回國后我才敢講：美國人的生活，比大多數發達國家還要奢侈

三年前，我第一次去美國出差，那趟經歷讓我印象特別深。

剛到紐約機場，一出大門，我就被眼前的一幕給鎮住了。路邊停著一輛巨型福特F-150皮卡，車門一開，一個白人小伙拎著個鼓鼓囊囊的大袋子鉆進車里，那袋子大得像塞了半臺洗衣機進去似的，后來才知道那是從Costco買的零食。再一看車后座，嚯，一臺65寸的電視，連包裝都沒拆，原封不動地擱那兒呢。我盯著看了老半天，心里直犯嘀咕：這美國人的日子，跟咱們想的可真不一樣啊。

后來這幾年，我又陸陸續續去了紐約、舊金山、洛杉磯、波士頓、西雅圖這些地方，住過民宿，逛過Costco，還跟不少當地人聊過天。聊著聊著，我腦子里突然冒出個大膽的想法：在所有發達國家里，美國人的生活，說不定是最奢侈的。

第一印象：啥都大，車大、房大、啥都大

在紐約的時候，我住在一個美國朋友家。他在曼哈頓上班，家卻安在新澤西的郊區。第一天他開車來接我，我一進他家車庫，差點沒驚掉下巴：三輛車！一輛皮卡、一輛SUV，還有一輛七座的MPV。我問他：“就你們兩口子，養這么多車？”他兩手一攤，說：“美國人很少坐地鐵，出門基本靠開車，尤其是住在郊區。”上了高速，我看著窗外一輛輛皮卡呼嘯而過，心里默默盤算著油耗。那可是2023年，油價蹭蹭往上漲，可他們的車比國內那些SUV大了一倍不止，平均油耗20升起步。我忍不住又問：“這油錢不心疼嗎？”他哈哈一笑，說：“跟你們比可能貴點，但這點錢美國人真沒當回事兒。”那一刻我才明白，美國人花錢的架勢，跟大多數發達國家真不一樣。

你要是去過歐洲，就知道巴黎、倫敦、東京這些地方，停車費貴得離譜，油價也高，路還窄，大多數人只能開小車，甚至干脆不開車。可美國呢，車對他們來說，不光是大件消費，還是身份的象征，更是移動的家。

Costco：美式囤貨的“天堂”

去美國之前，我就聽說過Costco，可真親眼見了，還是被震撼到了。在西雅圖，朋友帶我去逛Costco，我倆整整逛了兩小時，推了兩輛購物車。購物車里的東西，看得我直樂：一大桶3升的花生醬，一包12斤的牛肉，兩袋加起來100個的貝果，一桶洗衣液，抱著跟抱個嬰兒似的，還有一瓶1.5升的楓糖漿，喝到懷疑人生。我問他：“這些得吃半年吧？”他笑得很自然，說：“差不多一個月。”想想歐洲人，今天買根法棍，明天再去市場，這美國人的購物方式，簡直就是“軍備競賽”級別。尤其是在郊區，大多數家庭的地下室都跟小超市似的，囤著飲料、罐頭、紙巾、冷凍肉，好像隨時準備打仗似的。這種囤貨文化，其實就是美國人敢花錢的一個縮影。

信用卡：讓美國人活在“未來”

有一次，我在洛杉磯的Target超市結賬，排在我前面的是一對年輕夫婦。賬單出來，差不多800美元。他們先掏出一張信用卡，刷了沒成功；又換了一張，這才成功。他們一臉平靜，我卻有點懵。后來跟朋友聊起來才知道，美國人特別依賴信用體系，用信用卡消費那是家常便飯。美國人均信用卡欠款超過7000美元，要是算上車貸、房貸、學生貸款，70%的家庭都背著債過日子。我問一個硅谷的朋友：“你們不焦慮嗎？”他說了一句話，我印象特別深：“美國人不在乎欠錢，只在乎能不能接著花錢。”這在歐洲可少見得很。比如德國和荷蘭，人們對貸款特別謹慎；日本人更是儲蓄率超高，花錢前得反復琢磨；可在美國，信用卡讓人活在“未來的錢”里，房貸能貸30年，學生貸款能還到老，消費幾乎不受限制。這也是為什么，哪怕美國普通家庭年收入只有5萬到7萬美元，他們也敢開大車、住大房、囤大桶可樂。

美國式的“奢侈”：不是炫富，是習慣

有一天，我去舊金山一個朋友家做客。他和妻子都是普通中產，年收入加起來大概14萬美元。吃完飯，他帶我參觀他們的“后院樂園”：燒烤架比國內一張床還大，戶外冰箱里塞滿了啤酒和牛排，游泳池是標配，草坪邊還停著一輛ATV越野車。我感嘆：“這得花多少錢啊？”他聳聳肩，說：“我們貸款唄，很正常的。”我想起在東京，很多家庭的房子面積不到60平米；在巴黎，住在市中心就意味著擠在幾十平米的小公寓里；在倫敦，很多人得攢錢十幾年才能買下一間房子。可在美國，郊區的生活方式完全不一樣：大空間、大車、大量囤貨、大量戶外休閑設施。他們的奢侈，不是為了炫耀，而是環境塑造的消費習慣。

為啥他們敢花錢？

我問過不少美國人同一個問題：“你們為啥不存錢？”大多數人的答案都差不多：“為啥要存？錢放銀行沒用。”他們的邏輯有三點：一是社會保障兜底，雖然美國醫療貴，但低收入人群有福利，失業了也有救濟金；二是消費驅動的經濟，美國70%的GDP靠消費，社會和政策都鼓勵“先花后賺”。

三是強大的信貸體系，只要有信用評分，就能貸款買房、買車、讀大學，欠幾十年都沒問題。跟歐洲、日韓、澳洲比起來，美國人的觀念特別不一樣：日本人追求“安定感”，不敢輕易貸款；德國人更務實，買車能分期，但大多數人堅決不透支未來；澳大利亞人也會花錢，但醫療、教育、養老福利讓他們沒那么焦慮。