江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
白景琦咽氣后，大宅門開始翻箱倒柜找老頭子生前藏的寶貝。
李香秀給他換壽衣時，從貼身兜肚里摸出塊包了漿的無事牌玉佩。
大家都說這是七老爺的命根子，連洗澡都不摘。
白佳莉冷眼看著這塊破玉，隨手拿黃銅簪子挑開了玉佩邊緣的一層死蠟。
誰知玉佩竟“吧嗒”裂成兩半，掉出一張沾滿黑血的舊宣紙。
白佳莉漫不經心地掃了一眼紙上的字，瞬間雙腿發軟重重砸在青磚地上……
天陰得像一塊漚爛了的舊抹布。
大宅門院子里的青磚地全被連陰雨泡透了。
磚縫里長滿了滑膩膩的綠苔。
昨夜下了一宿的透雨，把百草廳后院堆了一冬天的藥渣子味兒全泡出來了。
那股味道苦津津的，混著潮濕的木頭腐爛的漚糟氣，順著游廊的柱子直往人鼻孔里鉆。
幾個粗使的老媽子穿著寬大的黑布褂子，在院子里來回走動。
她們的布鞋底子踩在水坑里，發出吧唧吧唧的黏糊聲。沒人說話。
大宅門的天塌了，連院子里的幾只野貓都躲在假山洞里不敢出來，只剩下幾面白紙糊的招魂幡子，掛在屋檐底下，被穿堂風吹得撲棱棱地響。
堂屋正中間架著兩條長板凳。板凳上擱著一塊沒上漆的厚實金絲楠木板。
白景琦就直挺挺地躺在這塊木板上。還沒入殮。
李香秀坐在板凳的一頭。她穿了一身沒有滾邊的黑粗布衣裳，頭發隨便挽了個髻，用一根黑木簪子別著。
她面前的地上放著個掉漆的黃銅盆，盆里的熱水正往外冒著灰白色的熱氣。
香秀撈起盆里那條粗布毛巾，兩只手用力擰干了水。水滴砸在銅盆里，發出空洞的聲響。
她拿著熱毛巾，一點點去擦白景琦的胳膊。
老頭子瘦得脫了相。那條胳膊細得像一根干枯的棗樹枝子。
皮膚像核桃皮一樣抽抽著，泛著一層死氣沉沉的灰黃色，上面布滿了大大小小的老年斑。香秀的毛巾擦過他凸起的關節，骨頭硌得毛巾咯吱咯吱響。
“水有點涼了?！毕阈忝嗣柩?，“再去燒一壺摻上。這天太陰，老頭子骨頭縫里該拔涼了?！?/p>
旁邊站著的兩個年輕丫頭趕緊端起盆，踮著腳尖退了出去。厚重的白布門簾掀開又落下，屋子里立刻暗了下來，只剩下香秀沉重的呼吸聲。
香秀把目光落在白景琦的胸口上。
老頭子上半身光著，只穿著一件貼身的紅綢子兜肚。
那兜肚原本是大紅色的，因為穿的年頭太久，水洗汗漚，綢子早就發了白，變成了暗沉沉的豬肝色。
邊緣的絲線全脫了毛，領口的地方被汗水浸透，結著一層黑褐色的硬殼。
老頭子脾氣極倔。
前幾天眼看就不行了，大夫來針灸，要解這兜肚，他死死捂著胸口，瞪著充滿血絲的眼睛，喉嚨里呼嚕呼嚕地罵街，誰敢碰那兜肚一下，他就拿拐棍敲誰的腦袋。
現在人硬了，這兜肚總得脫下來換壽衣。
香秀嘆了口氣。她冰涼的手指頭順著白景琦的脖頸摸下去，摳住兜肚后面的死結。
結打得太緊，早就被汗水黏死了。香秀弄了半天，指甲都劈了，才把那個死結摳松。
紅綢兜肚松開了。
香秀兩只手捏住綢子的邊緣，順著白景琦干癟凹陷的胸膛往下扒。
綢子摩擦著干枯的皮膚，發出沙沙的聲音。
突然，兜肚的夾層里鼓起一個硬包。
隨著香秀往外拽的動作，那個硬邦邦的東西順著綢子滑落出來。
“吧嗒”一聲悶響。
那東西重重地砸在金絲楠木板上，滾了兩圈，停在白景琦僵硬的胳膊邊上。
香秀愣了一下，低頭看過去。
那是一塊玉佩。
沒有雕花。沒有鏤空。就是一塊最普通不過的素面無事牌。玉的個頭不小，比尋常男人的大拇指還要寬長一些。
水頭早年間應該是不錯的，只是現在表面蒙著一層厚厚的人油和灰垢，摸上去黏糊糊的，光澤全被封死了。
玉佩頂端打了個針眼大的小孔，穿過去一根紅頭繩。
那繩子不知被汗水浸泡了多少年，早就看不出紅色，已經搓成了一根黑亮發硬的細棍兒，上面還結著幾個死疙瘩。
香秀彎腰把玉佩拿在手里。
觸手極冷。像是一塊在雪地里凍了一冬天的石頭。
這塊玉她太熟了。七老爺戴了三十多年。
當年大宅門里鬧事，紅木家具被砸得稀爛，前朝的字畫名家真跡被扔在院子里燒，七老爺坐在太師椅上，眼皮都沒眨一下，連句軟話都不肯說。
唯獨這塊玉，他當命一樣護著。洗澡不摘，睡覺不摘。
香秀記得很清楚，有一次她拿著雞毛撣子掃床榻的縫隙，撣子把兒不小心勾了一下這根黑頭繩，把玉佩從老頭子領口拽出來半截。
白景琦當時正在喝茶，茶碗“啪”地摔個粉碎。他跳起來，一腳就把地上的掐絲琺瑯痰盂踢飛了，指著香秀的鼻子罵了整整半個時辰，罵得嗓子都啞了，還把玉佩死死塞進兜肚里，三天沒理她。
香秀一直以為，這是老太太（白文氏）臨終前留給他的什么絕密物件，或者是白家早年在宮里弄出來的什么稀世珍寶。
可現在仔細捏在手里，這玉除了厚重些，真的就是塊不起眼的破石頭。
門外傳來一陣極細微的布鞋底子摩擦青磚的聲音。
厚重的白布門簾被一只蒼白、骨節分明的手挑開了。
白佳莉走了進來。
她頭發全白了。用抿子蘸著頭油，梳得一絲不亂，腦后盤著個緊緊的發髻，插著一根素銀的簪子。她身上穿著一件暗紋的黑旗袍，料子極好，但樣式很舊。她腳底下那雙黑布鞋踩在木地板上，一點聲音都沒出。
她的臉和年輕時一樣，沒什么表情。皮肉松弛了，但下巴依然微微揚著，透著股大宅門大小姐骨子里那種冷冰冰的清高。
“衣裳還沒換利索？”佳莉走到木板床前。
她的視線在白景琦僵硬灰敗的臉上掃過去。沒停留。也沒流眼淚。
生老病死，在這大宅門里見得太多了。她嫌棄這里的陰氣重。
“馬上就好?！毕阈隳煤诓夹渥与S便蹭了蹭手里的玉佩，“扒兜肚的時候掉出來的。七老爺把這玩意兒當命一樣，捂在心口戴了三十多年。”
佳莉的目光順著香秀的袖口，落在那塊渾濁發黃的玉佩上。
她皺了皺眉頭，伸出一只手。
香秀把玉佩遞過去。
佳莉沒去碰那塊玉，而是用兩根手指嫌棄地捏住那根發硬的黑繩子，把玉佩提溜在半空中。
外頭透進來的慘白光線打在玉佩上。
玉里頭透出一團死氣沉沉的暗影，一點都不通透，像是一汪死水。
“祖奶奶留下的首飾冊子里，沒有這件東西。”佳莉的聲音很冷清，帶著點鼻音，“白家的規矩，傳家的玉佩絕對不留素面，必須雕如意或者是蝙蝠。再不濟也得有個云雷紋。”
佳莉把玉佩往香秀面前送了送。
“這玩意兒連個落款都沒有，玉質也渾得很。就是個路邊攤上幾塊大洋買的野貨。”
香秀拉過旁邊的一塊白被單，蓋在白景琦赤裸干癟的胸口上。
“那就不知道了。他平時捂得嚴實，從不讓人多看一眼。我一直以為是他早年在濟南府收的什么古董?！?/p>
聽到“濟南府”三個字，佳莉的眼角不易察覺地抽動了一下。
那個地方是她一輩子的忌諱。那個被關在后院佛堂里敲了一輩子木魚的臟女人，就是從濟南府的窯子里出來的。
佳莉冷笑了一聲。她拿著玉佩走到窗戶根底下。窗戶紙糊得很厚，外面的樹影搖晃著。
她用大拇指的指肚在玉佩那圈打磨得圓滑的邊緣上來回蹭了兩下。
突然，她的動作停住了。
她的指甲在玉佩底部刮到了一個微小的凸起。
佳莉把玉佩湊到眼前，瞇著眼睛，死死盯著玉佩側面。
那里有一條極細的黑線。那條線比頭發絲還要細，如果不是邊緣積滿了黑泥垢和汗液的結晶，根本看不出來。這條線繞著玉佩整整一圈，非常規整。
“去拿把小刀來?！奔牙蛘f。她的聲音變了，沒有了剛才的漫不經心。
“拿刀干什么？”香秀轉過身，手里正拿著一件新做的黑綢子壽衣。
“這玉不對勁?！奔牙虬汛竽粗钢讣子昧ζM那條黑線里，狠狠摳了一下。
指甲縫里塞滿了一點黃褐色的碎末。她放在鼻子底下聞了聞。沒有玉石的粉末味，只有一股陳年的油脂發霉的味道。
“這不是一整塊玉。這是兩塊薄玉片拼起來的?！奔牙虬咽掷锏暮诶K子攥緊了，“大宅門里不可能留這種拼湊的破爛玩意兒。”
香秀心里咯噔一下。她趕緊走到靠墻的八仙桌前，拉開抽屜，在里面翻找了一會兒。找出一把以前裁宣紙用的黃銅小刀，遞了過去。
佳莉接過小刀，把玉佩平放在窗臺的木頭欞子上。
她用左手死死按住玉佩，右手握著刀柄，將尖銳的銅刀尖對準那條填滿污垢的黑線，用力扎了進去。
沒有刀尖劃過玉石那種刺耳的咯吱聲。
刀尖輕而易舉地陷進去半寸深。阻力很大，但質地是軟的。
“是蠟?！奔牙蚶淅涞卣f。
她手腕下壓，握著刀柄順著那條線一點點往下劃。干透的老黃蠟像碎爐渣一樣，撲簌簌地往下掉，落在窗臺的縫隙里，落在她黑色的旗袍前襟上。
屋子里死一般的寂靜。
外面的毛毛雨又下大了，雨點子砸在屋檐的瓦片上，發出細碎的白噪音。
屋里只能聽見刀刃割開死蠟的“喀哧……喀哧……”聲。極度沉悶，極度壓抑。
香秀站在床邊，手里攥著那件壽衣，后脊梁骨直往外冒涼氣。
她以前在鄉下的時候，聽村里的老人說過。前清宮里造辦處有一種極其缺德的手藝，叫“中空藏心玉”。就是找一塊極其厚實的整玉，從中間硬生生掏空，只留下薄薄的一層外殼。然后再把縫隙嚴絲合縫地對上，用秘制的硬蠟封死。
這種東西，裝的絕對不是好物件。要么是見不得光的情報密信，要么，就是殺人于無形的烈性毒藥。
七老爺生前那么狂傲的一個人，天不怕地不怕，他貼身帶著這么個空心物件，里面裝的到底是什么？
佳莉手里的刀走得很穩。一大圈干透的死蠟全被剔得干干凈凈。玉佩邊緣露出了一道明顯的裂縫。
佳莉放下黃銅小刀。
她用兩只手的食指和大拇指捏住玉佩的上下兩頭。大拇指的指肚頂住中間那道細縫。
她深吸了一口氣，手腕猛地用力往兩邊一掰。
“吧嗒”。
一聲極其清脆、又帶著點沉悶的響聲。
像是一截枯枯的骨頭被人生生掰斷了。
玉佩裂開了。分成了整整齊齊的兩半空殼。
沒有金銀珠玉散發出的刺眼亮光。也沒有什么見血封喉的毒粉。
一小攤極其細膩的、灰白色的粉末，從中空的玉腹里流了出來。
粉末很輕，順著佳莉的手指縫往下漏。灑在她黑色的旗袍袖口上，又像雪花一樣滑落到潮濕的青磚地上。
香秀忍不住往前湊了兩步，伸著脖子聞了聞。
沒有任何中藥味。也沒有毒藥常有的那種刺鼻的酸氣。只有一股極其干燥的、帶著點香火氣的土腥味。
佳莉沒有去管那些灑在身上的灰。
她的眼睛像兩根釘子一樣，死死盯著一半玉殼里塞著的一團東西。
那是一張紙。
一張被揉得極緊，又被硬生生壓平、折疊成方方正正一個小方塊的薄宣紙。紙的材質已經非常脆了，邊緣泛著焦糊一樣的碳化黃色。
最刺眼的是，紙面上透出一大片大片的暗褐色污跡。那污跡滲透了紙背，帶著一股陳舊發酸的、令人作嘔的血腥氣。
佳莉伸出兩根手指，小心翼翼地捏住那個紙方塊的一個角。
她用極輕的力氣，把那團紙從玉殼里挑了出來。
紙張太干太脆了。就在她往外抽的瞬間，發出細微的“劈啪”聲，好像稍微喘口粗氣，這張紙就會化成一堆齏粉。
外面的風更大了。一陣冷風順著窗戶縫灌進來，把窗臺上的灰白色粉末吹得四散飛揚。堂屋里的光線暗得像到了掌燈時分。
“點燈。”佳莉盯著手里的紙，聲音緊繃得像拉滿的弓弦。
香秀趕緊摸出一盒火柴，劃著了一根洋火。
火柴頭發出“嘶”的一聲，硫磺味彌漫開來。她點燃了八仙桌上的一盞防風煤油燈，端著燈罩，快步走到佳莉旁邊。
昏黃渾濁的燈火跳躍著，照亮了那張薄透的宣紙。
紙上沒有一滴墨跡。
密密麻麻的字，全是用暗紅色的血寫成的。血跡早已經干涸發黑，結成了硬邦邦的血痂。字跡是白景琦那種一貫的狂放不羈的草書。只是這字寫得極度用力，下筆極重，有的筆畫甚至把薄薄的宣紙都給劃破了，留下一個個慘烈的破洞。
白佳莉兩根手指捏著那張薄薄的宣紙，微微低頭，目光冷冷地掃向第一行血字。
僅僅看清了開頭的十幾個字，這位大宅門里一輩子要強、連生母病死都沒掉過一滴眼淚的白家大小姐，臉上的血色瞬間褪得干干凈凈。
她嘴角的皮肉劇烈地抽搐了幾下，喉嚨里發出一聲被活生生掐斷氣管般的怪響。
原本站得筆直的雙腿突然像被抽了筋的軟肉一樣喪失了所有力氣，“撲通”一聲，膝蓋重重地跪砸在潮濕冰冷的青磚地上。
那張紙在她劇烈顫抖的手里發出嘩啦啦的碎響，險些掉進水洼里。
她眼珠子死死瞪著那些黑血，聲音嘶啞得完全變了調，像鬼哭一樣凄厲：“不可能……這不可能！她當年明明是念佛絕食死的！白家沒人逼她！她怎么會是為了保我……”
