湖南
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
康熙三十八年。
江南春汛泛濫，蘇松一帶河堤潰決，良田盡毀，百姓流離失所。
坊間傳言，河道總督貪墨河工銀款，致使河堤豆腐渣般不堪一擊，康熙震怒，卻苦于朝中官員相互包庇，證據難尋。
為查實情，他決定只帶貼身侍衛魏東亭與兩名親隨，微服簡從，扮作江南鹽商，一路往蘇州府私訪。
行至皖南天目山腹地，忽遇山間暴雨，溪水暴漲。頃刻間，霧氣彌漫，林木遮天，四人竟在深山里迷了路。
屋漏偏逢連夜雨，夜色降臨時，又遇上一伙山匪，看他們衣著不凡，估摸著是肥羊，便揮著刀撲了上來。
魏東亭拼死護駕，親隨一死一傷，康熙趁亂策馬奔逃，慌不擇路，連人帶馬摔下坡道，額頭磕在青石上，當即昏死過去。
不知過了多久，一股淡淡的草藥香飄來，康熙緩緩睜開眼。
這是一間低矮的土坯房頂，墻面被煙火熏得發黑，角落里堆著干柴與草藥，自己躺在鋪著干草的木板床上。
他動了動，額頭傳來鈍痛，渾身酸軟無力，右腿傳來一股鉆心的疼，想來是摔斷了筋骨。
“你醒了？”
一個清清淡淡的女聲響起。
康熙側過頭，看見床邊站著一個女子。
女子約莫三十歲上下，穿著半舊的靛藍布裙，頭發簡單挽成一個發髻，插著一根木簪，眉眼素凈，皮膚是常年日曬的淺麥色，手上沾著泥土，眸光清亮，不見半分粗鄙。
她身旁還站著一個五六歲的小男孩，怯生生地躲在她身后。
“我怎么會在這里……” 康熙嗓子干澀，聲音沙啞。
“我上山采藥時，見你躺在山澗邊受了傷，就把你救了回來。” 女子端過一碗溫熱的米湯，遞到他手邊，“你額頭磕破了，右腿也傷了，我給你敷了山里的接骨草，先喝點米湯墊墊吧。”
康熙接過瓷碗，碗是粗陶的，邊緣有些豁口，卻擦得锃亮。
米湯清稀，幾乎不見米粒，想來是這戶人家條件艱苦。
他環顧四周，發現這屋子簡陋至極，除了一張床、一張破木桌、兩把凳子，再無他物，一看便是家境貧寒。
他心中微動，低聲道：“多謝姑娘相救，在下姓康，是過路的商人，半路遭山匪才落得這般境地，叨擾姑娘了。”
他依舊隱瞞身份，微服私訪，萬事需謹慎，更何況是在這荒無人煙的深山。
女子只是淡淡點頭，沒多問他的來歷，也沒表現出絲毫好奇，只輕聲道：“康先生安心養傷便是，山里雖清苦，好在家里還有些余糧，挨餓倒不至于。我叫林秋菱，丈夫早逝，這是我兒子小石頭，平時靠在山里靠采藥、種點薄田過日子。”
康熙聽了后對女子言謝幾番，接下來幾日，他便在林秋菱的寒舍里養傷。
林秋菱話不多，每日天不亮就上山采藥，回來后便忙著煎藥、做飯，照顧康熙的飲食起居。她從不多問康熙的身世，不管康熙是沉默養神，還是偶爾提及山外的世事，她都只是靜靜聽著，偶爾應和一兩句，分寸感拿捏得極好。
可越是這樣，康熙心中的疑云就越重。
這林秋菱，絕不是普通的農婦。
她給康熙敷的接骨草，藥效奇佳，不過三日，他腿上的腫痛便消了大半，這不像是山里尋常婦人懂的偏方。而且，她煎藥時的手法，火候、時辰把控精準，連魏東亭曾跟著太醫學過的醫術，都不及她這般嫻熟。
更奇怪的是，她雖然一身粗布麻衣，可舉手投足間，總有一種難以言喻的端莊。
有一次，康熙隨口提起京城的牡丹，說春日花開極盛，林秋菱聞言，淡淡接了一句：“姚黃魏紫，乃是花中之王，只是太過嬌貴，不如山里的野菊，耐得住風霜。”
這一句話，讓康熙心頭一震。
姚黃魏紫，乃是牡丹中的極品，尋常山里婦人，恐怕未曾聽過，她怎會知曉？
他不動聲色地試探：“林姑娘倒是懂花，想來從前家境不錯？”
林秋菱聽這話后微微一愣，不過隨即又恢復如常，低頭縫補著小石頭的衣服，輕聲道：“康先生過贊，小女子哪會懂這些，只是趕集時聽那些富貴人家說過罷了。”
還有一次，夜里山風大，康熙睡得不安穩，隱約聽見屋外有動靜，他強撐著起身，湊到窗邊一看，只見林秋菱站在院子里，手中握著一把銹跡斑斑的短刀，身姿挺拔，眼神凌厲，全然沒有白日里的溫婉，正警惕地望著山林深處，像是在防備什么人。
康熙心中的疑慮更甚，他甚至懷疑，自己落難在此，是不是她刻意安排的？這林秋菱，到底是什么人？
可幾日相處下來，她對自己悉心照料，毫無惡意，不像是有所圖謀的樣子。
疑點重重，卻又找不到絲毫頭緒，康熙只能按捺住心思，一邊養傷，一邊暗中觀察，而魏東亭等人，自那日失散后，便再也沒有消息，他被困在這深山寒舍里，暫時還走不開。
不知不覺，康熙的傷勢日漸好轉，右腿已能勉強下地走動，他心中掛念著江南河工貪腐一案，也擔心魏東亭的安危，便經常坐在院子里的石凳上，望著山道的方向，神色凝重。
林秋菱依舊是每日采藥，對康熙的焦躁視而不見，卻又總能在他渴時遞上茶水，餓時端上飯菜，細致入微，卻又保持著距離。
這日，康熙試著在院子里走動，腿傷依舊有些不便，林秋菱見狀，上前輕輕扶了他一把，指尖微涼，力道卻很穩。
“康先生腿傷還未痊愈，莫要太過操勞。” 林秋菱的聲音依舊平靜。“多謝林姑娘，” 康熙順勢停下腳步，目光落在她的臉上，再次試探，“在下流落此地，多日叨擾，姑娘對我這般照料，卻從不求回報，實在讓我心有不安。不知姑娘家中，還有其他親人嗎。”
林秋菱扶著他坐下，搖搖頭，眼神微微黯淡。
“姑娘懂醫術，知花事，絕非尋常山野之人，” 康熙索性直接開口，目光緊緊盯著她，“在下行走江湖多年，見過不少人，像姑娘這般的實屬罕見。若是姑娘有難言之隱，不妨告知在下，在下雖落難，或許還能幫上一二。”
林秋菱抬眸，對上康熙的目光，她的眼神清澈，卻又深不見底，沒有慌亂，沒有閃躲，只是靜靜地看著他。
良久，才緩緩開口：“康先生眼光毒辣，只是我一個弱女子，能有什么難言之隱？不過是茍全性命于亂世罷了。倒是康先生，氣度不凡，雖衣著破舊，卻難掩周身貴氣，怕不是普通的商人吧？”
康熙心中一驚，反倒被她將了一軍，面上卻不動聲色笑道：“姑娘說笑了，我就是個走南闖北的商人，何來的貴氣？”
林秋菱沒有再追問，只是淡淡一笑，那笑容里，似乎藏著什么深意，看得康熙心頭莫名一緊。
接下來的幾日，疑點接踵而至。
康熙發現，林秋菱每日上山采藥，去的地方都極為偏僻，且每次回來，身上都會沾著一些特殊的草屑，那草屑并非山里尋常的草藥，而是只有邊關才有的一種沙棘草，皖南深山，怎會有邊關的草木？
他還發現，小石頭身上戴著的玉佩不簡單，那玉佩質地普通，卻雕著極為精致的云紋，尋常百姓家，絕不可能有這樣的玉佩。
一次，小石頭拿著玉佩玩耍，不小心掉在地上，康熙撿起來，指尖觸碰到玉佩的瞬間心頭猛地一震。
這玉佩的紋路，與他年少時，賜給一位貼身侍衛的玉佩一模一樣！
那位侍衛名叫蘇墨，忠心耿耿，曾多次救他于危難之中，只是在平定三藩之亂時，蘇墨奉命追查一樁軍餉貪腐案意外失蹤，從此杳無音信。
康熙派人找了多年，都沒有消息，以為他早已戰死沙場。
難道這玉佩，是蘇墨的？
康熙握著玉佩，手指微微顫抖，強壓下心中的震驚遞給小石頭，故作隨意地問：“小石頭，這玉佩是誰給你的呀？”
小石頭怯生生地看了一眼屋內的林秋菱，小聲道：“是娘給我的，說是爹留下的。”
爹留下的？
林秋菱的丈夫，是蘇墨？
可蘇墨是京城人士，怎會娶一個深山農婦為妻？
康熙心中翻江倒海，無數個疑問涌上心頭，他幾乎可以確定，林秋菱的丈夫就是失蹤多年的蘇墨，而林秋菱，也絕非普通農婦，她一定知道蘇墨的下落，甚至知道當年軍餉貪腐案的真相！
而這一切，或許還與他此次南下追查的江南河工貪腐案，有著千絲萬縷的聯系。
他越發覺得，自己落難在此絕非偶然。
山匪追殺、暴雨迷路、墜崖受傷，每一步，都像是被人精心安排好的。
可她的目的是什么？
若是要害他，這幾日他重傷昏迷，毫無反抗之力，她早已得手；若是求財，他家徒四壁，也不像是貪財之人；若是為了當年的舊案，她為何遲遲不動，還這般對自己悉心照料？
疑惑重重卻解不開，他只能繼續偽裝等待時機，一邊盼著魏東亭尋來，一邊暗中收集線索，試圖解開這深山寒舍里的謎團。
這日午后，魏東亭終于尋到了這里。
那日失散后，魏東亭拼死擊退山匪，一路循著蹤跡尋找，找了整整十日，才終于在這深山里找到了康熙。
見到魏東亭，康熙心中懸著的石頭終于落地，卻也知道，自己的身份再也瞞不住了。
魏東亭見到康熙，當即跪地叩拜，聲音哽咽：“奴才護駕不力，讓主子受苦了，罪該萬死！”
林秋菱正端著藥從屋里出來，看到這一幕，只是身形微微一頓，臉上并沒有波動。
康熙心中了然，她果然早就知道自己的身份。
他擺了擺手，讓魏東亭起身，隨即看向林秋菱，神色變得威嚴起來，卻又帶著幾分復雜：“林姑娘，朕瞞了你多日，還望姑娘莫怪。”
林秋菱緩緩放下藥碗，對著康熙盈盈一拜，禮數周全，不卑不亢，沒有絲毫惶恐，也沒有諂媚：“民女林秋菱，參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
她的聲音依舊平靜。
一旁的小石頭，看著母親跪拜，也學著樣子，乖乖地跪在一旁，懵懂地看著康熙。
康熙看著眼前這對母子，心中的疑團越來越大，他沉聲道：“姑娘早知朕的身份，卻依舊悉心照料，毫無異心，朕心甚慰。姑娘救駕有功，朕定當重賞，姑娘且先起身，不必多禮。”
林秋菱謝恩起身，站在一旁，垂眸不語，等待著康熙的下文。
康熙身份揭曉，寒舍里的氣氛頓時就變了。
魏東亭立刻安排人手，將康熙的住處收拾妥當，又傳來太醫，為康熙診治腿傷，不過半日，原本簡陋的土坯房外，來了上百戒備森嚴的御林軍。
康熙坐在主位上，看著站在下方的林秋菱，神色溫和了許多。
不管她之前有何目的，終究是救了自己一命，若是沒有她，自己恐怕早已葬身深山了。
“林姑娘，你救駕有功，又在朕重傷之時悉心照料，此等大恩，朕銘記于心。” 康熙開口，語氣誠懇，“朕今日便賞你黃金萬兩，良田千頃，再封你為誥命夫人，你的兒子小石頭，朕也會接入宮中悉心教養，日后仕途定能一帆風順，你看如何？”
黃金萬兩，良田千頃，誥命夫人，這等封賞，對一個深山農婦來說，已是天大的恩賜，足以讓她和兒子從此脫離貧寒，享盡榮華富貴。
一旁的魏東亭，也覺得皇上此番封賞極為厚重，林秋菱定會感恩戴德，跪地謝恩。
可誰知，林秋菱聽了封賞，卻只是微微搖頭，沒有絲毫動容。
“民女謝皇上隆恩，只是這些封賞，民女不能要。”
話音落下，滿室寂靜。
康熙微微皺眉，有些意外：“哦？姑娘是覺得封賞太薄？若是不夠，朕還可以再添，金銀珠寶，官職爵位，只要姑娘開口，朕都能滿足你。”
他實在想不通，這樣的榮華富貴，世間誰人能拒絕？
林秋菱抬眸，看向康熙，眼神堅定，沒有絲毫貪念，緩緩開口：“皇上，黃金、良田、爵位于民女而言，皆是身外之物，民女都不想要。”
“那你想要什么？” 康熙心中好奇，也越發覺得這個林秋菱不簡單。
林秋菱沉默片刻，目光直直地看向康熙，一字一句，清晰地說道：“民女不求榮華，不求富貴，只求皇上，賜民女一張紙。”
一張紙？
