之前嚷嚷2025年要和中國動手的美國四星上將米尼漢,提前退休之后終于敢說真話了。當年一份內部備忘錄被泄露,他直接被扣上“好戰鷹派”的帽子,轉頭就被美軍體面送走。如今沒了軍銜束縛,坐在媒體鏡頭前,他把藏了好幾年的內情全抖了出來,連美軍最不想對外說的家底問題,都直接擺到了臺面上。
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很多人到現在都以為,米尼漢當年寫的是什么對中進攻計劃,其實壓根不是那回事。翻一遍原文就知道,內容全是常規操作,無非就是讓部隊更新個人檔案,上報戰備狀態,還要求所有人去靶場練槍,練到彈無虛發罷了。換成任何一支軍隊,搞戰備檢查都是分內事,說破天也談不上多嚇人。
壞就壞在時機不對,備忘錄還沒到生效日子,就被人捅給了美國主流媒體。NBC先爆出來,CNN跟著炒,全美大媒體集體跟進,直接給解讀成了“美軍上將預言2025年中美開戰”。那時候拜登政府正忙著給中美關系降溫,五角大樓對外口徑一直是“競爭但可控”,自家將軍的文件突然曝出來,上面還寫著第一島鏈、作戰取勝,輿論直接炸了鍋。
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美國國防部的反應也挺有意思,既沒否認備忘錄的真實性,也沒說內容本身有錯,就是輕飄飄一句“這不代表五角大樓的官方立場”。表面上看啥事兒沒有,米尼漢還接著上班,可只有他自己心里清楚,仕途已經走到頭了。米尼漢后來自己說,那事兒之后整整兩個星期,他每天起床第一件事就是琢磨,今天會不會被炒魷魚。
最后結果也很有意思,沒當場免他的職,只給了個“建議提前結束職業生涯”的說法,說白了就是人沒事,官沒了。這其實是美軍處理“不合時宜”將領的標準操作,現役軍官哪怕只是間接碰了文官決策層的紅線,出了不該有的輿論,位置肯定保不住。米尼漢雖然是被人泄露的文件,但造成了這么大的輿論壓力,足夠讓上面覺得他不合適再待在原來的位置了。
2024年秋天,他正式交出指揮權,結束了34年的軍旅生涯,徹底成了退休老人。現在脫了軍裝不用看任何人臉色,想說啥就說啥,那些當年藏在肚子里不敢說的話,全都能往外倒了。
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有記者問他,當司令那幾年最大的挑戰是什么,他想都沒想,連說了三遍,資源,資源,還是資源。不是戰略不對,不是人才不夠,也不是對手太強,就是缺錢缺裝備,手里一大群飛了幾十年的老爺機撐場面。
他管的空中機動司令部,是美國空軍最重要的全球投送核心,要把人員、物資和作戰能力送到地球上任何角落,全靠這支隊伍。可這支隊伍吃飯的家伙事兒,年紀比大部分美國軍人都大。尤其是加油機,離譜到什么程度,美軍現在的主力加油機,平均機齡已經超過六十年了。
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六十年是什么概念?這些飛機造出來上天的時候,肯尼迪還沒遇刺呢。從越戰飛到海灣戰爭,再飛到阿富汗,飛到現在了,還得接著在天上轉。不是沒想著換,新一代加油機早就立項了,可交付一拖再拖,到處都是技術問題,波音為這個項目虧了七八十億美元,新飛機還是沒法按時到位。
老飛機一批批退役,新飛機接不上,這個缺口沒人填,只能接著讓那些六十年的古董繼續飛。運輸機的情況也好不到哪去,美軍最主力的戰略運輸機十年前就停產了,生產線關了,工人散了,供應鏈早就斷了,現在想重新開都不知道從哪下手。能做的也就只有給現有的飛機天天打補丁延壽,盼著它們能多撐個三五年。
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米尼漢說過一句特別扎心的話,他說退役之后租了輛普通轎車從機場開去酒店,發現這輛普通家用車的聯網能力,都比他管轄的絕大多數軍機強。這真不是開玩笑,美軍一大堆運輸機加油機用的還是幾十年前的老航電,連現代化的數據鏈都沒有,沒辦法在飛行時實時掌握戰場態勢,真遇上復雜對抗環境,跟蒙著眼睛飛沒啥區別。
他在任的時候提過一個目標,就是爭取在既定節點前讓四分之一的機隊換上現代聯網設備,就這么個看起來不高的要求,最后也沒落實,錢根本批不下來。他還主導過一次大規模聯合演習,拉了好幾個盟國一塊兒參加,出動七十多架飛機三千多號人,模擬跨太平洋投送兵力。
結果演習下來,實打實證明了一件事,美軍現在沒辦法快速進入預定戰區。這話還是米尼漢自己說的,連委婉都沒有,直接就是“證明了做不到”,不是那種“發現一些小問題還有提升空間”的官樣文章。后來特朗普政府上臺,弄了個創紀錄的高額國防預算,說要一次性把這些舊裝備問題全解決了。
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米尼漢說這是百年一遇的好機會,可他轉頭又加了一句,美軍得換個法子才行。這話得細品,錢其實不是最核心的問題,怎么花錢才是。這些年美國軍費其實一直在漲,可漲預算的速度,趕不上裝備采購單價膨脹的速度。最后就是花了更多的錢,買回來的飛機比以前還少,賬面上軍費數字越來越好看,實際能用的飛機數量越來越少。
更坑的是五角大樓的采購流程,一個新武器項目從提需求到真正開始研發,光跑審批就能跑好幾年,現任防長赫格塞斯都罵過這套系統,說它就是“蘇聯式的中央計劃”,又慢又僵,外部環境變了天它都沒反應。米尼漢自己也說,他在任三年,一大半時間都在跟這套破流程較勁,根本沒多少時間解決實際問題。
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美國空軍歷史上兩位傳奇司令,都干了六年多,才好不容易把改革落地,他就干三年,還因為備忘錄那事兒提前走了,根本沒時間折騰。他給自己打分,努力能給滿分,結果也就剛及格。
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最后他說,美國能不能建出一支能讓對手打消念頭的強大軍隊?當然能。可問題是,他們能不能趕在下一次珍珠港事件發生之前,把該做的事做完?這話哪像一個退休養老的老將軍說的,分明就是他當年在位的時候,一直想說又沒資格說的真話。現在話是說出來了,也有人聽有人在意,可真能不能變成實際行動,那就誰也說不準了。
參考資料:環球時報 《叫囂2025年開戰的美司令退休后吐真言》
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