河北
參考來(lái)源：《舊唐書(shū)》《新唐書(shū)》《資治通鑒》等史料
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武德三年秋，介休城下。
尉遲恭站在城頭，望著遠(yuǎn)處唐軍的旗幟，手掌緊緊握著城墻上的青磚。
劉武周已經(jīng)兵敗北逃，宋金剛也不知所蹤，整個(gè)并州就剩下這座孤城還在抵抗。
城中將士們的目光都落在他身上，等待著這位主將做出決斷。
城下的唐軍統(tǒng)帥是秦王李世民，這個(gè)名字在過(guò)去一年里讓無(wú)數(shù)割據(jù)勢(shì)力膽寒。
尉遲恭聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位秦王的傳奇——二十出頭的年紀(jì)，卻已經(jīng)橫掃關(guān)中，平定隴右。
更讓人驚訝的是，李世民派來(lái)勸降的使者李道宗和宇文士及，帶來(lái)的不是威脅，而是誠(chéng)意。
秦王說(shuō)，愿意既往不咎，還要重用他。
尉遲恭摸了摸腰間的長(zhǎng)槊，這桿跟隨自己征戰(zhàn)多年的兵器上還留著上次戰(zhàn)斗的痕跡。
他想起了那些在戰(zhàn)場(chǎng)上遇到的對(duì)手，有的勇猛，有的狡詐，有的技藝高超。可真正讓他心中忌憚的，卻只有一個(gè)人。
那個(gè)人此刻正在洛陽(yáng)，效力于王世充麾下。
尉遲恭深吸一口氣，做出了改變他一生的決定——開(kāi)城投降。
那時(shí)的他還不知道，不久之后，他將在洛陽(yáng)城外與那個(gè)讓他忌憚的對(duì)手正面交鋒。
那場(chǎng)生死對(duì)決，會(huì)成為他一生中最驚心動(dòng)魄的回憶，也會(huì)成為他晚年最難以釋?xiě)训男慕Y(jié)……
【一】降唐之后的第一戰(zhàn)
武德三年九月，尉遲恭帶著部下歸降唐軍。
李世民大喜，當(dāng)即在軍中設(shè)宴款待，還任命他為右一府統(tǒng)軍，讓他繼續(xù)統(tǒng)領(lǐng)原來(lái)的部隊(duì)。這份信任讓尉遲恭感激不已。
投降唐軍的降將不少，可像他這樣立刻獲得重用的并不多。
朝中有人提醒李世民要小心，畢竟尉遲恭剛投降沒(méi)多久，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)反水。
李世民卻擺了擺手說(shuō)道："我看人從不看錯(cuò)，尉遲恭是個(gè)可用之才。"
這話傳到尉遲恭耳中，讓他心中更加感激。可真正考驗(yàn)他忠誠(chéng)的時(shí)刻很快就到了。
武德四年初，李世民率軍東征，目標(biāo)是盤(pán)踞洛陽(yáng)的王世充。這是一場(chǎng)艱苦的戰(zhàn)役，洛陽(yáng)城高池深，易守難攻。
雙方在城外對(duì)峙了兩個(gè)多月，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。城中糧草尚足，王世充手下又有數(shù)位猛將，一時(shí)間戰(zhàn)局陷入僵持。
就在這時(shí)，尉遲恭麾下的幾個(gè)將領(lǐng)突然叛逃，投奔了王世充。
這下朝中那些本來(lái)就懷疑尉遲恭的人更有話說(shuō)了，尚書(shū)殷開(kāi)山等人紛紛建議李世民："秦王殿下，尉遲恭手下都有人叛逃了，說(shuō)不定他也有異心。不如趁早把他殺了，免得后患無(wú)窮。"
屈突通也勸說(shuō)道："殿下對(duì)他恩重如山，可他畢竟是降將，不可不防啊。"
李世民沉默了片刻，最終還是搖了搖頭。
他不但沒(méi)有聽(tīng)從這些建議，反而把尉遲恭從軍營(yíng)的禁閉中放了出來(lái)，還親自請(qǐng)他到內(nèi)室，賜給他金銀，好言安慰。
李世民看著尉遲恭說(shuō)："敬德，外面有人說(shuō)你有異心，可我不信。你是什么樣的人，我李世民心中有數(shù)。"
尉遲恭感動(dòng)得熱淚盈眶，當(dāng)場(chǎng)跪下發(fā)誓："秦王殿下對(duì)末將如此信重，末將就算肝腦涂地，也要報(bào)答這份恩情。"
這份誓言，很快就要接受考驗(yàn)了。
就在尉遲恭被釋放的當(dāng)天下午，李世民心情大好，決定帶著一小隊(duì)人馬到榆窠打獵。
這原本是件輕松的事情，可誰(shuí)也沒(méi)想到，王世充的探子早就盯上了秦王的行蹤。
當(dāng)李世民一行人進(jìn)入榆窠附近時(shí)，王世充親自率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)步騎突然從樹(shù)林中殺出。
唐軍猝不及防，很快就被團(tuán)團(tuán)圍住。更要命的是，王世充麾下的驍將認(rèn)出了人群中的李世民，立刻策馬沖了過(guò)來(lái)。
那個(gè)人手持長(zhǎng)槊，坐下青驄馬如風(fēng)馳電掣。他的目標(biāo)很明確——直取李世民首級(jí)。
李世民身邊的護(hù)衛(wèi)們拼死抵抗，可那驍將的武藝實(shí)在太高，幾個(gè)回合下來(lái)，護(hù)衛(wèi)們一個(gè)接一個(gè)倒下。
長(zhǎng)槊如同毒龍出洞，每一擊都帶著破空之聲。眼看那長(zhǎng)槊就要刺中李世民的咽喉，千鈞一發(fā)之際，一道黑影飛馳而至。
是尉遲恭。
他剛被釋放，正準(zhǔn)備回營(yíng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到這邊的喊殺聲，立刻策馬趕來(lái)。
看到李世民被困，尉遲恭二話不說(shuō)，縱馬從側(cè)面沖出，長(zhǎng)槊橫空一擊，正中那驍將戰(zhàn)馬的馬腹。
那青驄馬吃痛嘶鳴，前腿一軟，將驍將掀落馬下。驍將的部下見(jiàn)主將落馬，急忙沖上來(lái)救援。尉遲恭沒(méi)有戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身護(hù)著李世民殺出重圍。
這一戰(zhàn)，尉遲恭用實(shí)際行動(dòng)證明了自己的忠誠(chéng)。李世民回到營(yíng)中，握著尉遲恭的手說(shuō)："今日若非敬德及時(shí)趕到，我恐怕就要命喪此處了。"
尉遲恭卻搖了搖頭說(shuō)："末將能有今日，全仰仗秦王殿下的信任。救駕不過(guò)是應(yīng)盡之責(zé)。"
可他心中卻對(duì)剛才那一幕久久不能忘懷。那個(gè)驍將的長(zhǎng)槊力道之猛，殺氣之盛，還有那臨危不亂的沉著，都讓他想起了多年前在戰(zhàn)場(chǎng)上的經(jīng)歷。
這個(gè)人，武藝絕不在自己之下。
【二】洛陽(yáng)城外的較量
榆窠之戰(zhàn)后，李世民對(duì)尉遲恭的信任更深了一層。他開(kāi)始讓尉遲恭參與更多的軍事決策，甚至在商議攻城計(jì)劃時(shí)，也會(huì)征求他的意見(jiàn)。
武德四年春，唐軍對(duì)洛陽(yáng)的包圍越來(lái)越緊。王世充困守孤城，糧草日漸短缺，軍心開(kāi)始動(dòng)搖。
可城中的將士們還在負(fù)隅頑抗，特別是那幾位勇猛的驍將，每次出城作戰(zhàn)，都帶頭沖鋒，讓唐軍吃了不少苦頭。
三月初，一個(gè)寒冷的清晨，洛陽(yáng)城門(mén)突然打開(kāi)，數(shù)百騎兵沖了出來(lái)。
為首的正是在榆窠差點(diǎn)殺死李世民的那個(gè)驍將。他手持長(zhǎng)槊，在唐軍陣前往來(lái)沖殺，無(wú)人能擋。
尉遲恭看在眼里，心中暗暗吃驚。這個(gè)人的武藝果然了得，長(zhǎng)槊使得出神入化，進(jìn)退有據(jù)。
更難得的是，他在戰(zhàn)斗中始終保持著冷靜，從不因?yàn)橐粫r(shí)的得失而亂了陣腳。
李世民在中軍帳中觀戰(zhàn)，看到那驍將如入無(wú)人之境，不由得皺起了眉頭。他轉(zhuǎn)頭對(duì)尉遲恭說(shuō)："敬德，你可愿出戰(zhàn)，會(huì)一會(huì)此人？"
尉遲恭抱拳領(lǐng)命："末將愿往。"
兩人在陣前相遇，四目相對(duì)的那一刻，尉遲恭感受到了一股強(qiáng)烈的殺氣。
那不是普通士兵為了升官發(fā)財(cái)而戰(zhàn)的殺氣，也不是將軍為了功名而拼命的殺氣。那是一種為了信念而不惜一切的殺氣。
兩桿長(zhǎng)槊碰撞在一起，發(fā)出震耳的金屬撞擊聲。火星四濺，兩匹戰(zhàn)馬都被震得后退了幾步。尉遲恭心中一驚，這個(gè)對(duì)手的力道竟然如此之大。
接下來(lái)的十幾個(gè)回合，兩人殺得難解難分。那驍將的槍法精妙絕倫，每一招都直指要害，絲毫不留余地。尉遲恭也不敢大意，全神貫注應(yīng)對(duì)。
打到酣處，那驍將突然開(kāi)口說(shuō)道："好身手！可惜你我立場(chǎng)不同，今日只能分個(gè)生死。"
尉遲恭沉聲回答："各為其主，刀槍無(wú)眼。"
兩人又戰(zhàn)了幾個(gè)回合，最終因?yàn)閮绍姼髯曾Q金收兵而停了下來(lái)。
撤回陣中時(shí)，尉遲恭的副將問(wèn)他："將軍，那人究竟是誰(shuí)？武藝竟然如此高強(qiáng)。"
尉遲恭擦了擦額頭的汗水，沒(méi)有直接回答，只是說(shuō)："此人是個(gè)勁敵，不可小覷。"
他沒(méi)有說(shuō)出口的是，這個(gè)對(duì)手讓他想起了自己年輕時(shí)的模樣——那種為了效忠的主公可以舍棄一切的決心。
可不同的是，自己當(dāng)初在劉武周兵敗后選擇了投降，而這個(gè)人明知王世充不是明主，明知大勢(shì)已去，卻還是選擇死戰(zhàn)到底。
這種執(zhí)著，讓尉遲恭既敬佩又忌憚。
【三】生死之間的對(duì)決
接下來(lái)的一個(gè)多月里，尉遲恭與那驍將又交手了數(shù)次。每一次交鋒，都是驚心動(dòng)魄的生死對(duì)決。
有一次，兩軍對(duì)陣，那驍將獨(dú)自策馬沖向唐軍陣前。他坐在馬上，長(zhǎng)槊斜指天空，聲音洪亮地喊道："我乃王世充麾下大將，今日來(lái)此，是要挑戰(zhàn)尉遲恭。尉遲恭何在？可敢與我一戰(zhàn)？"
尉遲恭聽(tīng)到這話，心中涌起一股戰(zhàn)意。他縱馬而出，長(zhǎng)槊一指說(shuō)道："我便是尉遲恭，來(lái)戰(zhàn)！"
兩人在兩軍陣前廝殺起來(lái)。長(zhǎng)槊碰撞的聲音在戰(zhàn)場(chǎng)上回蕩，周?chē)氖勘纪Ｏ铝耸种械膭?dòng)作，屏息觀看這場(chǎng)巔峰對(duì)決。
那驍將的每一招都勢(shì)大力沉，角度刁鉆，完全是那種"要么你死，要么我亡"的打法。
尉遲恭從未遇到過(guò)如此兇悍的對(duì)手，不得不打起十二分精神應(yīng)對(duì)。
打了二十多個(gè)回合，兩人都已經(jīng)是滿身大汗。就在這時(shí)，那驍將突然施展出一招"白蛇吐信"，長(zhǎng)槊如同毒蛇一般直刺尉遲恭的咽喉。
尉遲恭急忙側(cè)身閃避，那長(zhǎng)槊擦著他的臉頰而過(guò)，帶起一縷鮮血。
尉遲恭感到臉頰一陣刺痛，知道自己受了輕傷。
可他不敢有絲毫松懈，立刻反擊，一招"烏龍翻江"，長(zhǎng)槊自下而上，直取對(duì)方下盤(pán)。那驍將也是個(gè)用兵高手，立刻撥轉(zhuǎn)槊桿格擋。
兩人越戰(zhàn)越勇，完全忘記了周?chē)囊磺小４藭r(shí)此刻，世間仿佛只剩下他們兩個(gè)人，只剩下這場(chǎng)生死對(duì)決。
最后，兩軍各自鳴金收兵，尉遲恭與那驍將也停下了廝殺。
那驍將遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了尉遲恭一眼，眼神中帶著一絲欣賞和遺憾，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回城了。
撤回營(yíng)中，李世民看到尉遲恭臉上的傷口，關(guān)切地問(wèn)："敬德，你沒(méi)事吧？"
尉遲恭搖了搖頭說(shuō)："末將無(wú)礙，只是皮外傷。"
李世民沉默了片刻，問(wèn)道："這個(gè)對(duì)手，很強(qiáng)嗎？"
尉遲恭點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)真地說(shuō)："末將征戰(zhàn)多年，遇到的猛將不少，可像此人這般武藝高強(qiáng)、心志堅(jiān)定的，實(shí)在罕見(jiàn)。"
李世民若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)什么。可他心中已經(jīng)對(duì)那個(gè)驍將產(chǎn)生了濃厚的興趣。到底是什么樣的人，能讓尉遲恭如此重視？
【四】虎牢關(guān)前的大決戰(zhàn)
武德四年五月，虎牢關(guān)前戰(zhàn)云密布。
竇建德的十萬(wàn)大軍從河北南下，要救援被困的王世充。李世民率軍東進(jìn)虎牢關(guān)，準(zhǔn)備在那里阻擊竇建德。
這是一場(chǎng)關(guān)系到天下局勢(shì)的大戰(zhàn)，勝了，大唐就能一統(tǒng)中原；敗了，之前所有的努力都將付諸東流。
尉遲恭奉命留守洛陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)，繼續(xù)牽制王世充的軍隊(duì)。這段時(shí)間里，他與那個(gè)驍將又交手了幾次。
每一次交鋒，尉遲恭都能感受到對(duì)方身上那股越戰(zhàn)越勇的氣勢(shì)。
有一次，兩軍對(duì)峙，那驍將突然策馬來(lái)到陣前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)著尉遲恭說(shuō)："尉遲將軍，你我交手?jǐn)?shù)次，彼此都知道對(duì)方的本事。可惜啊，你我各為其主，今日只能戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn)。"
尉遲恭縱馬上前，沉聲說(shuō)道："各為其主，這是沒(méi)辦法的事。不過(guò)我很好奇，以你的本事，大可以另投明主，為何要死守在此？"
那驍將笑了笑說(shuō)："既然選擇了效忠，就要效忠到底。這是我的原則，也是我的底線。"
這句話深深地印在了尉遲恭的腦海中。他想起了自己當(dāng)初投降李世民的決定，那是一個(gè)理性的選擇，是為了尋找明主。
可眼前這個(gè)人，明知王世充不是明主，明知大勢(shì)已去，卻還是選擇了堅(jiān)守。
這種執(zhí)著，讓尉遲恭心中涌起一股復(fù)雜的情緒。
六月初，虎牢關(guān)前傳來(lái)捷報(bào)。李世民大破竇建德，生擒竇建德本人。
這個(gè)消息傳到洛陽(yáng)，城中的士氣頓時(shí)跌到了谷底。王世充知道大勢(shì)已去，只好開(kāi)城投降。
那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上與尉遲恭多次交手的驍將，也在這次投降中被唐軍俘獲。
聽(tīng)到這個(gè)消息，尉遲恭的心情很復(fù)雜。他和這個(gè)驍將在戰(zhàn)場(chǎng)上交手多次，彼此都對(duì)對(duì)方的武藝和為人有所了解。尉遲恭知道，這個(gè)人這次兇多吉少。
果然，李世民下令處死那個(gè)驍將。有人跪在李世民面前，苦苦哀求放過(guò)這位驍將，甚至愿意用自己的官爵來(lái)?yè)Q他一條命。
李世民沉默了很久，最終還是搖了搖頭說(shuō)："此人雖然勇猛，可他誓死效忠王世充，恐怕難以為我所用。留著，反而是禍患。"
【五】晚年的那場(chǎng)對(duì)話
貞觀十七年二月，已經(jīng)五十八歲的尉遲恭上表請(qǐng)求致仕。
他在朝中的這些年并不平靜，因?yàn)樾愿窆⒅保啻闻c文官們發(fā)生沖突，甚至在宴會(huì)上失手打傷了任城王李道宗。
李世民雖然沒(méi)有重罰他，但也用漢高祖殺功臣的典故敲打了他一番。
尉遲恭知道，自己這樣的武將，在太平盛世里已經(jīng)不太合適繼續(xù)留在朝堂了。
李世民批準(zhǔn)了他的請(qǐng)求，任命他為開(kāi)府儀同三司，每逢初一十五進(jìn)宮朝見(jiàn)即可。
不久，凌煙閣建成，尉遲恭的畫(huà)像被供奉其中，位列第七。
致仕之后的尉遲恭變得沉默寡言。他在府中修建池臺(tái)樓閣，研習(xí)丹藥之術(shù)，不與外人來(lái)往。
可在那些深夜里，當(dāng)府中寂靜無(wú)聲，他時(shí)常會(huì)想起過(guò)去的戰(zhàn)場(chǎng)，想起那些刀光劍影的歲月，想起那個(gè)在洛陽(yáng)城外與自己多次交手的對(duì)手。
貞觀十七年秋天的一個(gè)午后，李世民難得抽出時(shí)間來(lái)看望尉遲恭。兩人坐在府中的涼亭里，聊起了當(dāng)年的崢嶸歲月。
李世民感慨地說(shuō)："當(dāng)年玄武門(mén)一戰(zhàn)，敬德你殺退齊王府百余精兵，救駕之功，朕至今銘記于心。"
尉遲恭卻搖了搖頭，臉上露出一絲少見(jiàn)的凝重。
他沉默了片刻，緩緩開(kāi)口說(shuō)："陛下，老臣這輩子歷經(jīng)百戰(zhàn)，刀口舔血數(shù)十載，倒也不是沒(méi)遇到過(guò)讓我心驚的對(duì)手。"
李世民來(lái)了興致，問(wèn)道："哦？能讓你畏懼的人，還真是少見(jiàn)。是誰(shuí)？"
尉遲恭的目光變得深邃，仿佛穿越了時(shí)光，回到了二十多年前的洛陽(yáng)城外。
他的喉嚨動(dòng)了動(dòng)，那個(gè)名字就在嘴邊，可他還是停頓了片刻，似乎在組織語(yǔ)言。
李世民靜靜地等待著，秋風(fēng)吹過(guò)涼亭，帶起幾片落葉。
尉遲恭端起茶杯，卻沒(méi)有喝，只是盯著杯中的茶水，眼神中流露出復(fù)雜的情緒，那是敬佩，是忌憚，也是一種說(shuō)不清道不明的心結(jié)
尉遲恭放下茶杯，深吸了一口氣，終于說(shuō)出了那個(gè)埋藏在心中二十多年的名字……
