”
孫大嘴碰了一鼻子灰，撇了撇嘴。
“存?zhèn)€破姜搞得像挖祖墳一樣，幾毛錢的賤貨，白送我都不吃。”
孫大嘴嘟囔著罵了兩句，松開手，腦袋從墻頭消失了。接著墻外傳來他趿拉著布鞋走遠(yuǎn)的聲音。
趙有才豎起耳朵聽了半天，確定孫大嘴走遠(yuǎn)了，這才長長地吐出一口濁氣。
他重新跪在地上，目光死死盯住那個(gè)黑乎乎的硬泥殼。
他等不及用短鋤一點(diǎn)點(diǎn)刮了。他想直接上手把那層泥殼扒掉，看看里面到底裝了什么寶貝。
趙有才伸出粗糙的雙手，十指摳住泥殼邊緣一塊突出的鼓包。
那鼓包像個(gè)拳頭大小，附著在泥殼最上方。
他手指微微一用力。
沒有想象中那么堅(jiān)硬。那塊泥殼有些發(fā)酥。
“撲簌簌。”
那塊拳頭大的土塊突然從硬物表面剝落下來，碎成好幾塊掉在了泥土上。
土塊掉落的瞬間，地窖里的那股鐵銹和焦糊味突然變淡了，一股令人作嘔的腥臭味撲面而來。
趙有才瞪大了眼睛，迫不及待地把臉湊過去，想看看泥殼下面的真面目。
就在他的鼻尖距離那個(gè)硬物不到半米的地方，他看清了土塊剝落后露出的東西。
那不是生銹的鐵皮，也不是銅綠色。
而是一層層交疊在一起的、暗褐色的粗糙鱗片。
鱗片呈現(xiàn)出一種極其死寂的干癟感，緊緊貼伏在一個(gè)手腕粗細(xì)的條狀物上。
趙有才的目光順著那層鱗片往上看。
在泥殼的頂端，一條滿身褐色斑紋的駭人毒蛇赫然盤踞在那個(gè)黑乎乎的物體上。
蛇的身體粗得像個(gè)小檁條，一圈一圈地纏繞著。
最讓人毛骨悚然的是它的腦袋。
那是一顆呈現(xiàn)出完美三角形的蛇頭，扁平，陰森。兩頰鼓起，那是毒腺的位置。
這是當(dāng)?shù)剞r(nóng)村人最怕的“土球子”。學(xué)名叫什么沒人知道，但村里老人都說，被土球子咬一口，走不出七步就得倒下。
此刻，這顆三角形的蛇頭正昂著，蛇眼灰白，直勾勾地正對著趙有才的臉。
距離太近了。趙有才甚至能看到蛇鱗上的紋路。
這只是一只動物，但在昏暗狹窄、深達(dá)三米的地窖里，這無異于死神的請?zhí)?/p>
一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋，趙有才只覺得頭皮瞬間炸開，渾身上下每一根汗毛都像鋼針一樣倒豎了起來。
冷汗“唰”地一下冒滿了全臉。
趙有才發(fā)出一聲變調(diào)的短促驚呼，本能地想要往后退。
他一屁股跌坐在地窖坑洼不平的泥地上，手里的短鋤“咣當(dāng)”一聲掉在腳邊。
身后的黃土沾了一背，但他根本顧不上。
趙有才只覺得自己呼吸急促，胸腔劇烈地起伏著，心臟像是一面破鼓，在胸膛里瘋狂地擂動。
但他畢竟干了一輩子農(nóng)活，什么大風(fēng)大浪都見過，年輕時(shí)候進(jìn)山打過野豬，手上也有幾條沾血的人命。
他知道，在這個(gè)鬼地方，后退就是死路一條，動作太大就會激怒毒蛇。要是被咬在臉上，他根本爬不出這個(gè)地窖。
恐懼之后，是一股狠勁。
趙有才咬緊牙關(guān)，腮幫子上的肌肉突起。他沒有起身，而是借著后仰跌倒的姿勢，右手一把抓住了剛才掉在身邊的短鋤把手。
短鋤的鐵柄冰涼刺骨，但握在他手里卻像是一根救命稻草。
生死對峙的幾秒鐘，在趙有才看來漫長得像過了半輩子。
他深吸一口氣，雙手死死攥住那把鋒利的短鋤，腰部猛然一發(fā)力，從地上半蹲起來。
粗壯的雙臂高高舉起，短鋤的鋒刃在昏暗的地窖里閃過一道寒光。
他的目標(biāo)極其明確：對準(zhǔn)那顆三角形的蛇頭，使出全身的力氣，一擊將其砸個(gè)稀爛！絕不給它竄起來咬人的機(jī)會！
“去死吧你！”趙有才在心里暗吼。
他的胳膊肌肉繃得像石頭一樣硬，帶著風(fēng)聲，短鋤猛地向下劈去。
那是極其果斷且致命的一擊。
可就在短鋤距離那顆干癟蛇頭僅僅只有不到兩公分的距離時(shí)，這零點(diǎn)一秒的瞬間，趙有才硬生生地停住了所有的動作。
巨大的慣性讓他往前撲了一下。
因?yàn)閺?qiáng)行收住十成力氣，他粗壯的雙臂在半空中劇烈地顫抖著，青筋暴起，幾乎要撐破皮膚。
趙有才死死地盯著前方，眼睛瞪得比銅鈴還大。
額頭上的冷汗匯聚成大顆的水珠，順著鼻梁淌下來，最后沉重地砸進(jìn)腳下的褐土里。
在舉起鋤頭的那一瞬間，他突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)毛骨悚然的細(xì)節(jié)。
不管這地窖里的光線有多暗淡，不管毒蛇有多么冷血陰毒，面對這么巨大的威脅和動作，哪怕是一條最遲鈍的蛇，也絕對會弓起身子，吐出分叉的信子發(fā)出嘶嘶的警告聲。
但是，沒有。
這條手腕粗的土球子，那顆揚(yáng)起的三角形蛇頭，竟然連信子都沒吐一下。
它保持著一種詭異的姿態(tài)，盤踞在黑乎乎的硬泥殼上，一動不動，死寂得令人發(fā)毛。
連一絲肌肉的緊繃感都沒有，整個(gè)蛇身呈現(xiàn)出一種像風(fēng)干木柴一樣的僵硬。
這不是活物該有的樣子。
這是死的！
趙有才的呼吸稍微平緩了一點(diǎn)，但他的心卻懸得更高了。
這地窖荒廢了十幾年，毒蛇凍死或者餓死在底下，本來也不算太稀奇。
但是，這條蛇的姿勢太奇怪了。它是以一種極度痛苦、猙獰的扭曲狀態(tài)死在那個(gè)被泥巴裹住的“大鐵箱子”上的。
它的嘴巴大張著，兩顆慘白的毒牙露在外面。
它是被什么東西弄死在上面的？它死前死死咬住的，又到底是個(gè)什么玩意兒？
強(qiáng)烈的好奇心混合著還沒有散去的恐懼，像是一把撓心的刷子，在趙有才的心口反復(fù)刮擦。
他咽了一大口唾沫，喉結(jié)艱難地上下滾了一下。
趙有才壯起膽子，雙手依然舉著短鋤保持防御姿勢，慢慢地把臉往前探了探。
地窖里的光線很暗淡，只有頭頂上方那個(gè)兩米見方的出口透進(jìn)來一絲深秋慘白的天光。
光線打在那層剝落了一塊的硬泥殼上，照亮了蛇身下盤繞的那個(gè)黑乎乎的“硬物”全貌。
當(dāng)趙有才的目光順著那兩顆慘白的毒牙，透過昏暗的光線看清蛇的姿態(tài)，以及蛇身下盤繞的那個(gè)黑乎乎的“硬物”全貌時(shí)——
