2025年11月13日發射的ESCAPADE任務,科學儀器已全部開機并正常工作,目前在L2點的“等待軌道”(loiter orbit)監測空間天氣。
預計在2026年秋季,它們將借助地球引力彈弓甩向火星,計劃2027年9月抵達火星軌道,開始正式科學觀測。
火星曾經是個溫暖多水的世界,擁有厚厚的大氣層。如今,它卻成了寒冷干燥的荒漠,大氣稀薄到幾乎消失。
是什么讓火星發生了翻天覆地的變化?數十億年來,太陽風,太陽源源不斷噴射出的帶電粒子,像無情的“剝離機”一樣,慢慢剝走了火星大氣,導致地表水蒸發殆盡。 NASA的ESCAPADE任務(Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers)就是要揭開這個謎底!
這是人類首次用兩艘孿生探測器(Blue和Gold)同時從不同角度觀測火星對太陽風的實時反應,獲得“立體視角”!以往的火星任務都只有單艘飛船,這次雙子星編隊將帶來前所未有的精細測量。
這是人類首次讓探測器穿越地球遠磁尾,再開啟10個月的火星之旅!
ESCAPADE不只研究火星,還在完善整個太陽系的空間天氣圖譜,保護地球和未來深空宇航員的技術與生命安全。
火星的過去,就是我們未來的警示燈。人類終將踏上紅色星球,而ESCAPADE正在為那一天鋪路!
參考
https://science.nasa.gov/science-research/heliophysics/nasas-escapade-ready-to-study-space-weather-from-earth-to-mars/
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