現在大家多多少少都被問過類似的靈魂問題:媽和對象掉水里先救誰?兩千多年前的春秋時期,有個鄭國大臣的女兒,遇上了比這個還難的升級版拷問——父親和丈夫只能活一個,選哪個。姑娘左思右想拿不定主意,跑去找親媽討主意,結果親媽一句話點醒了她,還誕生了一個流傳到今天的成語。
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這事要從鄭國的祭仲說起,祭仲早在鄭莊公在位的時候,就是國君最信任的重臣,眼光毒辣說話也有分量。當年鄭莊公的母親武姜,因為生鄭莊公的時候難產,生小兒子共叔段的時候順產,愣是偏心偏到沒邊,逼著鄭莊公把京邑這塊大封地給了共叔段。滿朝大臣沒人敢唱反調,只有祭仲站出來提醒鄭莊公,共叔段的封地不符合規矩,早點處理別留禍患,不然早晚出大亂子。
鄭莊公當時沒聽進去,覺得是母親的要求,沒必要鬧太僵,結果沒過多久共叔段真的起兵造反,想要搶哥哥的王位。早就做好準備的鄭莊公輕松平定了叛亂,也因此更加認可祭仲的能力,不管大事小事都愿意交給他辦。后來周桓王和鄭莊公鬧矛盾,收回了鄭莊公在周王室的官職,還帶著聯軍攻打鄭國,最后反而被鄭國打敗,周桓王本人也被射傷。鄭莊公不想把事做絕,當晚就派祭仲去軍營慰問周桓王,足見對祭仲的信任。
鄭莊公本身就是雄才大略的君主,手段強硬眼光長遠,在他活著的時候,祭仲一直本本分分做自己的重臣,從來不敢有越權的心思,只會老老實實給國君出主意辦事。等鄭莊公去世之后,鄭國沒有了能鎮住場子的君主,祭仲才慢慢掌握了整個鄭國的大權,在各個公子的王位爭奪里來回斡旋,牢牢把權柄握在自己手里。說他是春秋時期卿大夫掌權的先行者,一點都不夸張。
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鄭莊公去世之后,祭仲已經權傾朝野,誰能當鄭國國君,基本都是他一句話的事。他本來屬意太子鄭忽,擁立鄭忽當上了鄭昭公,可鄭昭公的弟弟鄭突,母家是勢力強大的宋國雍氏,宋莊公不想看著鄭昭公上位,就設計抓了祭仲,逼著他改立鄭突。祭仲為了活命,也考慮到鄭國當時打不過宋國,只能答應下來,鄭昭公聽到消息立馬逃跑,鄭突順利上位成了鄭厲公。為了拉攏關系,祭仲還把自己的女兒嫁給了雍氏的兒子雍糾,也就是鄭突這邊的核心人物。
誰知道鄭厲公上位之后,實權全攥在祭仲手里,自己根本說不上話,憋得相當難受。他暗地找到雍糾,商量著要在郊外設宴的時候干掉祭仲,把權力搶回來。雍糾想著跟著國君干前途光明,當場就同意了計劃,回到家一不小心,把這事透露給了自己老婆,也就是祭仲的女兒。
這一下輪到姑娘懵了,一邊是生養自己的親爹,一邊是同床共枕的丈夫。不說吧,丈夫動手肯定殺不了爹,最后爹反應過來丈夫必死;說吧,直接就能把丈夫送進鬼門關,怎么選都不對。她實在拿不定主意,只能跑回娘家找自己親媽問,到底該怎么選。
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親媽聽完想都沒想,就說了一句話“人盡夫也,父一而已,胡可比也?”這句話意思就是,能當你丈夫的人多了去了,爹可只有一個,怎么能比呢?姑娘聽完一下子想通了,立馬把雍糾和鄭厲公的計劃全告訴了父親祭仲。
祭仲本來就手握大權,得知計劃之后先發制人,搶先殺了雍糾,鄭厲公一看計劃敗露,只能慌忙逃出國去。這個故事傳出來之后,就有了成語“人盡可夫”。
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現在很多人提起這個成語,第一反應都是不好的罵人的話,覺得是形容女子作風不檢點,其實這完全是上千年的誤讀。人家原本的意思,就是說在當時的環境下,父親的血緣關系獨一無二,丈夫的關系是可以替換的,本身只是討論選擇,沒有罵人的意思。
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放到今天來看,這個選擇當然沒有標準答案,不管選什么,都和當時的社會環境分不開,畢竟兩千多年前的禮制和今天完全不一樣,沒必要用現在的道德標準苛責古人。而這個跨越千年的小故事,也讓我們看到,不管什么時代,兩難的選擇從來都不缺,只是換了個模樣出現在大家面前而已。
參考資料:中華書局《中國成語典故》
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