云南
這張合成圖像展示了雙子座流星雨，該圖像是使用全球流星網絡軟件拍攝的。亞歷山大梅拉克
在地球上，每晚都有成千上萬的自動觀星設備等待拍攝流星。我是研究這些流星的科學家之一。
大部分電影和新聞提醒都聚焦于可能毀滅地球的大型小行星。你的手機每隔幾個月就會通知你，一個有九臺洗衣機寬的物體將堪堪擦過地球。不過，每天進入我們大氣層的微小塵埃和碎石也講述著同樣有趣的故事。
我和我的行星科學同事們利用夜空的相機觀測來更好地了解太陽系中的塵埃、汽車大小的小行星以及彗星碎片。
在一項近期發表的研究中，我查閱了由加拿大、日本、加利福尼亞和歐洲的全天相機網絡收集的數百萬次流星觀測數據，發現了一個近期形成的小型星團。與該星團相關的282顆流星講述了一顆小行星過于靠近太陽的故事。
這張合成圖像展示了雙子座流星雨以及西班牙拉帕爾馬島的相機捕捉到的一顆墜隕石的火球。全球流星網絡。
流星的形成
當沙粒大小的太空巖石碎塊進入地球大氣層時，它幾乎會瞬間升溫，表面層汽化并變成帶電氣體。整個碎塊開始發光——這就是我們所說的流星。如果物體更大，比如一塊巨石，且更亮，就被稱為火流星或火球。平均而言，這些物體以超過每秒15英里的速度進入地球大氣層。對于細小的塵埃或沙粒大小的物體來說，整個過程只持續幾分之一秒就會完全消失。
67P丘留莫夫格拉西緬科彗星在其軌道靠近太陽時釋放氣體和塵埃。歐洲空間局羅塞塔號馬克斯普朗克太陽系研究所
太陽系中大多數這種沙粒
